Виталий сделал шаг вперёд, и его лицо стало жёстким.
– Почему вы это позволяете? – спросил он.
– Мы не вмешиваемся в такие вопросы, – ответил Константин.
– Не вмешиваетесь? – Виталий стиснул зубы. – Вы просто смотрите, как он пытается нас убить?
Константин медленно поднялся с дивана. Его движения были плавными, но в них чувствовалась скрытая энергия.
– Мы здесь, чтобы предупредить вас, – сказал он, его тон стал более серьёзным. – Тарнов не остановится. Если вы хотите продолжить своё расследование, вам придётся быть готовым к последствиям.
– Почему вы здесь? – спросила Варвара, её голос стал холодным.
– Потому что ваши действия влияют на баланс, – ответил Константин. – В этом хаосе вы – пока единственные, кто может сохранить его.
Эти слова оставили в воздухе ощущение недосказанности. Варвара и Виталий молчали, осознавая, что их игра становится куда сложнее, чем они предполагали.
Комната наполнилась звенящей тишиной. Варвара и Виталий сидели напротив Константина, а его спокойная и расслабленная фигура, казалась абсолютно чуждой в их реальности. Его взгляд был сосредоточенным, но в нём читалась скрытая уверенность человека, который знает, что его слова оставят след.
– Нам нужны посредники, – начал он, его голос был ровным, но в нём звучала сила, которая не оставляла места сомнениям. – Люди, которые смогут наладить диалог между Истоком и вашим миром.
– Почему мы? – резко спросил Виталий, его голос прозвучал глухо, но твёрдо.
Константин слегка улыбнулся, его глаза блеснули холодным светом.
– Потому что вы уже оказались втянуты, – сказал он, медленно откидываясь на спинку дивана. – И вы доказали, что способны действовать в условиях, где большинство просто теряется.
– Вы хотите, чтобы мы работали на вас? – спросила Варвара с удивительным спокойствием
– Я хочу предложить сотрудничество, – ответил Константин, с какой-то мягкой угрозой. – Вы станете теми, кто предотвратит хаос.
– Сотрудничество? – Виталий усмехнулся, но его лицо оставалось серьёзным. – Вы говорите о сотрудничестве, но что нам это даст?
– Доступ к информации, – спокойно ответил Константин. – Ключам к реальности, которую вы даже не представляете.
– А что взамен? – Варвара сжала губы, её глаза сузились.
Константин слегка наклонился вперёд, сделав свой голос чуть интимнее прежнего.
– Вы обязуетесь не вмешиваться в дела Истока, не раскрывать наши тайны и помогать поддерживать баланс между мирами.
– Баланс? – Варвара резко поднялась, её голос дрогнул. – Вы называете балансом рабство душ?
Константин выпрямился, пройдясь по Виталию с Варварой взглядом острым, как лезвие.
– Это не рабство, – ответил он. – Это порядок.
– Вы отнимаете у людей самое ценное, что у них есть, – вмешался полицейский. – И называете это порядком?
– Души не исчезают, – продолжил Константин, игнорируя напряжение в их голосах. – Они находят своё место там, где это необходимо.
– Как рабы? – перебила Варвара, её голос был полон гнева.
Константин замолчал, и пару секунд его взгляд метался между ними.
– Это выбор, который делается НЕ нами, – наконец сказал он, его тон стал холодным.
– Мы не будем вашими посредниками, – твёрдо сказала Варвара, её голос звучал решительно.
– Ваши методы отвратительны, – добавил Виталий, его глаза сузились. – И мы не станем их оправдывать.
Константин некоторое время молчал. Его фигура в тусклом свете комнаты казалась ещё более чужой.
– Ваш выбор понятен, – тихо сказал он. – Но предупреждаю: у вас есть сутки, чтобы передумать.
– И что, если мы не передумаем? – резко спросила Варвара.
Константин посмотрел на неё почти бесстрастно.
– Тогда вас уничтожит трамвай, – произнёс он ровным голосом, словно констатируя факт.
Он мягко направился к выходу, как делает человек, уверенный в своей силе. Остановившись у двери, он обернулся.
– Я вернусь завтра, – сказал он. – Если вас здесь не окажется, я пойму ваш выбор.
И с этими словами он покинул квартиру, оставив их наедине с ощущением, что мир, в который они попали, стал ещё более чужим и опасным.
Комната вновь погрузилась в тишину. Варвара стояла у двери, прислонившись к стене, её руки были скрещены на груди, а взгляд устремлён в одну точку. Виталий молча подошёл к столу, вытащил из кармана диктофон и аккуратно положил его на гладкую поверхность.
– Ну и что будем делать? – наконец спросила Варвара, стараясь скрыть испуг.
Виталий устало посмотрел на неё. Его выдавало плохо скрываемую тревогу.
– Пока не знаю, – честно ответил он.
– Мы не можем просто сидеть и ждать, – резко сказала Варвара, сжав кулаки. – Этот Константин… Ты слышал, что он сказал?
– Слышал, – кивнул Виталий, и его взгляд скользнул к двери, через которую незваный гость покинул их квартиру. – У нас есть сутки.
– Сутки, чтобы что? – Варвара сделала шаг вперёд, её голос дрогнул. – Чтобы решить, соглашаться на их условия или умереть?
– Не умереть, – тихо поправил Виталий. – Быть уничтоженными.
Варвара остановилась напротив.
– Ты веришь, что он говорил правду? – спросила она негромко.
– Да, – ответил он без колебаний. – И я думаю, что он не шутил.
Варвара тяжело вздохнула, её руки упали вдоль тела.
