Первые дни пребывания в их российском доме чем-то напоминали время, когда они приезжали туда в отпуск. Вместе с подросшими детьми Виктор достал из сарая и установил на прежнее место каркасный бассейн, который заполнил тёплой водой с подогревом от газовой колонки, чтобы детям, да и им самим, можно было не ждать солнечного прогрева, а сразу залезать туда для купания. Вечерний шашлык также добавил им радости в том, что ничего такого здесь не запрещено. Ксюше, как хозяйке, пришлось вспомнить ещё одну особенность российского быта в том, что для стирки белья можно использовать стиральную машину и сушить всё выстиранное на протянутых под навесом бельевых верёвках. В городе были отделения комбината бытовых услуг, где находились прачечные, но ими мало кто пользовался.
Неделю спустя после приезда им был доставлен контейнер с вещами из оставленного ими американского дома. Теперь они в большей полноте могли обживать свой российский дом. Единственным тревожащим Виктора обстоятельством было то, что дети, несмотря на сносное владение разговорной русской речью, плохо знали грамматику, отчего ему приходилось заниматься с ними уроками письменности с использованием русского алфавита. В отличие от их прошлого приезда никаких намёков на засуху в природе не наблюдалось. Регулярно шли дожди, подпитывая влагой окрестные леса, в которые можно было свободно заезжать и собирать дикорастущие их дары. Из своих детских лет Виктор кое-что помнил относительно расположения ягодных и грибных участков и, приезжая всей семьёй сейчас на эти места, доставлял детям неимоверную радость в их беготне по лесу и поиску грибов, по которым тут же требовалось разъяснение – съедобный это гриб или ядовитый. По сбору ягод типа лесной клубники, земляники или малины таких вопросов не возникало, и эти витаминосодержащие дары леса тут же съедались. Необыкновенно вкусным продуктом для Ксюши показались ягоды дикорастущей ирги, которые продавались в американских магазинах, но там в них не было ничего привлекательного, а здесь они обладали наиболее яркими вкусовыми качествами. По возвращении домой бабушка готовила для них вкусные грибные супы и жареные композиции. Несколько раз они совмещали поездки в лес с отдыхом у реки с возможностью позагорать и поплавать.
К концу лета Виктор решил вопрос с регистрацией детей по месту жительства, после чего нужно было определить, в какой школе им продолжить обучение. Ближайшая государственная школа располагалась примерно в километре от их дома. Никаких школьных автобусов в городе не существовало, и детям можно было пользоваться только общественным транспортом либо идти до школы пешком. В городе было несколько частных школ, но до них было относительно далеко ехать. В итоге было принято решение на первое время определить детей в государственную школу.
По результатам собеседования с директором и учителями по оценке уровня их подготовки Вале было предложено продолжить обучение в пятом, а Коле – в третьем классах, где каждый из них оказывался на год младше своих сверстников. Первое время после начала занятий обучение на русском языке вызвало у них некоторое неудобство, но впоследствии прошла адаптация, начали возникать элементы дружбы с другими ребятами. Дискомфортным было и то, что в русской школе использовались двухместные парты, в то время как в американской ученики сидели за одноместными партами, не мешая и не помогая никому из сидящих по соседству. Здесь же подсказки и взаимопомощь считались нормальными явлениями. В обязанности Виктора теперь входила необходимость возить детей к началу занятий и доставлять их обратно. Впрочем, так делали и другие родители, особенно по отношению к детям из младших классов.
К середине осени детям пришлось почувствовать, а их родителям вспомнить, что местный российский климат ощутимо холоднее привычного им американского. Хмурая дождливая погода, естественно, оказывала на них какое-то утомление, но интерес к познанию всего нового и общение с друзьями нивелировали всякие погодные неудобства и оптимизировали общий жизненный тонус. Выпавший в начале зимы снег вызвал у детей интерес к лыжным прогулкам. Виктору пришлось поменять на автомобиле летние шины на зимние, после чего они выезжали в лес, где вместе с детьми устраивали лыжные прогулки и изучали оставленные на снегу следы диких лесных обитателей животного мира.