Тяжелую мутную сонливость как рукой сняло. Влад мгновенно вскочил на ноги, не без труда нашел, где оставил джинсы, и, чертыхаясь сквозь зубы, торопливо натянул их. На поиск обуви время тратить не стал, выскочил в общий коридор босиком – не впервой.
На звонок нажимал долго и нервно, прекрасно слыша, как его трель разливается по квартире, но в остальном та оставалась молчаливой и безжизненной. Едва ли Юля могла спать настолько крепко… Скорее всего, дома ее нет.
Но куда она могла деться? Уже ушла за братом, а что телефон разрядился, не заметила? Но если она до сих пор не дошла, значит, отправилась туда недавно, когда уже стемнело. Почему не зашла к нему? Тоже проспала дольше, чем собиралась, побоялась маминого недовольства и убежала, не подумав об опасности? Маловероятно, ведь Кристина помогла бы сэкономить ей время: отвезла бы на машине.
Влад вернулся к себе, чтобы найти смартфон, выпущенный из рук в спешке, но замер посреди прихожей, вдруг осознав кое-что еще.
В его квартире тоже было тихо. Совсем тихо, как будто пусто. Даже если бы звонок и разговор не разбудили Кристину, она все равно должна была ворочаться или хотя бы дышать…
– Кристина? – позвал Влад. – Кристина!
Но ему никто не ответил.
Порог своей квартиры Юля переступала с единственным желанием: поскорее принять горизонтальное положение и уснуть. Она даже поймала себя на мысли, что, если монстр из колодца вдруг поджидает ее в комнате, она просто сгонит его с дивана и все равно уснет. Конечно, в реальности ее реакция вряд ли была бы именно такой, но при дневном свете – даже весьма тусклом из-за пасмурной погоды – чудовище все равно не появилось бы. Они всегда приходят после заката.
Юля все же зашла по привычке в ванную, чтобы помыть руки и ополоснуть лицо, и только теперь заметила, что забыла сегодня надеть цветные линзы. Те так и остались лежать в контейнере в сумке. Становящийся коричневым глаз казался ей очень заметным, но ни Кристина, ни Соболев не только ничего про него не сказали, но даже вроде не пялились. Что в очередной раз подтверждало: окружающие не всегда замечают, что с тобой что-то не так.
Пока Юля рассматривала глаз в отражении, в кармане зазвонил смартфон. Экран высветил имя Роба, и первым ее порывом было не отвечать. Может быть, если она пропустит пару-тройку вызовов и не перезвонит, Роб сам все поймет? Но Юля быстро отказалась от этой затеи: несостоявшийся разговор породит чувство неловкости, которое повиснет над ней и, чего доброго, не даст спокойно уснуть. А это, в свою очередь, не даст подготовиться к ночи. Поэтому ее палец все же скользнул по экрану, принимая вызов.
– Привет, – послышался в трубке мягкий голос. – Надеюсь, я тебя не разбудил?
– Нет, совсем нет, – нервно рассмеялась Юля, но тут же одернула себя. – Извини, у меня совершенно ненормальное утро.
– Надеюсь, все в порядке?
– Можно и так сказать.
– Ты решила насчет новогодней вечеринки? – перешел Роб к делу, больше не тратя время на пустую болтовню.
Юля вздохнула, судорожно подбирая слова, но ее реакция, судя по всему, и так стала достаточно красноречивым ответом.
– О-оу, – на манер иностранных фильмов отозвался Роб. – Кажется, я в пролете?
– Прости, – виновато подтвердила Юля. И торопливо добавила: – Ты классный, правда. Мне было очень интересно с тобой. При других обстоятельствах я бы обязательно пошла и, наверное, из этого что-нибудь получилось…
– Но? – подсказал Роб. Тон его звучал достаточно дружелюбно, в нем не было оскорбленных ноток, казалось, он просто хочет понять: ее решение окончательно или «завоевание» стоит продолжить.
– Но этот раунд останется за Владом, – тихо пояснила Юля, давая понять, что знает об их «противостоянии».
На мгновение в трубке повисла тишина, а потом Роб рассмеялся и весело констатировал:
– Вот же он засранец! Ладно, пусть так, но попробовать стоило. Ты правда мне понравилась. Есть в тебе что-то… околдовывающее. Мое предложение о стажировке остается в силе.
– Оно… чисто деловое? – на всякий случай уточнила Юля. – Ты не будешь использовать его, чтобы сравнять ваш счет?
– Не могу обещать, – весело отозвался Роб.
Юля рассмеялась, но для себя решила, что его не стоит опасаться. И она обязательно постарается попасть на предложенную стажировку. Если только переживет эту ночь.
– Спасибо тебе, – невпопад ответила она, имея в виду не только его деловое предложение. Эти несколько встреч многое помогли ей понять. И – чего скрывать? – успели слегка повысить самооценку.
– Не знаю, за что, но пожалуйста. С наступающим тебя, Юль. Пусть год будет удачным.
– Спасибо! И тебе того же.
На этом их разговор завершился, и Юля мысленно похвалила себя за то, что не стала бегать от звонков Роба. Теперь она могла уснуть с легким сердцем.
Расстилать постель не стала, лишь разложила диван, чтобы не пришлось поджимать ноги, достала подушку и плед, задернула шторы и переоделась в домашнюю одежду. Телефон от греха подальше выключила, чтобы не трезвонил. Вряд ли она проспит дольше четырех-пяти часов, так что за Семкой прекрасно успеет.
