–Как-нибудь, в другой раз. Сейчас давай перекусим и потом поработаем. У меня там есть ужин.
Анастас редко обедал дома. Но вчера он кое-что купил, зная, что Светлана будет у него в гостях.
–Я не возражаю и с удовольствием принимаю предложение.
–Здесь для обедов место неподходящее. Пойдём на кухню.
Когда холостяцкий ужин был съеден, Анастас пригласил Светлану в комнату-мастерскую.
–Ты приготовь мне работу, а я приберу здесь немного.
Одинцов вышел из кухни и широкой уверенной походкой прошагал к рабочему месту. Настроение у него было приподнятое. Ему нравились простота и непосредственность Светланы. Он уже давно отвык от какой-либо, хотя бы и самой малой, заботы, которую кто-нибудь проявлял бы лично о нём. А забота женская, да ещё исходящая от такой красивой девушки, как Светлана, была вдвойне приятна.
«Чего доброго ещё и влюблюсь в неё: она этого стоит. Как я раньше не замечал? Нет, никакой любви сейчас! До тех пор, пока не сделаю задуманное, не выполню своего долга» – размышлял Анастас , сидя за столом.
–Вот я и готова, Стасик, – сказала Светлана, выходя из кухни, – а ты что сидишь, как приговоренный? Недоел? Переел?
–Нет, Светочка, всё в порядке. Я жду тебя. Сегодня тебе надо закончить монтаж этой платы, а я займусь другой работой. Вот чертёж, инструмент и всё остальное найдёшь на столе.
–Прекрасно, это меня устраивает.
Анастас взял бумагу и начал чертить новую схему, а Светлана, вполголоса напевая какую-то песенку, принялась за доработку начатого блока. Она работала быстро и уверенно. Не раз приходилось ей брать паяльник в руки и самостоятельно заниматься изготовлением разработанных в лаборатории устройств. Это не входило в её обязанности, но за отсутствием лишних рук, она, как и другие сотрудники, черновую работу выполняла сама. Так сокращалось время на разработку новых изделий и очень удачно, на месте проверялось и исправлялось всё задуманное и нанесённое на бумагу.
Анастас ещё раз отметил, что ему повезло, когда Светлана предложила свою помощь, и он не отказался от неё. Получилась двойная польза: работать веселее с ней и закончить дело можно гораздо быстрее.
–А тебе не скучно сидеть одному вечерами в этой конуре? – спросила Светлана, положив паяльник.
–Я не замечаю, как они пролетают. Мне кажется, что они очень коротки.
–Вот построишь свою новую машину времени, пусть она их для тебя удлиняет. Надо, чтобы они длились бесконечно – пожалуйста, наслаждайся. Если минуты неприятные, то можно их сократить и превратить в секунды. Правда, здорово?
–Это хорошо, только такую машину мы будем делать в следующий раз, после этой. И вместе с тобой.
–Вместе с тобой у меня будут все минуты приятны. Думаю, что сокращать будет нечего, – Светлана снова посмотрела на Одинцова. Ей очень хотелось перевести разговор на тему, касающуюся их отношений и посмотреть при этом на его реакцию.
–Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, Светочка, ты ещё заплачешь и убежишь от меня.
–Неужели ты такой узурпатор?
–Ты меня плохо знаешь. Будешь работать на меня день и ночь и никакого отдыха!
–Я же умру, Стасик, без отдыха, а у меня мама старенькая.
–Ну, так и быть – ради мамы будешь иметь в месяц один день выходной.
Они засмеялись, и им обоим стало легко и радостно оттого, что они вместе, что неплохо понимают друг друга и делают одно общее дело.
Часа через три Светлана закончила свою работу.
–Ну, вот и всё, дорогой Стасик. Своё дневное задание я выполнила, а теперь я пойду домой, поздно уже.
–Я тебя провожу.
Они вышли на улицу. Стоял тёплый осенний вечер. После душной комнаты с запахами канифоли особенно остро чувствовалась свежесть и аромат вечернего воздуха. Усталость не замечалась.
Светлана взяла под руку Одинцова и они медленным шагом пошли по опустевшим улицам. Спешить не хотелось, у обоих было прекрасное настроение. Светлана думала о том, что вот такие минуты можно было бы растягивать до бесконечности. Они шли то, молча, то, болтая о том – о сём. Им не надо было развлекать друг друга, они чувствовали себя просто и естественно, как будто бы всю жизнь находились вместе.
Прощаясь с Анастасом, Светлана ждала от него каких-то новых необычных слов, но Одинцов этого или не понял, или не хотел опережать события и только сказал:
–До свиданья, Света. Спасибо за компанию. Если сможешь, приходи ещё.
–С удовольствием, в любое время, Стасик.
–До свиданья.
–Ты уже говорил «до свиданья».
–Но ты мне не ответила.
–Иди. Я помашу тебе рукой.
Анастас оглянулся и увидел, что девушка ещё стоит и смотрит ему вслед.
Он помахал ей рукой и быстро зашагал обратно.
17.
Прошло немало времени после появления Николая Лютого в городе, куда привела его судьба вслед за Одинцовым.
Добыв незаконным путём себе свободу, Лютый не обрёл ни покоя, ни счастья. Жизнь потрепала его и научила многому. Он знал, что после его побега объявлен усиленный поиск и везде, где только можно, расставлены сети. Из старых дружков почти никого не осталось – одни разделили судьбу Лютика и отбывали свои сроки в отдаленных местах, другие давно завязали и порвали со своим прошлым.
