Через три дня ближе к концу рабочей смены Виктор возвратился в посёлок и, проходя на своё рабочее место, вызвал соответствующую реакцию сотрудников. Женщины были рады подаренным им сувенирам в виде окрашенных ракушек или каких-то фигурок от крымских мастеров. Вере он звонил раньше, и она знала о времени его приезда. Ближе к вечеру он прошёл к медпункту и постучал в её дверь. Она открыла, он вошёл и снова возникли страстные объятия со словами, что она его заждалась. Она поставила на видное место привезённую им большую рапановую ракушку и поторопилась устроить ему праздничный ужин. В своих объятиях в тот момент Виктор чувствовал другую, не менее темпераментную женщину и невольно ощущал их мелкие анатомические различия, приходя к выводу о неспособности определить в каждой из них что-то лучшее. Обе казались ему желанными, но представить их с собой одновременно он не мог. Каждая привлекала его своими различиями, примерно как опытному переводчику приятно говорить как на одном, так и на другом языке, но не на двух языках одновременно. В один из моментов Вера спросила, были ли у него там другие женщины? Виктор попросил её саму определить это по его поведению, потому как его словам она может как верить, так и не верить. Она попыталась это как-то определить, но потом сказала, что получается пятьдесят на пятьдесят, и более точный ответ она попытается дать позже.
Первый после отпуска рабочий день запомнился Виктору большим числом бумаг и различного рода согласований по перераспределению частей работ между подразделениями, так что передышка наступила ближе к концу смены, когда появилось время для выполнения его побочной работы. Посидев до начала сумерек, он ответил на звонок Веры, изъявившей желание воспользоваться его душем. Придя к нему, она напомнила, что им можно отмечать годовщину своего знакомства, про которое он совсем забыл. Они провели хорошую ночь и утром разошлись по своим рабочим местам.
Вскоре Аркадий объявил, что со следующей недели он уходит в отпуск. Виктору ничего не оставалось делать, как принять все дела на себя, что было уже не в первый раз. Обилие текущих дел и необходимость завершения диссертации заставляли его засиживаться до темноты, однако к концу августа все материалы по диссертации были закончены, и можно было звонить заказчице. Между тем он ждал звонка от Эвелины, и в один из таких вечеров он прозвучал. Она сообщила, что её отец уже работает в Москве, там им выделена квартира недалеко от станции метро «Тургеневская», она с мамой ещё здесь, но к началу сентября они тоже уедут. На главный вопрос, «плюс» или «минус», она сказала, что ещё рано, как будет нужно, она сообщит. Разговор породил ещё одну тему для размышления, но в последних её словах он уловил какой-то не свойственный ей холодный оттенок. Так или иначе, ему надо жить и работать дальше.
Виктор вручил Эльвире Осиповне экземпляр диссертации для её сына Никиты, посоветовал, как надо ему себя вести при беседе с руководителем и порекомендовал ей проинформировать об этом профессора Савинова. Через несколько дней Эльвира Осиповна попросила встречи, на которой возвратила тот самый экземпляр диссертации с небольшими замечаниями, которые надо исправить. Посмотрев замечания, Виктор назначил ей новую, на сей раз итоговую встречу с приёмкой-сдачей выполненной работы. Через пару дней такая встреча состоялась, где он вручил ей полный комплект в виде переплетённых экземпляров диссертации, отпечатанного текста автореферата для сдачи в типографию, перечня рисунков для оформления плакатов и доклада, который её сыну надо читать на предварительном рассмотрении и при защите. Обо всех этапах дальнейшего прохождения диссертации Виктор попросил своевременно информировать его. Приёмка-сдача выполненной работы состоялась, полученный гонорар он предпочёл сразу же разместить в сберкассе. Договорённость с заказчицей предусматривала и такой вариант, что если на предварительном слушании кто-то выскажет серьёзные замечания и руководитель с ними согласится, то можно обратиться к Виктору, чтобы внести соответствующие коррективы. Однако, как показали дальнейшие события, этого не потребовалось, диссертация прошла предварительное слушание и была рекомендована к защите, которая должна была состояться через два месяца. Через несколько дней Виктору позвонил профессор Судаков и попросил его по возможности к нему подъехать. Появившись в сельскохозяйственном институте, Виктор приоткрыл дверь его кабинета. Увидев его, Сергей Сергеевич предложил зайти и расположиться на стуле. Он открыл лежащую у него на столе диссертацию известного аспиранта и начал разговор:
– Виктор Константинович, что вы скромничаете, у вас большое количество публикаций с этим аспирантом, вы имеете полное право вписать себя в эту диссертацию в качестве научного консультанта.
– Так ли это важно?
– Вы, наверное, привыкли ездить по темноте с ближним светом?
– Преимущественно да.