По пути до города Виктор размышлял, по какой дороге им следовать дальше. В любом случае завтра утром им надо быть в Москве у американского посольства, возле которого совершенно негде оставить автомобиль, а с учётом знаменитых московских пробок по столице лучше передвигаться на общественном транспорте. У него была мысль доехать до Воронежа, оставить у матери машину, после чего уехать в Москву с вечерним поездом, чтобы утром быть на Павелецком вокзале. Однако сомнения, что, с учётом дорожных пробок, они успеют доехать до отправления того поезда и что там будут свободные места, побудили его к принятию решения ехать к Москве. В конце концов, автомобиль там можно оставить на какой-нибудь перехватывающей парковке, а найти место для ночлега в столице не так сложно. Главное – утром быть возле посольства, а отогнать автомобиль домой у него ещё будет время. Обогнув город по новой окружной дороге, они повернули на шоссе, ведущее в Москву. Ксюша старалась не отвлекать мужа от управления автомобилем и, наблюдая за окружающим ландшафтом, немного подремала.
Проехав около половины пути, Виктор остановил машину возле придорожного комплекса, где можно было удовлетворить много потребностей, прежде всего в питании и отдыхе. Пообедав и отдохнув там, они продолжили путь дальше. Немного не доезжая до границы Москвы, Виктор подогнал автомобиль к заправке, недалеко от которой располагался комплекс услуг, где можно было переночевать. Сказав оператору вид топлива и дождавшись, пока тот вставил пистолет в горловину, он пошёл к кассе для оплаты. Ксюша вышла из машины и пошла вместе с ним, держа его за здоровую руку чуть выше локтя. Оплатив топливо и получив чек, он развернулся к выходу и услышал окликающий его голос:
– Виктор Константинович – я не ошибаюсь?
Обернувшись, он узнал своего соседа по общежитию.
– Ираклий Георгиевич! Какими судьбами?
– Подожди немного, сейчас я оплачу и поговорим. Отгони свою машину к обочине, я сейчас тоже туда подъеду.
Виктор подождал, пока Ксюша села с ним рядом, и подъехал к краю площадки. Через пару минут рядом остановился «мерседес», из которого вышел Ираклий. Друзья обнялись, после чего в короткой беседе выяснилось, что Ираклий с женой и старшей внучкой возвращаются из Самары, где они были в местном медицинском университете на конференции по вопросам репродуктивной медицины. Виктор вкратце упомянул своё прошлое, связанное с отъездом из страны, и объяснил, что завтра утром им надо быть у американского посольства, чтобы подать заявку на получение визы для его жены Ксюши, а в конце следующей недели вместе улететь в Штаты. Ираклий попросил выйти из машины жену Софью Андреевну и внучку Майю, чтобы познакомить их с Виктором и подошедшей к ним его женой Ксенией. Знакомясь с Ксюшей, он заметил, что такой красивой женщины он давно не видел, отчего она, чуть смутившись, только ближе подошла к своему мужу. Выслушав намерения Виктора оставить автомобиль на парковке у «Щёлковской» и переночевать там в отеле, Ираклий предложил им отставить такой план и ехать вместе с ними на его дачу в Радищево, которую он перестроил и теперь там место для ночлега найдётся всем. Предложение было весьма настоятельным, так что нельзя было от него отказаться.
На кольцевой автодороге поток был достаточно насыщенным, отчего, следуя за «мерседесом» Ираклия, Виктору трудно было поддерживать нужную дистанцию из-за любителей подрезать курс перед его автомобилем. В какой-то момент ему пришлось прибегнуть к резкому торможению, чтобы не подмять сунувшийся под нос его машины какой-то лихо несущийся «жигуль». Это можно было расценить только как напоминание, что в сложившейся ситуации ему никак нельзя рисковать, и не только на дороге. Наконец они съехали с кольцевой автодороги и повернули в направлении посёлка, где была дача Ираклия.
Проезжая через один из населённых пунктов, Ираклий припарковал автомобиль на стоянке у находящегося рядом супермаркета. Виктор поставил свою машину рядом и отправился вместе с Ираклием в магазин, чтобы купить продуктов. Ксюша пошла вместе с ними, сказав мужу, что сидеть одной в машине ей страшно. В магазине они выбрали всё необходимое для шашлыка и кое-что из сопутствующих продуктов. Ираклий всё это оплатил, но Виктор, несмотря на его возражения, отдельно купил некоторые сладости и напитки для женщин. Загрузив покупки по машинам, они через полчаса подъехали к даче Ираклия. На участке, огороженном сплошным забором, была достаточно широкая площадка, позволяющая разместить там не один автомобиль. Ираклий закрыл дистанционно управляемые ворота и пригласил гостей зайти в дом, в котором много лет назад Виктору пришлось побывать. По сравнению с тем, что было раньше, дом стал более просторным с большим числом комнат на втором этаже.