– Да бросьте, вы добрый человек, люди же это видят.
– Звери тоже бывают добрыми, если к ним по-доброму относиться.
Их автомобиль заехал во двор гаража, Таисия Вячеславовна пошла к себе наверх в готовности сообщить, что отчёт сдан, и обсудить с коллегами свои покупки. Виктор подождал, пока она уйдёт, достал из багажника папки с курсовыми проектами и прошёл в свой кабинет. Заглянув в кабинет к Аркадию, он доложил, что с отчётом всё в порядке. Тот сидел с нахмуренным видом и жестом предложил ему сесть.
– Слушай, мне кажется, что нам лучше поменяться местами. У тебя всё хорошо получается. Ты кандидат наук, а я простой инженер.
– Это ещё в честь чего? Ни в коем случае. Мне достаточно того, что есть. И ты здесь на своём месте. Брось хандру, я не хочу, чтобы на твоём месте сидел кто-то типа нашего парторга. Вспомни из теоретической механики про систему без лишних связей. Это про нас. Если один элемент выпадет – рухнет вся система. Давай лучше я тебя к науке приобщу, тематики тут немерено. Тоже кандидатом наук станешь.
– Спасибо, но это не для меня. Мне бы только с точки заторможенности двинуться.
– Завтра с утра по цеху пройди и намекни мужикам, что им надо активнее в работу включаться, а не вести всякие дискуссии по тематике «где что лучше».
– Да, вот ещё – из управления начальница планового отдела звонила, предупредила, что перечисление денег на наш счёт до конца месяца вряд ли будет.
– Знаю, они сами без денег сидят, министерство не перечисляет. Так что объясни рабочим, что аванса не будет, а всю полную зарплату они получат в следующем месяце.
– Может, ты лучше это сделаешь?
– Нет, здесь нужно слово первого человека, а я второй, меня они в этих вопросах не так воспринимают. Продумай, как завтра с ними говорить будешь.
Виктор возвратился в свой кабинет, подписал оставленные ему бумаги, возвратил их Кате, чтобы разнесла по инстанциям, и занялся проверкой курсовых проектов. Ближе к концу января позвонила Эвелина, напомнив ему о приближении дня защиты её диссертации. Она подробно объяснила, когда надо приехать и как найти зал заседаний совета. При этом разговоре у него в кабинете сидела Клава, у которой тут же возник вопрос о возможности ей поехать с ним на эту защиту. Естественно, заседание совета – открытое, и там могут присутствовать все, у кого есть интерес к данной работе. Он понимал, что у неё мало представления о том, что есть вообще защита диссертации, и единственный её интерес в том, чтобы проконтролировать его общение с Эвелиной. Клава сказала, что отпросится у Таисии под видом того, что ей в тот день нужно съездить в город на приём к врачу. Для Виктора поездка Клавы представлялась некоторой нагрузкой, но в этом он рассматривал и положительный момент – пусть посмотрит, как функционирует научное сообщество, и, может быть, у неё возникнет желание получить высшее образование. В конце концов, женщина очень неглупая, с хорошей памятью. Перед поездкой он провёл с ней чёткий инструктаж – не отходить от него далеко, постоянно находиться в пределах видимости. Если ей будут задавать вопросы – кроме имени, о себе ничего не сообщать, по вопросам о научном интересе отвечать, что занимается экономикой автомобильного транспорта. На вопрос, кто она, отвечать, что аспирантка, заочница. На другие вопросы или предложения давать неопределённые ответы типа «ещё не решила», «точно не знаю», «надо посоветоваться с руководителем», то есть с Виктором. Клава всё внимательно выслушала и обязалась безукоризненно выполнять полученные наставления.
Начало заседания совета было назначено на десять часов. Чтобы прибыть в институт раньше этого времени, Виктор выехал из гаража предприятия в восемь утра. Клава ждала его на автобусной остановке. Мороз немного ослаб, но дул сильный ветер. Она быстро прыгнула в машину, и они поехали.
– Смотрю, ты легко оделась, не замёрзла?
– Так в машине тепло будет.
– Сейчас, мотор прогреется.
Он включил подачу тепла на полную производительность, и через пару минут в салоне стало вполне комфортно. Дорога была не сильно загружена, и это позволило им подъехать к институту с большим запасом времени. Они разделись в гардеробной для преподавателей и прошли на второй этаж к залу заседаний диссертационного совета, у входа в который уже начали собираться заинтересованные люди.
Виктор встретил там Александра, который объяснил своё присутствие просьбой своего шефа Александра Яковлевича помочь диссертантке в решении технических вопросов да и постепенно набираться опыта на будущее. Александр вспомнил, что видел Клаву на полевых работах, но только поприветствовал её и лишних вопросов задавать не стал. Поочерёдно Виктор обменялся приветствиями с профессорами Савиновым и Судаковым, которому доложил о готовности к докладу.