– Здравствуй, Сеня.
– Что же получается: я...
– Подожди, Сеня, я сейчас все объясню. Этот охламон залил в картер грязное масло и побил вал. А так как тебя нет...
– Что, меня век, что ли, не будет?
– Но комбайн-то стоит. А твоя все равно разобрана...
– Ее собрать – полчаса.
– Ну...
– Что же я-то делать буду?!
– Надо достать вал.
– Где? – Сеня подбоченился, склонил голову набок. – Интересуюсь, где? Адрес.
– Чего-нибудь надо придумать, Сеня. Такое положение...
Иван наблюдал эту сцену со стороны.
– Ну, тогда я рожу его, – Сеня высморкался на стерню. – Если получится – можно двойняшку.
Шофер, незнакомый Ивану, хмыкнул и сочувственно заметил:
– Трудно тебе придется.
– Чего трудно? – повернулся к нему Сеня.
– Рожать-то. Он же гнутый, спасу нет... – он кивнул на свой израненный вал, валявшийся тут же.
Сеня пошел на него с ключом. Шофер отскочил.
– Сенька!..
– Ладно, Сеня, брось его,— сказал директор. И прикрикнул на шофера:
– Делай свое дело! Остряк... Ты мне еще за вал выплатишь.
Шофер полез под капот. Директор взял Сеню под руку отвел в сторону.
– Знаешь, у кого есть валы?
– У Макара?
– У Макара.
– Не даст. Вообще, я не хочу иметь с ним ничего общего.
– Хочешь не хочешь, а надо выходить из положения. Я бы сам поехал. Но мне он принципиально не даст. Ты как-нибудь на обаяние возьми его...
– Я его взял вчера на обаяние... Ладно, попробую.
– Попробуй.
Сеня с Иваном уехали.
...Через десять минут они подлетели к правлению колхоза «Пламя коммунизма». Сеня опять высморкался, молодцевато взбежал на крыльцо... и встретил в дверях Макара Сударушкина. Тот собирался куда-то уезжать.
– Привет! – воскликнул Сеня. – А я к тебе... С добрым утром! – Сударушкин молча подал руку и подозрительно посмотрел на Сеню.
– Как делишки? Жнем помаленьку? – затараторил Сеня.
– Жнем, – сказал Макар.
– Мы тоже, понимаешь!.. Фу-у! Дни-то, а?.. Золотые денечки стоят!
– Ты насчет чего? – спросил Сударушкин.
– Насчет коленвала. Подкинь парочку.
– Нету, – Макар легонько отстранил Сеню и пошел с крыльца.
– Слушай, монумент!.. – Сеня пошел за ним следом. – Мы же к коммунизму подходим... Я же на общее дело...
Макар невозмутимо шагал к своей «Волге».
– Дай пару валов!! – рявкнул Сеня.
– Не ори.
– Дай хоть один. Я же отдам... Макар.
– Нету.
– Кулак, – сказал Сеня, останавливаясь. – На критику обиделся?
– Осторожней, – посоветовал Макар, залезая в «Волгу». – Насчет кулаков поосторожней.
– А кто же ты?
– Поехали, – сказал Макар шоферу.
«Волга» плавно тронулась с места.
Сеня завел мотоцикл, догнал «Волгу», крикнул:
– Поехал в райком!.. Жаловаться. Готовь валы! Штук пять!
– Передавай привет в райкоме! – сказал Макар.
Сеня дал газку и обогнал «Волгу».
Когда выехали опять в степь, Иван попросил:
– Завези меня домой, Сеня.
– Чего?
– Да... неловко мне как-то: люди делом заняты, а я, как... этот, как тунеядец. Да еще не знаю никого... Сколько много людей новых! Все приезжие, что ли?
– Есть приезжие. А Мишку-то Докучаева ты разве не знал?
– Какого Мишку?
– А шофер-то? Лаялся-то я с которым...
– Это Мишка?!
– Мишка.
– Не узнал. Гляди-ка!.. А директор приезжий?
– Он, вообще-то, из нашего района. В райкоме раньше работал, попросился в совхоз. Сам попросился. Толковый мужик. А Макар – кулак.
– Ты не боишься так с ними разговаривать-то?
– А чего? – удивился Сеня.
– Да нет, я так... Ссади меня здесь, я пешком пройдусь.
Сеня остановился.
Иван слез и пошел по малой тропинке в деревню.
– Не скучай там! – крикнул Сеня. И газанул – поехал, оставляя за собой пыльный шлейф.
Иван догнал по дороге медленно двигающуюся подводу. Молодой человек, очень не деревенский на вид, вез на дрожках листовое железо.
– Отца хоронить приезжали? – спросил молодой человек.
– Да, – ответил Иван. – Только не успел.
– Он был безнадежен.
– А вы кто?
– Я здешний доктор. Он у нас лежал.
Иван с удивлением посмотрел на молодого человека – очень уж он не походил на доктора.
– Хороший старик, – продолжал доктор. – Совестливый. Сам попросился из больницы – неудобно, что за ним ухаживают, судно подкладывают. Не привык, говорит, так. Ну, как там город поживает?
– Поживает... Что ему?
Молодой человек вдруг посмеялся своим мыслям.
– Видите, как у нас: поменялись местами. Я – коренной горожанин.
– Вы, что же, совсем сюда?
– Нет... Не думаю, – честно сказал доктор. – Наверно, как все: отработаю свои три года и поеду в свой город. А вас не тянет сюда?
– Как вам сказать... – замялся Иван.
– Значит, не тянет, – молодой человек весело посмотрел на Ивана. – «Знать, в далекий тот век жизнь не в радость была, коль бежал человек из родного села». Так раньше певали? Все нормально, все естественно...
– Куда это железо-то?
– Холодильник будем делать. Выроем глубокую землянку, изнутри обошьем деревом и железом... Сам додумался: медикаменты хранить. Едва выбил железо – дошли до личных оскорблений с директором совхоза. Он говорит: буду жаловаться, а я: не буду ваш плеврит лечить. У него, видите ли, плеврит, так вот пусть дальше шагает с ним. Придет на прием, я ему велю клизму поставить... – доктор весело поглядывал на Ивана.
