– Привет, Маэстро. – Я кивнул на жилой блок: – Пойдем. Нечего под дождем торчать.
Вскоре мы оказались в теплом и сухом помещении, где, кроме нас, больше никого не было. Присели за столик возле электропечки на мощных аккумуляторах, и я достал из бара бутылочку дешевого, но неплохого местного бренди, по сути, тот же самогон, пару стопочек и фирменную полукопченую колбаску Карлито Мэя. Молча я разлил мутноватую жидкость и подвинул одну стопку поисковику. Далее, не сказав ни слова, мы выпили и закусили. Алкоголь комком прокатился по пищеводу и провалился в желудок. Кровь быстрее побежала по венам, и раскрасневшийся Маэстро, довольно крякнув, расстегнул бронекомбинезон, вынул пачку сигарет и зажигалку, закурил, пыхнул дымком и спросил:
– Зачем я приехал, догадываешься?
– Нет.
– Вчера мне позвонил Ринго и сказал, что ты собираешься выдвинуться к КП 79-го корпуса. Это так?
– Да.
– Сам ты это дело не вытянешь.
– Лейтенант мне сказал то же самое. И что с того?
– В общем-то ничего. Кроме того, что я хочу отправиться с твоей группой.
– Сам?
– Нет. Со мной пара броневиков и десяток бывалых парней.
– Я не против, Маэстро. Однако хотелось бы знать, почему ты так заинтересовался этим объектом? Вокруг еще много интересного: древние города, рудничные комплексы, техника, упавшие на планету корабли и схроны. Так зачем ты желаешь присоединиться ко мне, молодому поисковику без серьезного веса?
– Ты, Тор, не прибедняйся. Авторитет ты уже заработал, тебе везет, и ты имеешь денежку. Это само по себе уже много значит. А что касательно командного пункта, то там добра столько, что на всех хватит.
– Выходит, причина – хабар?
– Да.
– Не верю, Маэстро. Что-то ты недоговариваешь. – Я покачал головой, поймал его взгляд и спросил: – В чем реальная причина?
Поисковик помедлил и налил себе еще бренди. После чего он сам на сам опрокинул стопарик, сделал глубокую затяжку и продолжил разговор:
– Ладно, Тор, вижу, что на фу-фу тебя не проведешь. Поэтому можно приоткрыть свои карты. Пока все мы, кто работает от базы «Дуранго», рыщем по одним и тем же районам. Однако серьезный хабар здесь на исходе. Вольняшки, ссыльнопоселенцы и спецгруппы с базы уже выбрали все самое ценное. И если команданте и вынужденным поисковикам деваться некуда – они срок отбывают и амнистию отрабатывают, то мне нужен задел на будущее. Меня нигде не ждут – дома нет, семьи тоже. В этом мы с тобой похожи. По этой причине я хочу осесть на Аяксе и имею огромное желание стать очень богатым и влиятельным человеком – это не секрет. Ведь я еще молод, мне всего-то сорок девять лет, а могу прожить сто пятьдесят, если на процедуру омоложения денег насобираю. В общем-то они есть, но я постоянно размышляю о будущем и стараюсь опередить своих потенциальных конкурентов…
Он прервался, и я его поторопил:
– И при чем здесь КП семьдесят девятого КПО?
– Объясняю. Перед нападением инопланетян на Аякс материк Санта-Санарин, на котором мы находимся, обороняло девять корпусов планетарной обороны, которые входили в состав семидесятой и девяносто восьмой общевойсковых армий. Помимо них на материке были расквартированы четыре отдельных дивизии противокосмической обороны, три авиадивизии, одна дивизия аэрокосмических истребителей, три космодрома с гарнизонами, множество тыловых баз, несколько отдельных бригад спецназначения, эвакуированные в тыл военно-учебные заведения, много заводов, корабельная верфь, а также Второй планетарный военно-морской флот. Все это было здесь, то есть работы впереди непочатый край, Тор, и самый крутой хабар возьмет тот, кто первым дотянется до информации, которая хранится на КП семьдесят девятого корпуса. Это не миллионы, не миллиарды, а триллионы корпоративных марок СКМ.
– Теперь все становится на свои места. – Ответом я был удовлетворен. – Значит, за информацией собрался?
– Конечно. – Маэстро снова выпил и не закусил. От алкоголя его немного развезло, хотя он мог и притворяться, слишком непростой человек, и поисковик назидательно приподнял указательный палец: – Нужны древние карты, не тактические, а стратегические и экономические. Требуются староимперские коды, часть в любом случае будет работать. Необходимо понимать, что находится за горами Лос-Андатос и равниной Кареон, и я буду впереди всех.
– А разве на базе «Дуранго» это не понимают?
