— Сегодня ночью приходил только один из них. Не знаю зачем, меня в известность не поставили, но, думаю, мы можем, не торопясь, идти дальше. Они всё равно найдут нас при необходимости. — Больно уж легко у них это получается! Правду говорят, что лес для эльфов — дом родной! Поставил котелок на землю и явил три чашки. Налил в них чай из заранее приготовленного заварника и залил сверху кипятком из котелка.
— Знаешь, Женя… У меня порой зубы сводит от того, как ты готовишь чай. — Проговорил Лёха с неодобрительным тоном, осуждающе покачивая головой.
— Да брось! Нормально же получается! Тебе что-нибудь достать? Молоко? Сахар? Мёд? Алиса, не подслушивай нас! Иди сюда, чай готов! — Повернул голову и окликнул затаившуюся тихоню.
— И ничего я не подслушивала! Просто заинтересовалась разговором о посещающих нас в ночи эльфах. — Всё-таки вышла на божий свет моя малышка и уселась рядом со мной. — Можно мне с молоком и мёдом?
— Как вы можете такое пить? — Негодующе и эмоционально проговорил друг, садясь рядом с нами. — Мне точно так же…
Каждый раз он возмущается нашим способом чаепития, но всё равно присоединяется к нам. В княжестве своя культура чаепития, но мне она была неинтересна. Я всегда пил чай так, как мне нравится, не подстраиваясь под окружающих. Алиса тоже пристрастилась к моему способу и теперь с отвращением смотрит на правильно заваренный чай. Она у меня сладкоежка!
Мы столь много времени провели в лесу, что даже Алексей привык к моему методу заварки. Сладкое очень хорошо влияет на организм, особенно в стрессовой ситуации. Горькую бурду можно попить, когда всё вокруг тебя замечательно и хочется горчинки. А когда всё не очень хорошо, лучше закидываться сладким.
Посидели, попили чай, перекусили и отправились дальше. Что-то мне подсказывает, что эльфы нас слегка обманули, а возможно, просто поведали о расстоянии в своём темпе. Мы прошли сутки быстрым темпом, но так никого и не встретили! Ладно, рано или поздно всё равно выйдем куда-нибудь!
Оказалось, скорее поздно, чем рано! Мы трое суток двигались в ускоренном темпе! Уже даже я начал подумывать об обмане со стороны длинноухих! Наконец на излёте дня мы вышли к небольшому хуторку и, преисполненные радости, ускорили шаг.
— Здравствуйте! Не подскажете, пожалуйста, как нам добраться до ближайшего населённого пункта? — Мы подошли к одиноко сидящему на лавочке мужику, и я решил начать знакомство первым.
— Эк какой у тебя говор необычный! Не местный? Не отвечай! По тебе сразу видно, что неместный! Одёжка больно странная, никогда раньше такую не видел. — Мужичок как сидел, так и продолжает сидеть. Даже не попытался встать или показать своё почтение гостю каким другим способом.
Для меня скорей его одежда выглядит странно. Как-то даже не знаю… По-фэнтезийно, что ли? Скорее, как что-то инородное! Словно не из реального мира! Даже швы были неестественными, будто сшиты не руками, а магией. По сравнению с ним мы выглядели как замызганные бродяги, хотя перед выходом на территорию привели себя в порядок.
Если сравнивать, то наша одежда тёмных цветов и грубая. Даже моя светлая мантия казалась ужасным воплощением мрачного серого стиля по сравнению с его шмотками. Будто я из тёмного фэнтези сбежал, а цветовой фильтр сменить забыл.
Алиса, как и я, с удивлением и приподнятой бровью рассматривает свою и местную одежду. Алексей тоже хмуро разглядывает и сравнивает. Похоже, эльфы не просто бомжи, а бомжи среди бомжей, и из-за них мы составили неправильный образ местных смертных!
— Дорогой друг, лучше поведай нам, как дойти, если ты уже понял, что мы не местные! — Больно уж он странный! Три непонятных тела вышло из леса, а он сидит смотрит на нас и даже не переживает! А вдруг мы бандиты какие? Я бы точно перепугался на его месте!
— Вы, вероятно, пришли к ведьме? Наслушались историй о ней? Мой вам совет: лучше лишний раз к ней не ходить! Злая она, хоть и справедливая, и очень не любит, когда ей мешают в её богомерзких ритуалах! Она защищает нас от монстров и разбойников, но, само собой, не за бесплатно. Ведьма никогда и ничего не делает за спасибо! Всегда требует оплату, и порой даже живыми людьми или детьми! Подумайте хорошенько, если хотите с ней встретиться! Она вполне может потребовать в оплату вашу милую леди… — С жаром убеждал он нас, пытаясь отговорить от посещения какой-то непонятной ведьмы.
Эльфы есть, боги есть! Не хватало мне ещё и ведьм! Кто следующий будет? Тролль под мостом? Великан у горы? Или дракон на горе? Ладно, если есть индивид, которого эти фанатики называют богомерзким, то следует познакомиться. Меня тоже называли таким образом! Возможно, мы найдём общий язык на такой благоприятной почве.
— Не переживай, мой друг! Лучше расскажи… Как дойти до этой прекрасной госпожи? — Тяжело разговаривать с фанатиками, пусть он лучше проведёт к кому-то нормальному.