Раскрыв пасть, оно стало делать короткие шажки, принюхиваясь, иногда совершая короткие выпады, проверяя, как на это отреагирует жертва.
Винн, не став убегать выхватила из-за пояса заострённый инструмент, вознеся в сторону как холодное оружие и занимая позу, будучи готовой к атаке.
Всё произошло слишком быстро: был прыжок, тварь повалила Винн, лапой расцарапывая руку с инструментом, жадно вонзаясь пастью, выскабливая из своего тела щупальца, приковывающие жертву к полу.
Подорвавшись, внутренний голос пробудил Адена бежать.
Бежать куда прочь, спасаться любой возможностью, все, не замолкая, повторяя: – ей, уже не помочь. Ей, ничем нельзя помочь.
Истошный крик Винн преследовал его, и чем дальше, отдалялся, становясь, воем, пока совсем окончательно не пропав.
Не сбавляя бега, далее показалась прочная шлюзовая дверь, за её округлой выемкой иллюминатора промелькнул знакомый силуэт.
Не останавливаясь, Аден окрикнул его.
Шлюз стал медленно задвигаться, размеренно, можно было услышать, как кто-то, кряхтя из всех сил, подталкивает её.
В последний момент ускорившись, Аден чудом залетел во внутрь крохотного отсека, задевая телом зубчатые выступления, замкнувшейся створки.
Глубоководные скафандры занимали всё место, имея небольшой вывод, куда по идее должны выходить подводники.
Тут, под слоями висящих гидрокостюмов, прятался Голи.
Заприметив Адена, он заулыбался и, встав, будучи опрокинутым, назад.
Удар пришёлся по лицу маленького механика, со следующим комментарием:
– Это за то, что сбежал.
Потирая разбитую губу Голи, ухмыльнулся, произнося:
– Жить захочешь и не такое провернёшь.
Шлюз затрещал, под упорным давлением, прямо на глазах стали появляться малые вмятины, этим действием расшевелив их обоих.
– Давай. Некогда. – скомандовал Голи, подкинув Адену гидрокостюм.
Трубчатые крепления замкнулись, опуская на внушающий панцирь скафандр.
Чувствуя дикий дискомфорт, Аден привстал на колено, тяжело дыша, он откинул забрало шлема.
– Не могу. Я не могу. – пытаясь вытереть стекавший со лба пот, массивной перчаткой скафандра, произнёс он.
– Тогда ты погибнешь.
Океанические воды хлынули вовнутрь, заполняя отсек и выдавливая двух аквалангистов на каменистое дно.
Морская жизнь окружала их со всех сторон, наполняя необычными звуками, оба двинулись за сигналом нарукавного локатора Голи.
Мимо них прошмыгнул ползучий бур, замечая подводников своими красными точками объективов, машина сбавила скорость, развернувшись по мере их приближения отъезжая, не препятствуя движению.
За зарослями водорослей засветилась бетонная площадка.
Две стойки с прожекторами, точно целясь, освещали откопанный в грунте многогранник.
Возможно дожидаясь именно их, сфера из многогранника всплыла, мерцая знакомым изображением, заблестели звёзды, точечное направление пути скакало множеством ярких точек, утыкаясь в следующий тусклый огонёк.
– А мы ведь не так далеко от цели. – радовался Голи. – Ты же понимаешь это? – обернувшись к Адену, спросил он. – У нас получилось.
Продержавшись, малость, яркие цвета сферы тускнели и ринувшись к низу, падая, разбивая в щепки эту древнюю реликвию.
– И, как нам теперь отсюда выбраться? Скажи, что у тебя есть план.
– План? – переспросил Голи.
Для него это слово было неведомо, заставляя крутиться, Голи резко воскликнул, указывая на спасательные поручни, начинавшие свой подъём у одной из заправочных для буров станций.
Поручни вели к аварийному шлюзу – давно заброшенной обслуживающей станции спасения, поросшей паутиной и клубами пыли, стоило было только к чему-то прикоснуться.
И вот отсюда, избавившись от скафандров, распахнувшись перед ними толстым засовом гермоврат, в ушах раздался звон сирен Эпсилон.
Языки пламени охватили нижние этажи, двигаясь вверх, занимая каждый пролёт.
Выше, где-то там, в суматохе зазвучали неразборчивые голоса.
Разрушенный жилой модуль, утыкаясь в ранее цветущий гостевой зал с фонтаном.
Красивое сооружение опустело, наполнившись завалами из кустарных баррикад.
Непреодолимыми массами мебели, плотно прикрывая путь к космопорту, вынуждая совершать крюк вдоль служебных помещений и наконец, покинуть Эпсилон.
Тишина поразила это место, за каждым поворотом, мерещась, наполняя всё шёпотом.
Шепчась, неведомые голоса переговаривались между собой, делая это максимально громко, только Аден хотел предложить свернуть в ту или иную сторону.
Там, спереди, последовали громкие удары, тарабаня и рыдая, срываясь то и дело на вопли и крик.
Будучи фактически последним и единственным проходом, что вёл их к Горгоне – та самая управляемая дверь, крик и стуки из-за которой, не переставая, неслись на протяжении их следования сюда.
Никто не решался, пока не прекратившись, издав в последний раз визг, насовсем затих источник.
Скользнув, преграждение открылось, выпуская разрозненно-придвинутое тело.
Обглоданными до костей руками, бедолага сжимал две толстые сумки, при жизни забившись здесь в угол, он отчаянно старался сбежать.
Поразивший вокруг хаос, ещё не сумел добраться до космопорта, не затронув мирно пришвартованную Горгону.
