Наверху Его Величество перешагнул через лежащих в обмороке дам и ухватил сэра Генри за воротник:
— Вот этот человек, — фон Такс пальцем показал на Бадму, — твой старший родственник.
— Я… я… яволь! — почему-то по-немецки согласился Бентинк. — Какие есть ваши доказательства?
— Товарищ Долбаев?
— Одну минуту, товарищ полковник! Правое крыло, лестница в холле, под третьей половицей…
— Проводите! — король требовательно посмотрел на сэра Генри.
Кто-то из танкистов притащил ломик, и скоро из развороченного тайника появилась на свет потемневшая от времени шкатулка, из которой были извлечены пожелтевшие бумаги с печатями на них, и перстень с фамильным гербом. На глаза сэра Генри навернулись слёзы и сжалось сердце — неприятно ощущать себя самозванцем, незаконно занимающим чужой дом.
— Разрешите обратиться, товарищ полковник?
— Слушаю вас, товарищ Бентинк.
— Э-э-э… да мне как-то Долбаев привычнее.
— Так никто, Бадма, твою фамилию и не отнимает, — пояснил фон Такс. — Граф Бентинк — это должность такая. Чего хотел спросить?
— Куда мне их девать теперь, этих родственников?
— Представления не имею. Хочешь, пошли их на остров Врангеля, одичавших эстонцев цивилизовать.
— Уй-е… товарищ полковник… А может к нам отправить в гости? Родню повидают, барана поедят, дарасун пить научатся. Да и скота много, однако, пасти надо, а я всё в армии да в армии. Если что, я своей Сэсэгме телеграмму отправлю.
— А что, идея неплохая. Кстати, Бадма, ты зачем все газоны перекопал?
— Учил сэра Генри картошку окучивать, пригодится в жизни.
— Зимой?
— Надо же было потренироваться? А к лету, глядишь, и научится.
Кому-то выпала дорога,
Кому — дворец, кому — сума,
К одним судьба бывает строга,
Других ласкает без ума.
Но в поисках великих истин
Нашёлся лишь один ответ,
Здесь нет ни логики, ни смысла,
Есть просто выпавший билет.
Боже ж ты мой, как же я отстал от жизни! И ведь только стоило уехать на пару месяцев в командировку, замаскированную под отпускной отдых. Совсем ненадолго выпал из общей круговерти событий, и вот на тебе… Мои орлы натворили такого, что ни в сказке сказать, ни пером описать, ни лопатой соскрести. Сил уже не хватает. Могу понять и одобрить операцию в Калифорнии — несколько грязно сделали, но вполне талантливо. С Южной Африкой тоже давно пора было решить проблему, но в Англии…
Да, не люблю британцев и считаю, что с их отсутствием мир станет чище и добрее, но зачем устраивать там махровый феодализм? Ладно, откусили от туманного Альбиона лакомый кусочек, так устройте это как революцию, победу прогрессивных сил и национально-освободительного движения. Неужели нельзя было найти каких-нибудь кельтов или пиктов, способных поднять знамя свободы? Не понимаю… совершенно не понимаю.
И если от Израила всякого можно было ожидать, то как Лаврентий Павлович повёлся на эту авантюру? А ещё диссертацию пишет… третью уже… эх… Хотя, если посмотреть с другой стороны, может они и правы. Только никогда этого вслух не произнесу.
Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Некоторым недовольством Северо-Американских Соединённых Штатов потерей территорий можно пренебречь — не велика шишка, чтобы перед ней отчитываться в своих действиях. Подумаешь, лишили выхода к Тихому океану, Гавайские-то острова не трогали, между прочим. Тем более вся торговля идёт через порты восточного побережья. А будут вякать — отключим горячую воду. Э-э-э… в смысле, эмбарго объявим.
Ну, всё, забыли про американцев и идём дальше. А дальше у нас Южная Африка. Досадно, до сих пор так и не выяснил, были они в этом мире независимым государством, или всё ещё оставались британской колонией? Количество приехавших осваивать Сибирь пленных англичан ещё ни о чём не говорит. Но… но мне, собственно, не всё ли равно? Главное — не забыть заставить баварца поделиться приобретениями.
Теперь Дорсетшир, он же древнее королевство Уэссекс. Приходилось там бывать ещё во времена римской оккупации — дыра дырой. Не думаю, что за неполных две тысячи лет что-нибудь глобально изменилось в лучшую сторону. Или всё же пойти на поводу у коллег и восстановить монархию? А где найти легитимного монарха? Нет, оставим эту мысль. Тем более нынешний граф Портлендский и Дорсетширский Бадма Иринчинович Долбаев-Бентинк уже вступил во владение и успел принести вассальную присягу баварскому королю Людвигу Эммануилу фон Таксу. Беня Корсиканский поначалу обиделся… Обойдётся! Или пусть Шотландию забирает. А что, идея здравая, хотя и бредовая. Как, впрочем, и многое, что мы здесь устроили.
