Я взглянул на Дорис, которая вопросительно смотрела на меня. Она беспокоилась обо мне и, как ни странно, мне это нравилось. Несмотря на все ее теперешние, более крупные, неприятности, она тревожилась обо мне. Я взял ее руку и поцеловал ладонь.
— Я все равно прилетел бы, милая, даже если бы это означало уход из «Магнума». Быть опять рядом с тобой, видеть Петера более важно для меня, чем работа в компании.
Ее глаза затуманились.
— Надеюсь, у тебя не будет из-за нас неприятностей.
— Не беспокойся о своем старом дяде Джонни, — сказал я с притворной уверенностью и успокаивающе пожал ее руку. — Он держит ситуацию под контролем.
Всего через какие-то десять минут я понял, как был неправ. Мы услышали шум поднимающейся к нам машины.
— Кто это? — удивленно посмотрела на меня Дорис.
— Кристофер, — ответил я, узнав машину. — Я велел ему заехать за мной в начале двенадцатого.
Машина остановилась рядом с нами, и из окна показалась голова Кристофера.
— Это вы, мистер Джон?
— Да, Кристофер.
— Мистер Гордон попросил вас немедленно позвонить. Он сказал, что это очень важное дело.
— Спасибо, Крис. — Я вышел из машины и повернулся к Дорис. — Я воспользуюсь твоим телефоном.
Она кивнула, и я поспешил к дому, спрашивая себя, что сейчас ему нужно.
— Привет, мисс Дорис, — радостно поздоровался Кристофер. — Как мистер Петер?
Ответ я не услышал, потому что вошел в дом. Набрал номер Боба и приготовился ждать, но телефон успел прозвонить всего один раз, прежде чем он снял трубку. Наверное, Гордон ждал моего звонка.
— Боб, это Джонни.
— Ты мне сказал, что все будет в порядке! — гневно закричал он.
Чего он злится, черт побери?
— Потише, дружище, — сухо ответил я, — а то тебя можно услышать без телефона. Естественно, я сказал, что все будет в порядке. Что стряслось?
— Все стряслось! — продолжал кричать Гордон. — Ты врал мне. Я просто хочу сообщить тебе, что с меня хватит. Я ухожу.
— Что произошло, черт возьми? — не выдержал я. — Брось вопить и скажи, что случилось. Я ничего не знаю.
— Не знаешь? — скептически переспросил Боб.
— Не знаю.
Он помолчал несколько секунд, затем сказал более нормальным голосом:
— Тогда нас надурили обоих. Мне только что позвонил Билли из «Репортера» и сказал, что вечером в Нью-Йорке состоялось внеочередное заседание совета директоров. Рота и Фарбера выбрали в правление. Рота к тому же поставили во главе производства.
Наступила моя очередь ошеломленно молчать. Сукины дети, решили не обращать внимания на мои угрозы. Наверное, Фарбер быстренько обработал Ларри, и тот согласился выкинуть этот фокус. Я мог представить, как он уговаривал Ронсена. «Рискни, Ларри. Эдж никуда не уйдет. Он слишком долго работает в «Магнуме». Это его дитя». И он был прав, он знал, что я не уйду, даже если Ларри останется.
— Не предпринимай ничего до моего приезда, Боб, — наконец сказал я. — Сиди тихо. Если я не заеду в выходные, увидимся на студии в понедельник.
Я положил трубку, через несколько секунд вновь снял ее и попросил междугороднюю службу.
— Соедините меня с Нью-Йорком, — и я назвал телефонистке номер Джейн Андерсен.
В Нью-Йорке было почти два часа ночи, но мне необходимо выяснить, что случилось.
Трубку взял сонный Рокко.
— Алло? — проворчал он.
— Рок, это Джонни, — быстро сказал я. — Извини, что я так поздно, но мне необходимо переговорить с Джейни.
— О’кей. — Он моментально проснулся. — Подожди секунду.
— Да, Джонни? — раздался в трубке голос Джейн.
— Во сколько состоялось заседание правления?
— Около девяти, — ответила она. — Телетайп отстучал экстренное требование о его созыве в шесть, но только к девяти удалось собрать кворум. Я думала, что ты знаешь, но решила на всякий случай отправить тебе ночную телеграмму.
— Понятно, — медленно произнес я. Теперь я действительно все понял. Сейчас у меня на столе в кабинете, наверное, лежат две телеграммы. Я уехал со студии слишком рано, потому что хотел заехать к Петеру.
— Что-нибудь еще, Джонни? — озабоченно поинтересовалась Джейн.
— Нет. — Я внезапно почувствовал усталость. — Большое спасибо. Извини, что разбудил.
— Ничего страшного, Джонни.
— Спокойной ночи, Джейни, — попрощался я и положил трубку.
За спиной стояла Дорис и смотрела на меня. Выражение, моего лица наверняка сказало ей, что произошла очередная неприятность.
— Неприятности, Джонни? — тяжело вздохнула она. Я медленно кивнул. Сплошные неприятности. Сейчас необходимо сделать выбор — сражаться или сдаться. В любом случае мне конец. Я медленно опустился на стул. Ну и денек. Черная пятница!
Лучше бы я весь день провалялся в постели.
Джонни Эдж растерянно озирался по сторонам в поисках Далси. Только что она стояла рядом и вдруг совершенно неожиданно исчезла.
— Джонни, дорогой, — довольно приятным голосом позвала его женщина невысокого роста с тонким лицом. — Поговори со мной минутку. Мы так редко болтаем, что я начинаю забывать, какой ты славный.
