– А что я мог сказать? – выкрикнул Котов, его руки дрожали. – Это невозможно! Кто бы мне поверил?!
– Тебе было проще закрыть глаза? – Виталий прищурился, его голос был полон презрения.
– Да! – почти выкрикнул Котов, его голос сорвался. – Проще! Иначе бы меня самого объявили сумасшедшим!
Виталий замолчал, его лицо стало непроницаемым.
– Ты мог предупредить. Мог спасти Ковалёва, – наконец сказал он, его голос был тихим, но каждое слово звучало, как удар.
Котов закрыл лицо руками, его плечи сотрясались от тяжёлого дыхания.
– Я знал… и молчал, – прошептал он, его голос был едва слышен.
– Молчание не спасёт тебя, – холодно произнёс Виталий, выпрямляясь. – Оно только затянет тебя ещё глубже.
Котов не ответил. Он сидел, закрыв лицо руками, его дыхание было тяжёлым и прерывистым. Виталий молча смотрел на Котова, наблюдая, как его руки трясутся, а глаза нервно бегают по комнате. Казалось, директор хотел найти спасение в мебели, в стенах, где угодно, только не в этом разговоре. Но Виталий не отводил взгляда, его глаза стали холодными, как ледяные осколки.
– Ты всё ещё врёшь, – произнёс он, его голос прозвучал как камень, брошенный в тихую воду.
– Я всё рассказал! – выкрикнул Котов, его голос был резким, но дрожащим.
– Нет, не всё, – Виталий шагнул ближе. Его фигура нависла над Котовым, как тень. – Ты знаешь больше, чем хочешь признаться.
– Я не знаю ничего! – попытался возразить Котов, но его голос прозвучал слабо.
Виталий молча склонился к нему, его лицо стало ещё жёстче. В следующую секунду он схватил Котова за галстук. Движение было резким, Котов ахнул, его руки инстинктивно поднялись, чтобы схватиться за галстук, но Виталий уже развязывал узел.
– Что вы делаете?! – в панике закричал Котов.
– То, что должен, – спокойно ответил Виталий, снимая галстук с дрожащего директора.
Он подошёл к креслу, обмотал галстук вокруг спинки и узлом привязал Котова к стулу. Движения его рук были быстрыми, уверенными, словно он делал это не впервые.
– Вы с ума сошли! – выкрикнул Котов, пытаясь вырваться, но крепко затянутый узел не позволял ему даже пошевелиться.
Виталий оглядел кабинет, его взгляд упал на обогреватель в углу. Он подошёл к нему, наклонился и резким движением выдернул шнур из розетки.
– Что вы делаете?! – голос Котова стал ещё громче, в нём слышалась настоящая паника.
Виталий ничего не ответил. Он спокойно отрезал конец шнура карманным ножом, снял изоляцию, оставив оголённые провода.
– Вы не понимаете, это уже не шутки! – закричал Котов, его глаза округлились от страха.
Виталий вернулся к столу, держа провода в одной руке, в другой – диктофон, который он включил и положил на стол.
– Я не шучу, Сергей, – его голос звучал даже слишком спокойно. – Я хочу знать правду. Всё, что ты знаешь о трамвае и о смерти Ковалёва.
– Я уже сказал! Я ничего не знаю! – выкрикнул Котов, его голос стал надрывным.
– Если ты будешь продолжать врать, – Виталий поднял провода, его взгляд был холоден. – Эти провода с током я подключу к тебе.
Котов замер. Его дыхание стало поверхностным, как будто он боялся даже вдохнуть.
– Ты… ты не посмеешь, – прошептал он, но в его голосе не было уверенности.
– Попробуй убедить себя в этом, – ответил Виталий, его тон стал ледяным. – Но я бы не советовал проверять.
Котов попытался вырваться, но галстук держал его слишком крепко. Он судорожно сглотнул, его лицо побледнело, а капли пота скатывались по вискам.
– Хорошо! Хорошо! – выкрикнул он, его голос сорвался. – Я скажу всё!
Виталий опустил провода, но не выключил диктофон.
– Говори, – сказал он, его тон был безжалостным.
– Я… я член секты, – выплюнул признание через силу Котов.
Виталий не дрогнул, его лицо оставалось непроницаемым.
– Продолжай.
– Это… это они убили Ковалёва, – признался Котов, его голос стал тихим, почти шёпотом. – Он знал слишком много. Он видел трамвай. Он знал, что это не просто эксперимент.
– Почему вы молчали? – холодно спросил Виталий.
– Они бы убили и меня! – выкрикнул Котов, его голос наполнился отчаянием. – Эта секта… они не оставляют следов.
Виталий замолчал, глядя на Котова так, будто видел его насквозь.
– Подробности, – сказал он в третий раз.
Котов сглотнул, его лицо побелело, а взгляд метался, как у загнанного зверя. Оголённые провода, которые Виталий держал в руке, притягивали его взгляд магнитом. Он понимал, что отступать некуда, что перед ним человек, который не будет ждать и уговаривать.
– Подробности! – коротко пророкотал Виталий.
Котов зажмурился, его руки сжались на подлокотниках кресла.
– Это… это началось задолго до меня, – начал он, его голос дрожал, но постепенно становился ровнее. – Секта… они называют себя Хранителями Истока.
Виталий скрестил руки на груди, всё ещё держа провода.
– Истока? – переспросил он, в его голосе прозвучал тонкий, но ощутимый намёк на насмешку.
– Да, – кивнул Котов, его лицо покрылось потом. – Они верят, что наш мир – лишь один из множества. Что есть другие миры… параллельные.
– Продолжай, – бросил Виталий, не меняя ни позы, ни выражения лица.
Котов сглотнул, словно собираясь с мыслями.
