Тонущая женщина полностью

– Привет, милая. – На его губах холодная улыбка, в глазах – ледяной гнев. – Где ты была?

Каким-то чудом мне удалось не закричать. Я попятилась, снова поскользнулась в луже крови, но на этот раз удержалась на ногах. Джесси. Мой Джесси. Что он делал в доме Хейзел? За что его убили? Кровь еще не загустела, а значит, моего бойфренда убили совсем недавно. Но кто? И тогда я опять услышала шум. Здесь что-то есть. Или кто-то. Убийца? Коп? Охранник? Кто бы это ни был, я не могла оставаться в доме, на месте преступления. Как это будет выглядеть? Бездомная женщина, чужой особняк, труп.

О том, чтобы покинуть дом через центральный выход, сесть в машину Хейзел и уехать, не могло быть и речи. Приоритеты поменялись: теперь для меня главное не ее спасти, а спастись самой. Хейзел упоминала про черный ход чуть в стороне от кухни, рядом с прачечной. Я кинулась к задней двери. Пробегая мимо кухни, заметила большую сумку на столе – там, где я ее оставила. Я схватила сумку и понеслась по коридору к выходу. Миновав прачечную, выскочила на улицу, глазами нашла тропинку, что вела на берег.

Спотыкаясь о торчащие из земли корни деревьев, я стремглав мчалась к океану. На моих руках и одежде все еще была кровь – кровь Джесси, и ее запах до сих пор щекотал мне нос. Выскочив на каменистый берег, я побежала в северную сторону, к лесистому парку. Там я буду в безопасности. Так далеко никто не ходит, во всяком случае, в будние дни. Наконец дом Хейзел остался позади. Я убедилась, что за мной никто не гонится, и вошла в океан. Вода смыла кровь с моих штанов и обуви. Я до одури скребла руки, пока они не окоченели от холодной воды.

И только теперь, выбравшись на берег, я начинаю ощущать последствия перенесенного шока. Сердце бешено бьется, дыхание учащенное, тело покрывает холодная липкая испарина. Но я понимаю, что нельзя поддаваться панике. Мне грозит опасность. Я вошла в комнату, где было совершено преступление – убили моего возлюбленного. Наверняка я засветилась на камерах видеонаблюдения. Однако какого черта Джесси делал в доме Хейзел? Кто его убил? Почему?

Несмотря на сумбур в голове, я сознаю, что на берегу я уязвима, видна как на ладони, и спешу укрыться в подлеске. В укромном уголке, где я спала много ночей, должно быть безопасно. Если только… если только меня не ищут. Я карабкаюсь по тропинке и углубляюсь в лес, напрягая слух: вдруг услышу что-то, предвещающее опасность. Продираясь сквозь кустарники, пытаюсь осмыслить кровавое зрелище, что недавно предстало моему взору. Почему мой бойфренд оказался в том доме? Я сообщила ему про свой план. Он пришел, чтобы защитить меня? Перехватить? Джесси зарезал Бенджамин Лаваль или один из его прихвостней?

Или… Джесси был знаком с Хейзел? Муж держал ее на коротком поводке, разрешал только ходить на пробежки и посещать фитнес-клуб. Но вряд ли тот, где работал Джесси. Сиэтл – город большой, здесь сотни тренажерных залов. Какова вероятность, что они познакомились и между ними завязались отношения? Отношения, которые довели его до гибели.

Укрывшись в лесной чаще, я прижимаю к глазам ладони. «Не плачь, – урезониваю себя. – Не расклеивайся. До сих пор тебе удавалось выживать в одиночку». Но горло сжимается от тоски, сердце мечется в груди. Джесси погиб. Его грудь исколота ножом, лицо превратилось в гротескную маску смерти. А он был моим возлюбленным. Моим утешением. Моей надежной гаванью. И кто-то зверски убил его. В красивом доме Хейзел.

В голове замельтешили пугающие мысли: скорбь скорбью, но от подозрений не отмахнуться. Неужели чувства к Джесси ослепили меня настолько, что я не заметила признаков опасности? Он жил в убогой квартире, но ездил на дорогом автомобиле. Не давал мне свой номер телефона, заставляя дни напролет ждать его и теряться в догадках. Была ли у Джесси какая-то своя жизнь, в которой мне не нашлось места? Была ли у него другая женщина? Хейзел?

Я жалела ее, пыталась помочь ей вырваться из плена извращенца-мужа. Но теперь заподозрила, что она завлекала меня в ловушку. Обманывала. Возможно, все это время она встречалась с моим парнем. Но если так, почему он мертв? И почему, черт возьми, она хотела, чтобы я обнаружила его бездыханное тело?

Сумка. У меня достало ума прихватить ее, когда я убегала из дома Хейзел, но что в ней? Хейзел обещала оставить мне куртку и шляпу, чтобы я могла изменить внешность. Я открываю кожаную сумку, ищу одежду. Ничего. Кто бы сомневался! Теперь я уверена, что план Хейзел был просто уловкой. Пальцы случайно касаются толстого конверта, и я его вытаскиваю. Как же я обрадовалась, когда первый раз увидела его. Мысль о новом паспорте, о деньгах, которые позволят мне стать нормальным членом общества, наполняли меня оптимизмом. Но конверт наверняка набит ненужными бумажками – очередной жестокий трюк. Пальцы не гнутся от холода, а изуродованный еще и дергается, но мне удается вскрыть конверт.

Сверху лежит записка от руки. Я достаю ее, читаю:

Ли,