— Ой, нет, нет! Я к ней не пойду! Вам следует самостоятельно отправляться туда! Как-то раз к ведьме отправилось десяток человек, сопровождающих молодую пару, так она всех прокляла за это! Нельзя ходить к её дому без необходимости! — Сидит, эмоционально качает головой, но так и не указал нам путь!
Я уже устал слушать этого балабола! У меня уже начался нервный тик! Если он сейчас опять начнёт пи… Кха-кха, говорить не по делу, то я сам его прокляну! Наверно, он прочитал мои намеренья во взгляде и поэтому быстренько соскочил и показал, куда следует идти. Наконец!
Домик ведьмы оказался не так уж и далеко — всего в двух часах пути по утоптанной дорожке. После нашего долгого путешествия по лесу даже эта неровная тропинка чувствуется настоящим первоклассным люксовым шоссе! Вправду говорят: имеем не ценим, потерявши плачем!
Вокруг ведьминского домика раскинулась поляна, усеянная ровным газоном и различными цветами всех цветов и форм. Сразу видно, дамочка — настоящий ценитель прекрасного! Однако всё портит непосредственно сам дом. Зачем она сделала его таким мрачным и гротескным? Он портит вид сказочного леса и прекрасной цветущей поляны только одним своим наличием.
Я совершенно не могу понять, она имеет странный вкус или это своеобразная попытка совместить два несовместимых стиля? Было заметно, что она тщательно облагораживает территорию вокруг дома, высаживая цветы на аккуратно отмеренных клумбах. Почему бы тогда не оформить всё в едином стиле? Хотя, если присмотреться, вся наша компания тоже выглядела здесь инородно.
Не доходя до ведьминского логова, заметил магические завихрения! Точно колдунья! Наконец-то я нашёл что-то родное и понятное в этом странном мире!
— Алиса и Алексей оставайтесь тут, а я пойду поговорю с местной колдуньей с глазу на глаз. Доча, ставь щиты и держи их, не опуская, пока я не вернусь. — Раздав ценные указания, направился к маленькой чёрненькой калиточке.
— Хорошо! А если нападут, что делать? Алиса задала толковый вопрос, пристально вглядываясь в окружающий нас лес.
— Защищаться и шуметь. Я быстро выбегу в случае опасности, можешь не переживать. — Ладно, нужно идти, а то чувствую на себе магическое прощупывание от ведьмы. Она ожидает меня, не буду задерживаться!
Отворил калитку и зашёл во внутренний дворик. Казалось, что за пределами этого пространства существует один мир, а внутри — совершенно другой. Даже воздух пахнет иначе! Не только воздух, но и гравитация была изменена! Она, похоже, создала свой собственный мир внутри другого.
Подошёл к входной двери из тёмного, чужого этому миру дерева и постучал кулаком. На мои действия дверь открылась будто сама, позволяя зайти внутрь. Она даже не скрипнула! Вообще создавалось стойкое ощущение, что фоновых звуков в округе просто не существует, словно я надел звукоподавляющие наушники.
Вошёл вовнутрь и оказался во мрачной тёмной прихожей. Хотя здесь и были магические лампы, но они не обеспечивали достаточного освещения. Казалось, потусторонняя атмосфера поглощала большую часть света, не позволяя ему нормально распространяться. Внутри находилось много разных растений, преимущественно красных, фиолетовых и чёрных цветов. А на стенах висели картины, изображающие мрачные и страшные сцены. Одна из них особенно привлекла моё внимание:
На фоне огня, кольев и виселиц стоит группа высоких тёмных фигур в глубоких чёрных капюшонах. Каждый из них смотрел с пренебрежением на растерзанное божество. Картина очень хорошо передавала ощущение погибающего бога: его боль, отчаяние и неверие в происходящее. В свою очередь фигуры выглядели так, будто всё, что происходит вокруг, является для них не иначе как обычным понедельником. Словно это был обыкновенный повседневный процесс!
Также присутствует большое количество пошлых изображений, похоже, ведьминских шабашей! Особенно среди них выделялась одна, довольно сдержанная и даже в некотором роде невинная! Вокруг большой кровати стояли те же самые чёрные фигуры со свечами в руках, неотрывно наблюдая за происходящим. У аристократов такая практика тоже существует, но не везде. Отсюда и пошла присказка: «свечку держал».
Идя дальше по коридору, я заметил продолжение картины! Скажем так, аристо такое не делают! Как-то всё там перетекло в шабаш! У них что, в любой непонятной ситуации его устраивают?! И в понятной тоже?! Ой, засмотрелся! Надо идти дальше, а то могу потеряться здесь на пару часов, погрузившись в созерцание.
Я зашёл в довольно роскошный, но минималистичный зал. Тут не было ничего лишнего или помпезного — всё функциональное и очень красиво. В углу стоит кресло, на котором ко мне боком восседает женщина, державшая в руках книгу. Сама же она облачена в чёрное платье длиной до пола. Ведьма даже не взглянула на меня, продолжая равнодушно читать, переворачивая странички пальчиком.
— Зачем явился раб? — Дамочка спросила у меня совершенно безучастно.
— Я не раб. Давай будем говорить как уважающие друг друга маги? — Как по мне, это вполне разумное предложение!