- Нет, не уйду. Прости, только не в этот раз. Сейчас все серьезно, мне нужна твоя помощь, - с плохо скрываемым страхом остался стоять на месте Крегер.
- Ты... Ты задолбал меня... Ты... ты старый больной психопат! - не сдержавшись, гневно выкрикнул парень.
Девчонки заохали. "Тардес!" - возмущенно произнося его имя, они призывали его успокоиться. Парень, поняв, что сделал что-то неправильное, виновато опустил взгляд.
- Ты меня зовешь психопатом? Ты - чудик, который открывает дверь голышом или что еще куда более жуткое, ходит так по квартире! Кстати оденься уже, я не могу больше смотреть на твое хозяйство. Или это специально? Таким способом ты решил меня отпугнуть?! - отшутился Крегер. Девчонки, сидящие на диване, поддержали его смехом. - Девочки, - обратился он к ним, - вы не могли бы оставить нас. У нас сейчас будет серьезный разговор.
Девчонки разошлись по комнатам и начали одеваться. Со второго этажа квартиры спустилась еще одна белокурая особа, уже третья по счету сегодняшняя гостья этого дома. Попрощавшись с магом, наслав воздушных поцелуев Тардесу, они ушли, закрыв за собой дверь. Молодой человек лежал на диване, изо всех сил делая вид, что ему нет дела до наличия гостя, Крегер же так и стоял недалеко от двери, не зная с чего начать.
- Ты же знаешь мне это все также нахрен не нужно, как и тебе, - в итоге выпалил Крегер.
- Так завязывай, уходи, ты свободен. Учитывая, что ты маг перед тобой открыт целый мир, - не вставая с дивана, говорил молодой человек.
- Не могу я уйти. Я присягнул им на верность в обмен на твое будущее. Все это было ради тебя. Я стал их слугой, а они взяли тебя к себе, сделали артэоном...
- И что они сделают? По-твоему если ты уйдешь, меня изгонят? Ты что вообще дебил?! Не неси чушь. Ты это делаешь ради себя, пытаешься хоть как-то отчистить свою запятнанную грехами душу.
- Без тебя я... я просто потеряюсь, - все что мог ответить Крегер.
Тардес, поднявшись, недовольно оглядев его, ничего не говоря, вышел из гостиной. По лестнице вместо второго этажа он почему-то направился в подвал. Здесь было холодно и темно, это были идеальные условия для него, здесь находилась его личная комната, в которой он мог позволить себе побыть одному. Немного посидев на диване, поняв, что так может просидеть и до вечера, Крегер направился в подвал следом за ним.
В подвальной комнате освещенной тусклой лампой стоял письменный стол, кровать, отдельно в углу стоял мольберт, в котором была закреплена недописанная любительская картина. Вся комната была завалена какими-то бумагами, кипами книг, бесконечными рисунками. Тардес лежал на кровати, глядя в потолок, в нервном напряжении ожидая, когда спустится надоедливый старик.
- Господи! - раздался крик из приоткрывшейся двери. - Ты все еще не оделся! - закрывая глаза рукой, маг вошел в комнату. - Ты издеваешься надо мной... Нет серьезно, это уже и вправду не смешно.
- Я хочу серьезно поговорить, - поднявшись с постели Тардес накинул халат.
- Давай собирайся, я, как обычно жду тебя наверху, - боясь серьезного разговора, Крегер попытался быстрее свалить.
- Отец! - строго окрикнул он Крегера. - Стой. Я никуда не пойду. Я все... я завязываю. Я завязываю раз и навсегда, - Тардес вопреки насмешливому взгляду отца старался выглядеть максимально серьезно.
- Ой, началось... - начал кривляться Крегер.
- Отец взгляни на меня! Я полностью серьезен. Я трезв сейчас, полностью отдаю себе отчет.
- Опять хочешь, чтобы я силой отца из себя изображал. Опять будешь меня этим мучить?!
- Уж поизображай будь добр. Пойми, я не могу так больше. Я серьезно говорю, я больше с тобой никуда не пойду.
- Так ладно, - тяжело вздохнув, нежеланно примеряя на себя роль отца, Крегер вернулся в комнату. - Значит, ты решил завязать. И почему это? Что случилось?
- Что случилось?! А то, что я последние несколько лет говорил тебе о том, что устал, не могу я так больше, это ты забыл? До этого я еще сомневался, обдумывал все. Ну, или был в стельку пьяный, когда ты меня заставал. Теперь я твердо решил. Никуда я с тобой больше не пойду. Хватит с меня этого кошмара.
- А кому сейчас легко? Время такое. Я тоже устал, но ведь продолжаю делать что должен. Продолжаю, потому что это... блин... это мой долг!
- Оригинально! Хоть сам-то поверил в то, что сказал?
- Ладно, не поверил, ты победил. Тогда так: у меня есть сила а, следовательно, и возможность помогать остальным, поэтому я не имею права на нормальную жизнь. Ну как?
- Все равно полный бред.
- Мне также хреново, знаешь, как жутко у меня сегодня болела голова? Во всяком случае, до посещения вашей винной лавки... но все же я здесь. Просто я в отличие от тебя не плачу, не жалею себя. Не виду себя как баба!
- "Как баба" - больше ты ничего не знаешь! Отец, может быть, ты не заметил, но мне уже двадцать девять лет. Все я взрослый, я хочу быть полноценным счастливым человеком... то есть обычным артэоном, как и все вокруг.
- Где тот мальчишка...
- Опять этот бред!
