Септимий Север своими реформами хотел решить эти проблемы. В первую очередь он собирался повысить престиж военной службы: так было увеличено жалование легионариям и преторианцам. Воины получили официальное разрешение приобретать землю и вступать в законный брак. Была усовершенствована система повышений, по которой должность первого центуриона (примипила), до которой мог дослужиться рядовой легионер, была объявлена всаднической. Отсюда следовало, что рядовой солдат, вступив таким образом в высшее сословие, мог сделать карьеру вплоть до командира легиона и командующего армией.
Подверглась реформированию и преторианская гвардия, которая продолжала играть значительную роль в жизни императорского двора. Теперь она комплектовалась не из узкой группы привилегированных жителей Италии, а из лучших воинов всех легионов.
Кроме того, было увеличено число штатных мест младших командиров. Это привело к возрастанию их роли в армии и делало более реальной карьеру для рядовых легионеров.
Так как римских граждан для укомплектования войск уже не хватало, теперь в армию стали брать в широких масштабах жителей провинций, которые не имели прав римского гражданства, и даже варваров — уроженцев тех областей, которые были лишь недавно присоединены к римским владениям. Это постепенно вело к провинциализации и к варваризации римской армии.
Легионеры, которые вступили в законные браки, купили землю и заводили хозяйство, отныне они могли жить вместе со своими женами и детьми в поселках (канабах), которые располагались возле легионных лагерей, и должны были являться на сборы для несения военной службы.
Реформы армии повысили привлекательность службы, но в то же время привели к тому, что легионы потеряли свою подвижность. Отныне они обрастали хозяйством и прочно оседали в местах своего расположения.* Перед командиром легиона стояли новые, чисто гражданские задачи. Это вело к усложнению управления легионами, росту легионных служб и канцелярий, увеличению штатов военной бюрократии, которая занималась не только чисто военными, но и другими функциями. В армии наблюдался процесс бюрократизации.
Бюрократия, а также бюрократический стиль управления, которые были характерны отныне для всех звеньев государственного аппарата и даже армии, стали доминирующим элементом в политической и военной жизни империи.
Таким образом принципат, установленный императором Августом и достигший своего завершения при Антонинах, после реформ Септимия Севера превратился в бюрократизированный принципат и это было важным этапом на пути превращения принципата и структуры ранней Римской империи в доминат — абсолютную монархию IV — V веков.
И все же, несмотря на все «минусы», реформы Септимия Севера упорядочили систему управления и привели к повышению боеспособности армии, что укрепило в целом внешнюю безопасность и внутреннее положение в империи. Император покровительствовал городам, особенно в африканских провинциях, что привело к интенсивному строительству в них. Александрия, которая ранее управлялась императорскими префектами, наконец получила самоуправление. Многие города Север вовсе освободил от налогов и повинностей. Септимий Север более щедро, чем все его предшественники, раздавал права римского и латинского гражданства.
Но в то же время большое внимание Септимий Север уделял столице империи — Риму. Здесь была улучшена работа ведомств, которые снабжали столицу зерном, маслом и другими продуктами, а также питьевой водой. Отпускались большие средства на благоустройство города. Возводились такие постройки, как Триумфальная арка, дворец на Палатине, знаменитый Септизодий — большие ворота в юго-восточной части Палатинского холма, которые были украшены статуями, мозаикой и колоннами, огромный комплекс бань, строительство которых было закончено при сыне императора Севера — Каракалле — и получивших название «термы Каракаллы».
Незадолго до своей смерти Септимий Север отправился в Британию, где вел войну против племен пиктов и скоттов,.которые прорвали линию пограничных укреплений, построенных при императоре Адриане, и опустошали северные части Британии. Он восстановил систему оборонительных укреплений и отразил нападение горных племен Шотландии. Император Септимий Север умер от болезни в Британии в 211 году. Римский историк Дион Кассий пишет, что, умирая, он высказал своим сыновьям пожелание: «Дружите между собой. Обогащайте солдат и не обращайте внимания на остальных».
ДИНАСТИЯ СЕВЕРОВ
После того как Септимий Север умер, императорами были объявлены два его сына — Марк Аврелий Антонин, по прозвищу Каракалла (каракалла — вид плаща с капюшоном), и Гета. Несмотря на завещание отца, братья ненавидели друг друга. Еще при жизни Септимия Севера они составили себе партии из своих сторонников при императорском дворе и в преторианской гвардии.
Вернувшись из Британии в Рим, старший из сыновей Севера — Каракалла — убил Гету (212 год) и истребил всех его сторонников, в том числе и префекта претория, который был ближайшим сотрудником его отца, — выдающегося юриста Папиниана.
