- Ой, прости... - стушевалась Кучики, виновато смотря на подругу.
- Да ничего, - безразлично махнула рукой на бумаги Йоко. - Видать, не судьба мне сегодня с ними разобраться.
- Да давай я тебе лучше помогу, - робкая улыбка Рукии бальзамом пролилась на сердце Йоко, и раздражение по поводу произошедшего как-то сразу отступило. - У меня всё равно к тебе дело, никак не связанное с делами Отряда.
После этих слов Йоко удивлённо вскинула бровь. Они с Рукией не говорили по душам уже очень давно, практически с тех самых пор, как Ренджи перевели в Одиннадцатый Отряд. И если поначалу Накамура переживала по этому поводу, то потом капитан Айзен сделал всё возможное, чтобы она как можно меньше заостряла внимание на бытовых проблемах.
Из открытого окна внезапно потянуло удивительно едким и пронизывающим холодком, из-за чего обе девушки практически синхронно поёжились и вместе принялись разбирать разлетевшиеся по кабинету бумаги.
- Об этом ещё не объявляли официально, - начала Рукия, когда на столе появились первые аккуратные кучки отчётов. - Но три дня назад мой брат подал в Первый Отряд заявление о назначении Ренджи лейтенантом Шестого Отряда.
До этого меланхолично перебирающая бумаги Йоко воззрилась на Кучики во все глаза, силясь углядеть какой-то подвох. Но такого, кажется, не наблюдалось. А судя по тому, какими нервными стали движения Рукии, как затряслись её руки и как заметался из стороны в сторону взгляд, становилось совершенно очевидно, что сейчас она серьёзна, как никогда.
- И мне это не нравится, - тихо произнесла она и поспешила добавить: - Нет, не то, что Ренджи станет лейтенантом, по мне, так уж давно пора, а именно то, что мой брат внезапно принял такое решение.
- А ты не пробовала поговорить с ним об этом? - Йоко не слишком разбиралась в отношениях внутри клана, поэтому предложила самое очевидное. Хотя ей казалось, что, будь всё так просто, Рукия к ней бы не пришла.
- Ты что! - Кучики испуганно замахала руками, и на её лице, которое на людях почти всегда выглядело маской достоинства и равнодушия, как и положено в благородных кланах, появились настолько яркие чувства, что в первый момент Накамура даже вздрогнула. - Ты ведь знаешь... Я знаю, что ты знаешь! Обо мне, о Ренджи и об отношении общественности к подобным связям... Я боюсь, что брату что-то стало известно, и поэтому он хочет, чтобы Ренджи был постоянно у него на виду, чтобы огородить меня от него. А если я спрошу его напрямую, это будет лишним подтверждением...
Рукия тараторила, как заведённая, так сильно размахивая руками, что вполне могла выбить Йоко глаз, окажись та в опасной близости. Несмотря на секретность своей информации, она сгоряча не заботилась даже о том, чтобы сбавить тон. Йоко только и успевала, что вставлять короткие "Да, но..." или "Погоди минуту...". Но остановить разошедшуюся Кучики до того, как она полностью выговорится, оказалось невозможно.
- К тому же, с самого моего принятия в клан Кучики... он даже ни разу не взглянул на меня...
Голос Рукии внезапно стал каким-то тихим и бесцветным, а сама она как-то разом погрустнела, пропала величественная и гордая осанка, а взгляд потух.
Зато Йоко вдруг пришла в голову вполне себе сумасшедшая, но от этого вовсе не невозможная идея, которой она поспешила сразу же поделиться с подругой.
- Слушай, Рукия, а с чего ты, собственно, взяла, что капитану Кучики ничего не известно о ваших с Ренджи отношениях? Почему ты так уверена, что он только догадывается о чём-то, а не знает всё, как есть?
- Ты не знаешь моего брата, - с сомнением покачала головой Рукия. - Он не потерпел бы такого пренебрежения к традициям с моей стороны и непременно принял бы меры.
- Ну так он это и сделал, - лицо Йоко озарила ехидная улыбка. - Повысив Ренджи до лейтенантского звания, он, по сути, практически уравнял ваше положение в обществе.
- Да, но... - версия, выдвинутая Накамурой, по-прежнему казалась Рукии маловероятной и фантастической. Такого просто не могло быть по той простой причине, что быть такого не могло, и точка!
- Ну, посуди сама, - не дала ей развить свою мысль подруга. - Ты из клана Кучики, Ренджи, по сути, никто, так, безродный офицер одного из Отрядов. Согласно традициям, между вами не может быть никаких отношений, иначе это непременно негативно скажется на репутации всего клана Кучики.
- Да, но... - опять попыталась возразить Рукия, но Йоко предупреждающе подняла руку, чтобы она дала ей закончить.
- Он принял тебя в клан Кучики, как свою сестру. Я не знаю, что побудило его так поступить, тем не менее, это случилось.
- Я знаю, что, - мягко вставила Кучики. - Это из-за его жены, госпожи Хисаны. Я видела её фотографии в поместье... Я практически один-в-один она, за небольшими различиями... Госпожа Хисана умерла от тяжёлой болезни за несколько лет до моего принятия в клан. Мне сказали, что когда брат увидел меня в Академии, то счёл это знаком свыше. Ему даже пришлось нарушить закон, чтобы принять меня в клан, ты же знаешь, правилами это запрещено...
