— Запасов хватит на лето, но потом да, вы правы, Бултона убьют собственные люди. — Согласился Карст. — Предлагаешь сосредоточиться на юге?
— Кершир граничит с вами, — провел пальцем по карте Петя. — И проход тут удобный и с востока опять же можно к нам подойти, взять в клещи замок и также осадить. И потом, они ведь строили дирижабли, значит…
— Что, простите? — перебил орка Карст.
— Воздушные парусники. — Ответил за сержанта Шаман. — Значит собирались атаковать с воздуха.
— С воздуха удобнее нападать на Бултона, его крепостная стена невысокая, он надеется на неприступность утесов, на которых стоит его замок.
— Он что, прямо выстроен на горе? — спросил Мелкий.
— Да, Империя когда-то вела там добычу железа и шахты остались, а замок не что иное как огромная кузня с жилыми помещениями, где трудились маги-металлисты. Только они могли получить прочную и крепкую сталь, заточить мечи и сабли до такой остроты, что лезвие перерезало падающий волос. Самые лучшие изделия гномов не идут ни в какое сравнение с изделиями таких магов, уж простите меня. — Карст приложил руку к груди, извиняясь перед гномом.
— Да бросьте, — махнул тот рукой. — Меня это не задевает, тем более что я им родня только косвенно, вай.
— Значит, те две лодки предназначались для атаки на Бултона и пока от этих планов Утырку придется отказаться или же заложить новые верфи. — Сказал Петя. — Сколько строится такой корабль?
— Утуруку. — Поправил его Карст. — А строительство… — Он пожал плечами. — Наверное, несколько лет, надо ведь заказать паровые движители из Каменного Града, привести их в обход пограничных постов, срубить немало леса, пригласить магов-инженеров и набрать рабочих.
— А что, тут есть и такие? — поразился Шаман.
— Конечно, магических профессий очень много, а уж подвидов пруд пруди, все это изучают в Академии. — Ответил Карст.
— Все это очень познавательно, но наших проблем не убавляет. — Склонил голову орк. — Сейчас Утурук соберет армию крестьян, разбавленную наемниками и опытными солдатами и осадит Кершир, чтобы перекрыть нам доступ к продовольствию. Как я вижу он уже и так подмял под себя весь юг и осталось выбить более хорошо защищенного противника.
— Предлагаете снять часть охраны и отправить в помощь графу? — спросил Карст.
— Отряд на выручку так и так посылать придется, но про это могут прознать лазутчики врага. Все равно придется выдвигаться к графу или кто там за главного на помощь.
— Я немедленно соберу отряд. — Кивнул Карст.
— Погодите. — Петя поднял руку. — Спешить тут не следует, первым делом нужна разведка. Как у Кершира с войсками?
— У него служат в основном наемники, хорошие и опытные специалисты.
— А они не сменят сторону, если им посулить больше? — спросил Мелкий.
— Могут, но единицы, основной костяк армии Кершира — это его бывшие сослуживцы по Империи, а также кочевники-изгои, которые клянутся своему хозяину на крови и не имеют права нарушить данную клятву, у них с этим строго. Эти точно не предадут, а то их Бог не заберет к себе в Бесконечную Степь. Они таким образом стараются замолить свои грехи перед станами, так что ли. — Припомнил Карст. — В общей сложности у Кершира пятьсот бойцов.
— Неплохо. — Петя задумался. — Если их правильно организовать и держать оборону, то можно разбить войско Утурука при нашей помощи. Хотя его численность будет превышать защитников как минимум вчетверо, если не больше. Перед нами остается одна из проблем — топливо для танка. — И сержант посмотрел на Карста. — Наша машина очень много ест солярки, а у вас такой жидкости здесь нет.
— Чем вы заправляете светильники? — спросил неожиданно Мелкий.
— Земляным маслом. — Ответил Карст. — Но я не понимаю, как это может вам помочь?
— А масло оно такое черное и тягучее? — спросил Петя.
— Да, его часто находят в местных болотах, охотники и лесорубы знают где именно, пейзане собирают и поджигают, горит она плохо, когда неочищеная, но чадит при этом изрядно, поэтому мы заправляем в светильник уже очищенное масло, но хватает ее надолго.
— А очищают ее они как? — спросил Петя.
— Этот способ предложил один из магов-стихийников, маг воды. — Вспомнил Карст. — Масло смешивают с растворяющей жидкостью, после этого взбалтывают, удаляют осадок, который становится таким вязким и черным, а вот полученное вещество можно смешать с растительным маслом, чтобы не расходовать много очищенного и уже залить в светильничек. Он уже не будет так сильно чадить.
— Похоже, здесь используется примитивный химический способ очистки нефти. — Заметил Тормоз. — Он нам не подойдет, дизельное топливо получают в крекинг-колонне, а это фиг знает какая фракция, да еще с примесями, форсунки загубить — раз плюнуть.
— Нам срочно нужен перегонный завод. — Улыбнулся Шаман. — Кто-нибудь что-нибудь помнит из курса школьной физики про нефть?
— Нужен простейший самогонный аппарат, я думаю дистиллят из нефти будет в самый раз. — Сказал Петя. — Можно даже использовать паровой котел для этих целей, только переделать кое-что и трубку-змеевик. — Он почесал подбородок.
— Что вы собираетесь делать? — настороженно спросил Карст.
