– Бес попутал,– еле выговорил мужчина срывающимся голосом.– я и потратил всего несколько золотых монет. Я все верну,-взмолился он,кинулся к нише выбитой в противоположной стене. Судорожными движениями он начал выгребать оттуда припрятанные сокровища. Самым последним из каменного тайника мужчина вынул кованые затейливые ножны, украшенные драгоценными камнями..
–Только ножны? – спросил заинтригованный Скиф.
– А вот меча у меня уже нет,– архитектор печально опустил голову.
– Этот меч,-прошелестел Василиск, -отдал нам на хранение, прежний правитель Заморья, смелый воин, благородный человек и мудрый правитель. Он вручил нам этот меч на хранение и через несколько дней до нас дошло известие о его неожиданной смерти. Этот меч может принадлежать только истинному правителю Заморья. Камень, вставленный в рукоять меча, засияет ослепительно светом в руках хозяина. Уходя, правитель наказал нам, вручить меч его сыну, если он сам не сможет забрать свой верный клинок. Видно, он предчувствовал беду, и не доверял своему окружению. А теперь он украден! Украден из неприступного Грифон Банка! Какое пятно на нашей репутации!
– Из-за этого меча, и было затеяно ограбление,– тихо проговорил неудачливый воришка.
– Вот как,– прошипел Василиск,– кто же этот таинственный заказчик?
– Я даже не видел его лица, отвечал архитектор,– могу только сказать, что он невысокого роста. Он с головы до ног был укутан плащом из черного шелка. Скиф и Бат многозначительно переглянулись.
– Мы все равно отыщем его, из под земли выкопаем, – произнес взбешенный Василиск. Он стремительно покинул помещение, готовясь отправить на поиски артефакта команду из лучших сыщиков.
Архитектор-воришка поступил в распоряжение триумвирата директоров, а той-дракон со своими спутниками могли отправляться в дальнейший путь.
– Скажите,– поинтересовался Скиф, когда вся команда вышла проводить ребят на следующую переправу,– как вы узнали, что мы собрались посетить банк? Трионикс, был категорически против того, чтобы переправить нас на Жабий остров.
– А вы и не знаете?– добродушно ответил генеральный директор, это наш курьер- бронзовый карасик, предупредил нас о визите Юного Принца. Господин АнтОн спас ему жизнь, с тех пор карасик просто боготворит его.
Едва паром, переправляющий путешественников, удалился от берега на некоторое расстояние, погода опять изменилась. Ясное небо заволокло темными облаками, мелкий моросящий дождь накрыл серой сетью окружающий мир, Жабий остров скрылся за его завесой. Противоположный берег едва угадывался вдали и яркие краски осени, блекли в туманной дымке затяжного дождя.
Рич тоже изменился, вернув себе привычный облик. Ежась, песик запрыгнул на колени к Антону и начал энергично теребить своего друга, требуя поместить его за пазуху. Парень расстегнул верхние пуговицы куртки и пристроил дрожащего тойчика в желанное тепло. Погладил крутой лобик, ласково поцеловал в нос.
– Отдохни от подвигов,– шутливо шепнул он малышу.
– А я все равно могу извергать пламя, – гордо сообщил Рич. В подтверждение своих слов озорник метнул длинный язычок пламени в сторону Бата, подпалив при этом куртку Антона.
– Эй!– возмутился, едва успевший увернуться, демон,– у нас здесь нет, толпы саламандр, рыб-брызгунов и лягушек-водоносов. Нам за безопасностью приходится следить самостоятельно!
– Нельзя,– Антон укоризненно, погрозил пальцем расшалившемуся малышу, сбивая искры с дымящейся куртки. Смущенный последствиями своей выходки, тойчик моментально забился в теплые недра просторной куртки наставника и замер, грея замерзшие лапки. Причал парома находился в укрытой от посторонних взглядов заводи. Грифон Банк не стремился слишком афишировать свое расположение.
Город встретил дузей разноязычным гомоном, толчеей на широких улицах, резво проносящимися экипажами, по маковку нагруженными возами, степенно движущимися по мостовой. Бат отправился на железнодорожную станцию, выяснить когда будет отправляться поезд до рудника Шартау или возникшего при руднике города Исседона. Антон должен был присмотреть подходящий постоялый двор с уютными комнатами и теплой конюшней. Встретится Скиф с Батом должны были в харчевне "Баран в гнезде". Место встречи выбрал Рич, руководствуясь понравившимся названием, а так же аппетитными запахами, разносившимися из открытой двери кухни.
– Только, пожалуйста,– попросил Бат, скорчив страдальческую гримасу,– без всяких младенцев-призраков и бедных обманутых девушек. Путь нам предстоит дальний и на этот раз я хотел бы действительно отдохнуть. Шататься по городу, любоваться местными достопримечательностями и местными девушками или просто бездумно сидеть в кафе и наслаждаться хорошей едой. Антон нахмурился и заметил, что постоялый двор в прошлый раз выбирал как раз таки Бат…
– А ты в это время организовывал нам проблемы,– оставил за собой последнее слово демон.
