И тем не менее, для античной эпохи средиземноморская торговля II века была весьма развитой. Купцы и торговцы объединялись в коллегии, которые располагали большими денежными средствами, кораблями, имели своих агентов в разных провинциях. Развитию торговли способствовало совершенствование меняльного дела и развитие кредитных операций. Теперь вместо того, чтобы везти массу наличных денег с собой, торговец оставлял их у менялы своего города, получая от него соответствующее свидетельство. С помощью него он получал необходимую сумму в другом месте.
Наравне с внутренней торговлей, получила широкий размах торговля внешняя. Римские купцы охотно торговали с соседними странами и народами. Внешняя торговля была намного выгодней внутренней, так как римские купцы скупали товары за бесценок в соседних странах, а продавали их на внутренних рынках намного дороже. Именно благодаря подобной торговле получили развитие многие города. Например, город Августа Тревиров процветал благодаря торговле с германскими племенами и Восточной Европой; город Карнуит богател потому, что через него проходила, так называемая, янтарная дорога. Археологи проследили торговые пути из Галлии благодаря находкам галльских бронзовых фибул, где онн производились, — через территорию Германии, Дунай, на берега Северного Причерноморья. Через Северный Кавказ проходила одна из ветвей Великого шелкового пути, который соединял Средиземноморье со странами Восточной Азии. Существовали прочные торговые отношения между Ольвией, Херсонесом, Боспорским царством и племенами, которые населяли степи Северного Причерноморья и южные районы лесостепной полосы Восточной Европы. Весьма интенсивной была торговля со странами Востока — Ираном, Средней Азией, Индией и Восточной Азией.
Во II столетии процветали ранее небольшие городки Пальмира, Дамаск, Петра. Через них проходили три основных торговых пути, по которым осуществлялись торговые связи с Востоком: Петра — Трансиордания — Да-маек — Средиземное море; Индия — Аравия — Алекса^, дрия. О широком развитии римско-индийской торговли j,
I — II вв. н.э. свидетельствуют многочисленные клады рщь ских монет, обнаруженные на Западном побережье Индии С Востока в империю поставлялись пряности, предметы рос. коши, шелк и хлопок, которые перерабатывались в гото. вые изделия в Александрии и финикийских городах и отсюда вывозились в другие провинции Римской империи.
При покупке товаров в Индии и в Восточной Азии купцы в основном расплачивались монетой, что приводило к утечке золота за пределы империи. Реже покупка товаров опла> чивалась изделиями ремесла (предметами из стекла, бутылками, светильниками и пр.), нередко археологи находят их в Индии и Китае.
Через африканские провинции римские купцы проникали в соседние с империей Эфиопию, Сахару, Мавретанию и даже в Центральную Африку. Отсюда в большом количестве вывозились рабы-негры, экзотические животные и слоновая кость.
В I — II вв. н.э. в империи была введена золотая монета ауреус. Из фунта золота (327 г) чеканились сначала 40, а позже 45 золотых монет. На лицевой стороне изображался находящийся у власти император. Эта монета отличалась высокой пробой, а поэтому весьма ценилась при торговых расчетах. Наиболее же распространенной монетой был серебряный денарий, который имел хождение не только в границах Римской империи, но и за ее. пределами. В I в. н.э. денарий чеканился из чистого серебра и котировался очень высоко, но во II веке к нему стали добавлять медь и к концу этого столетия он содержал лишь 50% серебра. Таким образом курс денария падал. При расчетах купцы с большей охотой брали монеты старой чеканки, чем новой, приравнивая два новых денария к одному старому.
Медные монеты использовались преимущественно для местного обращения. Наряду с прежними ассами, стали че' канить новые монеты: сестерции (4 асса) и дупондии (2 асса)-Введение медных монет говорило об оживлении мелкой ме' стной торговли.
В восточных провинциях продолжали оставаться в об' ращении серебряные монеты эллинистических правителей и самостоятельных греческих городов. Так как населений давно привыкло к этим монетам, то в 1 — II вв. н.э. здесь чеканили номиналы, которые отличались от римских нариев, -- тетрадрахмы и драхмы. Эти монеты приравнИ' вались к денарию или его частям и поэтому различие номиналов не мешало торговле.
Такое развитие торговых и других экономических связей в эпоху правления династии императоров Антонинов говорит о том, что империя в эти годы была уже не военно-административным, но многонациональным государством, где различные племена и народы были объединены силой оружия, а имела общую экономическую базу. Именно этим и объясняется устойчивость и поразительное долголетие необъятной Римской империи.
КУЛЬТУРА
