Случай в ресторане понемногу забылся, и я решил не поднимать тему о том вечере. Ведь ничего подобного впредь с нами – точнее, с Жанной – не происходило. Наступило время, когда я с головой ушёл в работу. А немного погодя, там случился скандал. Нет, не между коллегами из-за разбитой кружки, подаренной кому-то любимой бабушкой на День рождения. Конфликт произошёл между фирмой-заказчиком и нашей дочерней компанией. Сотрудник дважды совершил одно и то же упущение в нескольких отчётах, а когда это выяснилось, организацию обвинили в мошенничестве. За всё время существования компании такой казус произошёл впервые. Впрочем, за долгий срок трудовой деятельности работника ничего подобного также не случалось. Тем не менее, дело норовило разрастись в нечто крайне неприятное и, возможно, даже вылиться в судебные тяжбы. В отчаянной попытке это предотвратить мою кандидатуру в срочном порядке откомандировали туда на неопределённое время. Тогда осталось загадкой, почему именно меня выбрали заниматься этим вопросом. При том, что у нас в штате трудился человек, в чьи обязанности входило урегулирование подобных ситуаций. Но отправили всё-таки меня, пообещав щедро вознаградить. Не уточнили, правда, вознаградить в любом случае, или только если всё закончится хорошо? Вечером я «обрадовал» Жанну новостями с фронта работ, а уже утром убыл в пункт назначения. Я искренне верил в благоприятный исход событий и надеялся на то, что город, в случае чего, располагает достойными местами для трат моих вознаграждений.
Через 6 часов поезд доставил меня на место. С вокзала, минуя отель, я сразу же отправился в фирму. Преспокойное состояние, в котором пребывала местная фауна, сильно поразило меня. Либо после рабочего дня все дружно посещали сеансы групповой медитации, либо не до конца осознавали, чем это может закончиться для нас всех.
Через пару недель каким-то волшебным образом всё разрешилось само по себе. Стоило лишь не поддаваться панике, изображать из себя фирменного дипломата и терпеливо заниматься бюрократической вознёй. Помимо вознаграждения, начальство пообещало предоставить мне несколько дней отгула за блестяще выполненную работу. Но отдыхать в городе я не остался. Жутко довольный своим успехом, я сразу же поехал домой. Уж очень хотелось поскорее вернуться к своей девушке. Всё это время мы созванивались с Жанной почти каждый вечер, так как наша домашняя болтовня после ужина «обо всё и ни о чём» сформировалась в очень сильную привычку. И даже тот факт, что нас разделяли сотни километров и морочили рабочие вопросы, не мог воспрепятствовать нашим приятным поздним беседам. Несмотря на всё это, я действительно соскучился. Кстати, параллельно моим несуразностям на её работе тоже всё шло не совсем гладко. И они разобрались с этим примерно в одно время, когда это сделал я. Меня не покидало ощущение, что линии наших жизней сливаются в одну общую.
Наконец-то я шёл по знакомому двору в направлении родного подъезда. Вечер был один из тех, когда кажется, что окружающий мир тоже лёг спать и погрузился в абсолютную тишину. На пути обратно знаком каждый сантиметр: сколотые через одну ступеньки, необычные резные перила, скрипучие шарниры дверей. Я поднялся на нужный этаж, разделся и прошёл в комнату. Подруга сидела в моём халате за компьютером ко мне спиной и что-то печатала.
– Привет, радость моя! – воскликнул я.
Жанна медленно развернулась ко мне:
– Привет, Константин.
– Я скучал… – сказал я немного растерянно, смущённый её официальным тоном.
– По мне или просто скучно было?
Меня настигла обида. Её тон был такой, как будто я в чём-то провинился, хотя мы мило беседовали по телефону всего несколько часов назад, когда я подтверждал, что успел сесть в автобус. Могло ли случиться что-то за такой короткий промежуток времени? Я огляделся. Вокруг царил беспорядок сродни тому, какой был в отеле на горнолыжном курорте. Тем вечером я вернулся после катания с ребятами, а Жанна оставалась в номере весь день. Тогда она разговаривала со мной в подобной же манере и смотрела так же укорительно и слегка отстранённо. Взгляд манекена, маска которого лишь похожа на человеческое лицо.
– По тебе скучал. Спешил домой, хотел скорее увидеть, – тихо произнёс я.
– Хорошо, – ответила она невозмутимо и отвернулась обратно к компьютеру. Я пребывал в замешательстве, не зная, что дальше делать. Ощущение, будто ты пришёл в чужую квартиру к постороннему человеку.
– Что-то случилось? Расскажи мне, – неуверенно двинулся я в её направлении.
– Нет. Всё в порядке, – ответила Жанна, не отрываясь от компьютера.
– Но… ты…
Я заметил, что в комнате передвинута часть мебели. В частности, весьма увесистый вещевой шкаф:
– Ты сделала перестановку? Зачем?
– Что за вздор! – резко ответила Жанна.
Затем она обернулась, и её суровый взгляд сменился на взгляд учёного, который с интересом рассматривает моллюска неизвестного вида.
– Ну, мебель… – запинался я, – она стоит… не на своих местах…
– Правда? Ничего не трогала.
