Во второй половине I в. н.э. Плиний Секунд написал большую «Естественную историю», которая была первой энциклопедией по физической географии, ботанике, зоологии и минералогии. В конце I, начале II вв. н.э. знаменитый римский историк Тацит в своих двух сочинениях «Деяния Публия Валерия Агриколы» и «Германия» описал быт и общественный строй племен Центральной Европы, которые продолжали сохранять свою независимость от Римской империи.
Во II в. н.э. большое развитие получила медицинская наука. Еще во время правления императора Августа в Риме была создана школа для подготовки врачей. Такие школы существовали и в Малой Азии. В конце II в. н.э. прославился врач Гален, который проводил опыты по изучению дыхания, деятельности спинного и головного мозга.
Наряду с естественными науками получили дальнейшее распространение астрономия и астрология. Здесь успехов было не так много, как в остальных областях знания. Так Клавдий Птолемей отказался от гелиоцентрической теории Аристарха Самосского. Взамен ее он предложил теорию, согласно которой центром солнечной системы была Земля, а Солнце и другие небесные тела вращались вокруг нее. Позднее эта теория была заимствована христианскими теологами и стала основой средневекового понимания построения Вселенной. Астрология была занесена в Рим из Месопотамии и была популярна во II и особенно в III вв. н.э. Широкую популярность получили предсказатели, которые, по их утверждениям, могли предсказывать по расположению небесных светил ход событий или судьбу отдельных лиц.
Главным философским центром в I — II вв. н.э. про-должали оставаться Афины. На первых этапах большой популярностью продолжали пользоваться стоицизм и энпку ренство. Среди плебса популярностью пользовались бродячие философы — киники, которые часто выступали с резкой критикой представителей аристократии. Наиболее известным философом-стоиком во II в. н.э. Был император Марк Аврелий Антонин (121-180 гг. н.э.). Годы его правления знаменательны тем, что в это время кризисные явления внутри империи становились все более интенсивными, высшие общественные классы отказывались что-либо менять, для того, чтобы сохранить существующий общественный строй. В стоической этике они видели определенные средства морального возрождения общества. В своих размышлениях «К самому себе» император провозглашал: «единственное, что находится во власти человека, — это его мысли». «Загляни в свое нутро. Там, внутри источник добра, который способен бить не иссякая, если до него постоянно докапываться». Мир он понимал, как вечно текущий и меняющийся. Основной целью человеческих стремлений должно было стать достижение добродетели, то есть подчинение «разумным законам природы в согласии с человеческим естеством». Марк Аврелий рекомендовал: «Спокойную мысль при всем, что приходит извне, и справедливость при всем, что реализуется по своему собственному усмотрению, то есть твои желания и действия пусть заключаются в действиях общеполезных, ибо это суть в согласии с твоим естеством».
Марк Аврелий был последним представителем античного стоицизма и на нем стоицизм прекратил свое существование. В его творчестве проявлялись определенные следы мистицизма, который тесно связан с упадком римского общества. Стоическое учение, в частности, подчеркивание необходимости «подчинить себя» (мировому разуму — логосу — богу), во многом повлияло на формирование раннего христианства.
Естественной, отчетливо материалистической для своего времени философией античности в Риме был эпикуреизм, который значительно распространился в последние годы римской республики и в начале императорского правления. Основоположники этого философского течения, как например, Тит Лукреций Кар (95-55 гг. до н.э.), поддерживали воззрения ранних представителей атомистического учения и защищали основные принципы атомизма. Они говорили о несотворимости материи как таковой, с неуничтожимо-стыо и несотворимостыо материи, то есть с ее бесконечностью во времени они связывали и бесконечность материи в пространстве. Атомам, согласно Лукрецию, было присуще дви. жение. Он пытался обосновать отклонение от прямолинейного движения атомов. Вместе с величиной и формой атомов движение, по его взглядам, выступает причиной пестроты и разнообразия вещей в мире. Душу Лукреций считал материальной — особым соединением воздуха и тепла. Она протекает через все тело и образована тончайшими и наименьшими атомами.
Эпикурейство удерживалось в римском обществе довольно долго. Однако, когда в 313 г. н.э. христианство стало официальной государственной религией, началась упорная и безжалостная борьба против эпикуреизма и, в частности, против идей Лукреция Кара, что в конце концов привело к постепенному упадку этой философии.
