— Если следовать логике, то следующей целью будет нападение на Кершир, там поля и продовольствие, от которого нужно отрезать горные районы. Лезть в горы и ломать ноги на перевалах они не будут, я видел их армию, в основном набраны из местных пейзан, обучение поставлено из рук вон плохо — дали саблю в руки и дерись. Что если это просто массовка? — Петя посмотрел на Шамана.
— Отвлекающий маневр? — спросил тот. — Под прикрытием этой голытьбы подходят отборные войска?
— Почему бы и нет. — Пожал плечами сержант. — Смотри, нужно убедить всех, что армия плохо подготовлена, она не способна выдерживать длительные переходы и личный состав может разбежаться при одном хорошем ударе, что и случилось возле того замка барона. — Петя ткнул большим пальцем себе за спину. — А в это время хорошо обученные войска занимают позиции и резким ударом атакуют противника с тылу или вообще пробравшись под видом пейзан внутрь, ошеломив его скоординированными действиями. Это было бы логичнее. Думаю, что так все и обстоит. Кто в военном деле у вас тут более-менее соображает?
— Я держу гарнизон из бывших солдат и разведчиков Империи, всего человек сто пятьдесят, в деревнях в ополчение можно набрать еще сотни две, но не больше и это будут люди не умеющие профессионально сражаться — обычные охотники, пахари и лесорубы.
— Против армии вы не выстоите в одиночку. — Заметил Шаман. — Нужно объединится с другими княжествами.
— Они не допустят этого. — Кивнул Петя. — Им не нужно завязнуть тут надолго, они планируют все сделать за время летней кампании. Сколько длится лето?
— Лето состоит из четырех смен. — Заметил Карст. — Разве вам это не известно?
— Я не так выразился. — Обругал себя Петя за то, что забыл местные названия измерения времени. — Тепло давно наступило? Когда засеяли поля?
— Жатву начнут через два цикла. — Ответил Карст. — Потом еще три цикла будет относительно тепло, а затем все завалит снегом.
— Это около пяти месяцев. — Подсчитал Мелкий. — Начали в мае, видать.
— Значит, за время летней кампании рассчитывают все захватить. — Заметил Петя. — Разведка у вас есть? Лазутчики? Надо бы узнать передвижения войск противника.
— Я отправил отряды наблюдателей на дороги и в свои деревни, если заметят чужих, то тут же сообщат.
— Поселки защищены?
— Только общим забором, это, по сути, небольшие селения на десяток домов, там живут охотники и пильщики леса, землепашцы садят овощи и злаки, но не в таких количествах, как в Кершире и Ландкварете.
— Значит мы имеем угрозу с трех сторон. — Заключил Петя, — и еще нужно как-то защитить поселковых в деревнях, замок может принять у себя все их население?
— Да, на такой случай подготовлены казармы на таможенном дворе, но эту ораву нужно будет еще прокормить и долгой осады мы не выдержим.
— Таможенный двор?
— Здесь находился пост Старой Империи, торговая площадь с кочевниками из степей. — Пояснил Карст. — Все осталось и сохранилось с тех времен.
— Крестьян надо эвакуировать немедленно, пока они будут собираться и добираться, то их могут перебить по дороге, а в деревнях оставить с десяток быстроногих бойцов или на лошадях, чтобы имитировали их деятельность, как будто все в порядке, это дезинформирует противника. — Предложил Петя.
— Любой маг сможет узнать сколько людей в деревне и населена ли она. — Произнес Карст.
— Все время забываю про вашу магию. — С досадой сказал сержант. — Ладно, много у них может быть магов? С сотню наберется?
— Сотня — это максимум, который обучается в Академии. — Засмеялся Карст. — Сейчас с магами туго, но человек пять-шесть они точно наберут, но вот какого ранга они будут, я не знаю. И да, они вряд ли будут с каждым отрядом, так что для разведчиков ваша уловка может сработать, если только они будут наблюдать недолго.
— А что там с рангами? — спросил деда Шаман. — Какой из них самый сильный?
— Розовый. — Не задумываясь ответил Карст, — а начального уровня — белый.
— Белый? — удивился гоблин. — Странно, я считал иначе.
— Белый, Зеленый, Синий, Фиолетовый, Оранжевый, Розовый, — загибая пальцы на обеих ладонях перечислил Карст. — Такова градация рангов в Академии. Долбонг рассказал бы вам больше, но его здесь нет.
— Мы можем рассчитывать на его помощь? — спросил Петя.
— Да, у меня есть артефакт вызова, если что я ему просигналю и он переместиться сюда.
— То есть для него путешествие на такое большое расстояние проще простого? — спросил Шаман.
— У него есть перезаряжаемый артефакт. — Ответил хозяин крепости, — который и позволяет перемещаться, надо только настроить координаты.
— Хорошо. — Петя кивнул, удовлетворившись ответом. — Значит к Бултону можно пройти этими дорогами через ущелье, а к нам через этот перевал?
— Да.
— Тяжело будет тащить там катапульты, тем более, что их можно будет просто закидать камнями. Думаю, что противник сосредоточится на нас и уже с этого перевала будет атаковать Бултон. Может быть с ним удастся договориться о союзе? Он ведь не такой старый дурак, чтобы не понимать, что в своем замке он не отсидится — голодный бунт охраны перечеркнет все.
