Кристина такому доверию не обрадовалась, но отпираться не стала. Велела Соболеву сесть за кухонный стол и наклонить голову, а Юле – включить фонарик на телефоне и посветить на травмированное место.
Пока они обрабатывали возникшую из-за удара царапину, сам Соболев рассказывал о том, что произошло.
– Там было все, понимаешь? – сокрушенно вещал он, подпирая голову рукой и морщась от проводимых Кристиной манипуляций. – В этой тетрадочке. Все легенды, начиная с Хозяйки усадьбы… Правда, почему-то не было кукол и лагеря, вместо них третьим пунктом шел «Лес».
Влад едва заметно нахмурился, но тут же нашелся:
– Может быть, дело в том, что и усадьба, и кладбище существуют давно, а лагерь был построен относительно недавно? Таня говорила, что дело в самом месте, на котором он стоит. Полагаю, на момент, когда собиралась и записывалась информация, там еще был просто лес, а легенды о куклах вообще не существовало.
– Но легенда о Смотрителе тоже сравнительно свежая, даже свежее, чем история с убийствами в лагере, – возразила Юля, которую отчего-то покоробило то, как Влад назвал их подозреваемую в серийных убийствах ведьму. – Галка говорила, что это якобы дух парня, убитого во время разборок в девяностые.
– А в тетради была записана та же легенда? – уточнил Влад у Соболева.
Тот пожал плечами.
– Черт его знает, я не успел прочитать.
– Тогда нельзя исключать, что нам известен какой-то современный вариант легенды, а там изложен другой. Как на самом деле возник Смотритель, скорее всего, никто не знает.
– Меня все еще корежит от фразы «на самом деле» в данном контексте, – признался Соболев.
Кристина уже закончила с царапиной и дала ему приложить к шишке лед, что он и сделал, выразительно морщась.
– Я бы крайне рекомендовала провериться на сотрясение, – заметила Кристина, садясь за стол рядом с Юлей.
– Как у нас говорят: были б мозги, было бы и сотрясение, – отмахнулся Соболев.
– Так что там насчет колодца? – Влад нетерпеливо вернул разговор в деловое русло. – Есть интересные подробности в легенде?
– Можно и так сказать. Только там была записана совсем другая история. Якобы колодец вырыт давно и неизвестно кем в особом месте, где Сила – там это слово писали с заглавной буквы – бьет ключом. И вода в нем когда-то была живой… В смысле, ну как в сказках, знаете? Мертвая вода убивает, а живая – лечит и даже воскрешает. Вот колодец якобы наполнялся живой, ради чего его и вырыли. Но со временем источник стал истощаться, вода потеряла – сюрприз, сюрприз! – свои чудесные свойства. Его и забросили. Или правильнее сказать: намеренно забыли, оставили до поры до времени силы восстанавливать.
– Не понимаю, кто оставил? – нахмурился Влад. – Кто вообще им пользовался?
– Те, кто о нем знал, – ухмыльнулся Соболев. – Ведающие женщины.
– Ведьмы? – уточнила Кристина.
– Именно. Там утверждалось, что в семье автора этой писанины знание о колодце передавалось от матери к дочери испокон веку.
– То есть в семье Аглаи, правнучкой которой является Таня, – задумчиво пробормотал Влад.
– Очевидно, так, – кивнул Соболев, но, судя по болезненной гримасе, сразу пожалел об этом. – Но это еще не все. Дорогу к колодцу хоть и забыли, но про сам колодец в деревне помнили. И когда пришел в деревню страшный мор – ну, то есть, эпидемия какая-то, – народ потянулся к ведьмам с требованием показать дорогу и дать набрать в нем воды. Старшая на тот момент в семье ведьма – то есть самая сильная и самая главная – отказала жителям деревни. Дочери своей и детям ее тоже настрого запретила показывать дорогу к колодцу. Не отступилась от этого решения даже тогда, когда той же болезнью заболела ее собственная дочь.
– Почему? – не поняла Юля.
– Да черт его знает, там не объяснялось. Может, срок какой не вышел. Или она уже тогда что-то знала… Потому что дальше дело было так. Имелся у этой ведьмы внук-дурачок. Ну, так там его называли, а как на самом деле – просто не слишком умный парень или с какими отклонениями, – не знаю. Ему мамку жалко стало и про колодец он знал, а потому ночью, пока все спали, к нему пошел, воды набрал и принес домой, мамку напоил. Она и выздоровела.
– В деревне, подозреваю, этому не обрадовались, – заметил Влад.
– Не без того. Но суть вот в чем: на третью ночь после того, как сходил к колодцу, парень пропал. А еще через три ночи четверо жителей деревни погибли при очень странных обстоятельствах: кто повесился, кто сгорел в собственном амбаре из-за внезапно возникшего пожара, кто в бочке с дождевой водой утонул, кто вдруг ночью в лес ушел на охоту, да так и не вернулся. И поговаривали в деревне, что всем четверым две ночи перед этим черт являлся, а на третью их к себе забрал.
– Но это был не черт, а тот, кто живет в колодце? – догадалась Юля. – Они нашли колодец, да?
– О том история умалчивает. Как и о чудесных исцелениях в их семьях. Но когда мор сошел на нет и страсти улеглись, старая ведьма тайком проверила колодец. Тот оказался окончательно пересохшим, и – тут я цитирую – «на дне поселилось зло». Поэтому она вместе с дочерью заколотила его и велела окончательно забыть.
