— Если опять ожидаются вполне заслуженные нами награды, то при следующем разговоре я вам назову общую цифру, но уже с учетом количества участников последней операции. Всего вам доброго!
— Ветер! Слушай! — Кажется, Бофке все-таки очень хотел со мной поговорить, но понимал, что сейчас ему совсем не до этого. — Ты хоть связывайся почаще со своим оператором и слушай мои просьбы! Я бы хотел в ближайшее время уточнить у тебя кое-какие подробности. Очень важные для империи. Хорошо?
— Нет проблем! — воскликнул я в ответ и выключил связь.
— Ревнивец, — неожиданно обратился ко мне герцог, — а с кем это ты только что разговаривал?
— Да есть один канал связи с вышестоящими чинами в имперских силовых структурах. Эти чины имеют полное доверие у еще более высоко стоящих. Так машина и раскручивается.
— И всегда ли машина раскручивается в нужную сторону?
— Естественно! Не хватало нам еще подозревать самых проверенных людей! — При этом я шумно фыркнул, возмущаясь явной подозрительностью в голосе нашего нового союзника, и добавил, обращаясь к пилоту: — Малыш, прими чуть в сторону, пойдем по небольшой дуге, а то как бы не столкнуться в воздухе со всеми силами безопасности.
— Да мы уже почти на месте, — сообщил мой товарищ. — Приземляюсь!
Мишель Лежси, Армата и Малыш покинули флаер, лишь только он оказался на твердой почве. А мы с Робертом прокатили несколько кварталов в режиме простой машины и оказались у нашей штаб-квартиры. А еще через пять минут я вышел через калитку в прикиде старого и побитого временем ветерана. Через час я разбудил дремлющих Николя и Цой Тана и не мешкая переоделся в утренние одежды барона Артура Аристронга. Проинформировав товарища о ночных приключениях, я быстро направил Николя в подземелье, а сам принялся разбирать баррикаду, подпирающую дверь моего номера.
— Нирьял! — Хотя кричать и не стоило: мой начальник охраны уже стоял напротив двери и ждал новых приказов. — А, ты здесь… Как ночка прошла? Мы не сильно шумели?
— Соседи пока не жаловались. Нам ваше пение тоже дремать не мешало. Хотя…
— Что?
— Вы такие песни пели, что я раньше и не слышал. Особенно одна в память запала словами: «Прорываться пришлось, оставляя на каждом шагу по могиле, а уже через месяц там росла полевая трава…»
— Да, хорошая песня. Меня ей научил один старый товарищ. Но это все поэзия жизни. Пора переходить к скучной прозе. Я еще, может, чуток подремлю и затем приведу себя в порядок. Но через три часа будь готов к выходу в город. Надоело мне торчать в номере. Днем мы с графом хотим проведать наших друзей и знакомых… Вообще-то Луи Шалонер вроде как считается улетевшим в космос… Хм! Ладно, посмотрим и что-нибудь сообразим. А вечером так или иначе постараемся вернуться в светскую жизнь. Потанцевать хочется, в казино блеснуть своим умением идти ва-банк и пощипать удачу за хвост…
После этих моих слов Нирьял скривился, словно от кислого лимона, и попытался неуклюже польстить:
— Вы так здорово поете!
— Еще бы! Ты готов слушать мое пение сутками, лишь бы не работать! — проворчал я, закрывая дверь и возвращаясь в номер, но из-за двери отчетливо послышалось:
— Готов! Всегда готов!
Пока я общался с начальником охраны, Цой Тан заказал нам обильный завтрак, и, после того как мы с Булькой приняли душ, нас встретил распространяющийся по номеру кофейный аромат. Подкрепляя свой истощенный за ночь организм, я попутно связался с Алоисом и выслушал его доклад о текущих событиях.
— Ох, ребята! И шуму вы опять наделали! — начал он с восклицаний.
— Ой не лги! — ответил я в тон ему. — Да мы ни одного выстрела не сделали!
— Знаю, Роберт мне жаловался, что не удалось показать молодецкую удаль и лично кого-нибудь прирезать. Но как бы то ни было, в данный момент возле руин замка собрались все руководители силовых структур империи. Кто, конечно, успел добраться. Там не хватает лишь императора да, пожалуй, для полного аншлага — дирижеров…
— А чем занимаются шефы «Доставки»? — перебил я товарища вопросом.
— Обычными рутинными встречами с представителями своих отраслей деятельности. Лишь шеф безопасности Барайтис затаился в собственной резиденции и, скорее всего, действительно отдыхает от работы. Что на него совсем не похоже: такой вулкан энергии не может сидеть тихо и секунды. Видимо, что-то замышляет. Мы его обложили кольцом «дальнего» наблюдения. Но за всеми другими дирижерами я установил плотное наблюдение. Тоже на пятки не наступаем, естественно, но тщательно следим за всеми их передвижениями.
— Ладно, а что еще по замку-музею?
— Несколько минут назад наши наблюдатели доложили, что через окраину города прошла колонна с самой мощной и современной техникой для раскопок и разборки рухнувших зданий. Это помимо той, что по воздуху доставлялась все последнее время. Для охраны дворца все-таки оставили поднятый по тревоге дивизион почти в полном составе. Лишь Хайнек с отборным отрядом последовал за принцессой к месту происшествия.
— А что там с твоим информатором-интендантом?
