Я протягиваю ему руку для прощального рукопожатия:
— Увидимся в понедельник утром. Езжай аккуратнее.
— Само собой, — он открывает свой кошелек и достает оттуда два листка бумаги. — Если у тебя нет других планов на сегодня… Я выиграл это на прошлой неделе. Какая-то местная группа подписала контракт, у них сегодня концерт. Ну а я слишком стар для этих штучек, — он кивает головой, прежде чем снова расположить свою ковбойскую шляпу на голове.
— Спасибо, чувак. Обязательно воспользуюсь, — хоть я и не хочу идти на концерт один, но оставляю свои мысли при себе, не желая показаться грубым.
Джефф бросает две двадцатки, чтобы оплатить большую часть нашего счета, а затем выходит из бара, оставив меня в полном одиночестве.
Не скажу, что чувствую себя одиноко, находясь наедине сам с собой. Да, у меня были друзья, но у нас не так часто совпадали графики, чтобы попить вместе пиво после работы. Иногда мы с Парсонсом могли выбраться, но только не посреди расследования. Нам нельзя было слишком много раз попадаться вместе.
Невысокая худенькая девушка с длинными каштановыми волосами подсаживается ко мне на пустой стул. Перекидывая свои волосы на голое плечо, она осматривает меня сверху вниз. Ее накрашенные кошачьи глаза выглядят соблазнительно, но я не могу не обратить внимания на чрезмерно бронзовую кожу, что, очевидно, связано с частым использованием автозагара.
— Я бы не отказалась от «Манго-Пич Сангрии», — говорит она мне кокетливо.
Почему бы и нет? Киваю головой бармену. Когда он подходит, я заказываю для нее фруктовый напиток, который, вероятно, стоит столько же, сколько пять моих кружек пива.
Девушка протягивает свою руку и кладет пальцы на мое запястье.
— Спасибо, — мурлычет она. — Как тебя зовут?
— Эверет, — отвечаю я.
— Я Джейлин. Раньше я тебя здесь не видела.
— Потому что я только что переехал.
— Ох. И откуда? — она берет напиток, который протягивает ей бармен, и обхватывает своими накрашенными губами соломинку. А я не могу понять, нравится мне ее внимание или нет. Она определенно не относится к тому типу девушек, которые привлекают меня физически, но прошло много времени с тех пор, как я трахался в последний раз. Мое последнее задание отняло слишком много времени.
На самом деле, моя бывшая, Джесс, была последней, с кем я вступал в интимную связь, и это было два месяца назад. Моя работа очень часто становится преградой в отношениях. Может, сейчас самое время для перепихона на одну ночь. Не считая ужасного оттенка ее кожи, девушка красивая.
— Вирджиния, — отвечаю я на ее вопрос.
— Я из Джорджии. Переехала сюда три года назад вместе с родителями.
Я давлюсь своим напитком. Она не может быть совершеннолетней, если жила с родителями три года назад.
— Сколько тебе лет?
Девушка хихикает, будто то, что я купил несовершеннолетней алкогольный напиток — это какая-то удачная шутка. Я могу потерять работу, черт подери, могу потерять все из-за этой глупой ошибки. Могу поклясться, что с таким макияжем на лице она выглядит на двадцать с небольшим.
— Девятнадцать, — говорит она, закатывая глаза. — Возраст — это всего лишь набор цифр. Но я все еще под законом, если ты понимаешь, о чем я, — ее глаза что-то говорят мне, но я не могу понять, что именно.
Я выхватываю выпивку из ее руки и отодвигаю коктейль подальше от нас.
— Было приятно познакомиться с тобой, Джейлин, но думаю, тебе пора идти, — я стараюсь держаться как можно прохладнее, хотя все внутри говорит мне напугать, нахрен, эту девку, чтобы у нее больше не было желания принимать выпивку от незнакомцев. И единственное, что заставляет не сделать подобного — знание того, что у меня могут быть неприятности.
— Воу, — говорит она раздраженным тоном. Потом встает и регулирует длину ручки своей огромной сумки. А когда проходит мимо, толкает меня бедром и без слов покидает бар.
Для одной ночи этого достаточно. Вероятно, мне следует пойти домой и распаковать коробки. Я уже закончил с несколькими, но, определенно, не со всеми. Даже близко не со всеми.
Когда я подхожу к парковке, то вижу Бренну, выходящую через главный вход. Она одна, и я почему-то чувствую облегчение. В конце концов, может быть, это был ее отец. При этой мысли мне становится немного легче, потому что кому-то настолько красивой и молодой не следует путаться с тем, у кого седеют волосы. Может, мое влечение к ней слишком сильное для того, кто ее вообще не знает.
Я трясу головой, желая избавиться от любой мысли о Бренне. Нельзя, чтобы она отвлекала меня от моей новой работы. Мне нужно переключить свое внимание на что-нибудь другое.
***
Я открываю первую коробку и достаю несколько фоторамок. Некоторые из них пустые, так как фотографии с Джесси я порвал и сжег в камине в своей старой квартире. Остальные заполнены фотографиями моей семьи. Одну за другой я ставлю их на полку. Я не мастер в украшении квартир. Мои руки не предназначены для этого, но я не хочу, чтобы стены были совсем голыми. Делаю все возможное, чтобы распаковать каждую коробку.
