Ее товарищем по поездке, другим членом миссии Красного Креста был Дмитрий Захарович Мануильский. До Октября 1917 года он длительное время жил во Франции, в эмиграции, хорошо владел языком и разбирался во французской политической обстановке. Словом, советская миссия была вполне подготовлена к выполнению своих обязанностей.
В чем же, однако, эти обязанности заключались?
Правительство молодой Советской республики было глубоко озабочено судьбой тысяч солдат царской армии — личного состава так называемого Русского экспедиционного корпуса, — задержанных во Франции после окончания первой мировой империалистической войны. Вызволить их, помочь возвратиться на родину — вот, по-видимому, одна из первейших задач миссии. Есть основания полагать, что Инесса Арманд и Дмитрий Мануильский имели также партийное поручение: завязать связи с французскими социалистами, донести до трудовой Франции правду о Советской России и собрать правдивую информацию о современном состоянии французского революционного и рабочего движения.
Жан Фревиль — французский автор, на книгу которого об Инессе уже доводилось ссылаться, несколько дополняет наши скудные сведения о задачах и делах миссии. При содействии датского Красного Креста между Советским правительством и правительством Франции велись переговоры об обмене заложниками, военными и гражданскими арестованными. Правительство Клемансо, пишет он, особенно пеклось об освобождении задержанных в Москве офицеров французской военной миссии под командованием генерала Ляверня. На них Клемансо изъявил желание обменять задержанных во Франции русских революционеров.
Делегация на пароходе прибыла в Дюнкерк. Но лишь только сошли на французскую землю, начались преследования, проволочки, притеснения. Советских делегатов незаконно задержали в Мало-лэ-Бен, установили за ними наблюдение, всячески препятствовали их работе.
Жан Фревиль так заключает эту главу своей книги:
«Но что могли стоить все эти жалкие хитрости, если положить их на весы истории? Инессу грубо задержали в Мало-лэ-Бен, а в Дюнкерке летом 1920 года забастовали докеры; они бастовали, чтобы помешать отправке оружия в Польшу, воевавшую с Советской Россией. Инессе не позволили передвигаться по Франции, но идеи, которым она служила, быстро распространялись среди французских рабочих; несмотря на запреты и рогатки, наследники французских коммунаров становятся на сторону русских коммунистов».
Возвратившись в Москву, Инесса и Мануильский докладывали о своей поездке на собрании французской коммунистической группы. Жаль только, что протокол этого собрания не обнаружен.
Тут мне подумалось: какая интересная задача возникает перед историками, советскими и прогрессивными французскими, — исследовать обстоятельства поездки Инессы, пролить свет на этот небольшой, но яркий эпизод советско-французских взаимоотношений! Задача увлекательная и благородная.
Статья называлась «Перспективы революции во Франции», а напечатана была в журнале «Коммунистический Интернационал», в номере 3, вышедшем в июле 1919 года. Автор — Ел. Блонина.
Таким образом, статью Инесса написала, вернувшись в Москву, в результате поездки.
На шести столбцах большого журнального формата дается подробный спокойный и весьма четкий разбор современного положения во Франции. Статья свидетельствует о точном знании предмета, об умелом марксистско-ленинском анализе обстановки. Никакой патетики, ни малейшей трескотни!
Прочитаем несколько строк. Ну, вот эти, например:
«Измученные пятилетней войной, рабы французского империализма начинают предъявлять свои счета.
А счета тяжелые. Полтора миллиона убитых, столько же искалеченных. Разрушенная промышленность, около миллиона безработных (мартовская цифра, когда демобилизация не была проведена и наполовину), финансовый крах.
С каждым днем рабочие сознают все определеннее, что надеяться они могут только на самих себя…»
Оборвем, однако, цитату. И приведенного отрывка достаточно, чтобы уловить публицистическое дарование автора.
Елена Блонина — плодовитый публицист. Десятки (возможно, до сотни) статей написаны ею. Несколько популярных брошюр. Произведения, различные по объему и жанру, даже пьеса. Выступать в печати, пропагандировать большевистские взгляды и идеи, неустанно разъяснять решения партии, непрестанно вести разговор с массовым читателем Инесса считала для себя совершенно обязательным. В этом отношении, как и во всем, она старалась следовать примеру Ленина.
Первые известные нам статьи Инессы опубликованы в «Работнице» 1914 года. С той поры месяц от месяца, год от года накапливалось журналистское мастерство, оттачивалось перо большевика-литератора. Тщетно, однако, было бы искать в писаниях Инессы словесные красоты или лирические отступления. Она всегда деловита, старается писать покороче и, главное, проще, в расчете на самую массовую аудиторию.