К моему удивлению, Локи не лишили головы в ту же секунду, когда узнали о нашей порочной связи и даже не посадили за решетку. Хоть Тор очень об этом и просил. В глазах людей бог коварства вернулся героем и спасителем наследницы престола, видимо, Всеотец не хотел портить мою и без того сомнительную репутацию, раструбив по округе, что внучка царя пару раз переспала с изменником родины, поэтому и придумал всякую чушь про трикстера. После нашего путешествия на планету Фенсалир и подписания мира с темным эльфом, Локи практически в национального героя превратился.
Должна признаться, в данной ситуации нашлись и свои плюсы. Во-первых, король дворфов немного повременил с помолвкой, на неопределенный срок отложив сватовство и прочие «приятности» предсупружеской жизни. Хорошо, что честь превыше всяких богатств и трона в здешних краях. Черный колдун, конечно, имел виды на золотое царство, но все равно считался с моральными принципами и прежде всего думал о своей репутации. Она у него и без того изрядно подпортилась после пятнадцатилетних кровопролитий на своей родной планете, естественно, Альвис не очень торопился брать в жены девушку без чести, пусть даже эта девушка – принцесса и будущая царица девяти миров.
Во-вторых, после нашего возвращения бога коварства загрузили государственными делами. Локи находился в постоянных разъездах по необъятной стране, простирающейся от края до края планеты. Он занимался проблемами граждан, устранял ошибки в запутанных делах, следил за порядком выполнения строительных работ. Своеобразное наказание и хороший способ увеличить между нами дистанцию. За все это время мы виделись с ним три или четыре раза, и то исключительно на торжественных церемониях, балах и за трапезами в обеденной зале, никак не общаясь между собой. Поначалу я злилась на трикстера, за его бестактность и ту легкость, с которой он поведал всему честному народу о нашей связи, но потом смирилась. В конце концов, это же Локи. Чего еще от него следовало ожидать? Он всегда ищет выгоду в первую очередь для себя. И к тому же мы ничем друг другу не обязаны. Никаких клятв и глупых признаний, как договаривались. Я сама хотела этого. Правда, я не понимала какой прок ему от раскрытия нашей грязной тайны. Локи не был на хорошем счету у Всеотца, а после данного инцидента царь просто рвал и метал, грозясь испепелить наглого йотуна. Хорошо, что Тор оказался весьма отходчивым и попытался сгладить ситуацию, замолвив за сводного брата словечко. Кстати, еще одной загадкой для меня оставалось неожиданное для всех решение Одина поженить меня с королем темных эльфов. В чем тут преимущества для великого и непобедимого государства? Чего этим царь хотел добиться? Сломать меня? Поскольку Альвиса он уже сломал. Король полностью признал свою вину, вернул земли и теперь никак не угрожает Асгарду. Тогда в чем тут дело? Понятия не имею. Пока не разобралась.
Я резко присела на кровати, распахнула глаза и огляделась по сторонам. Персиковая комната, залитая яркими лучами зимнего солнца, осталась прежней – такой же величественной и не в меру помпезной. Я с большой неохотой поднялась на ноги, пробубнив несколько проклятий себе под нос, и поправила складки на длинной юбке из плотной органзы. Сегодня две мои неугомонные фрейлины выбрали для меня темно-синее платье с длинными рукавами, достаточно скромным декольте, которое украшали крупные бриллианты, пришитые непосредственно к самой ткани. Прозрачные камни смотрелись как полноценное украшение, поэтому я решила не надевать колье из ограненных синих сапфиров, ограничившись только кольцом и короной. Помимо платья асиньи принесли мне верхнюю длинную накидку из натурального меха. Мелкий ворс угольного цвета был приятным на ощупь и буквально светился под дневными лучами, слегка отливая золотым. Эта вещица не просто служила атрибутом царской роскоши, а защищала от сильных сквозняков, свободно разгуливающих по широким коридорам дворца. Все-таки стены строились из прочного толстого камня. Дворец долго нагревался и долго остывал. Отопительная система не справлялась должным образом в такое холодное время года. Даже камины, установленные практически в каждой комнате, не спасали. Да и окна от пола до потолка не особо способствовали быстрому прогреванию помещения, забирая огромное количество тепла. Так что мне пришлось на время прикусить язык и засунуть свои «зеленые» взгляды о защите животных куда подальше. Пуховиков здесь не шили.
