Одного взгляда на внешний вид Кевина было бы достаточно для заключения, что Сариэль никак не соглашался отдать управляющий его Небесным Градом кристалл без боя. Броня Темного была помята в нескольких местах, он потерял свой шлем, а левая рука висела вдоль тела, словно плеть. Из сочленения доспехов торчали остатки белоснежных перьев, давая понять, что в какой-то момент дело дошло и до рукопашной.
— Надеюсь, ты получил такое же удовольствие, как я, — сказал Магистр, стряхивая с Отца Всех Мечей капли паладинской крови.
— Дело сделано, — сказал Кевин, доставая из инвентаря исцеляющее зелье и зубами выдирая пробку.
— И как прошло?
— Как и должно было, — Кевин глотнул из флакона. — Сариэль пал. Кристалл у меня.
— Тогда давай убираться отсюда.
— Дай мне минутку, — Кевин допил зелье и швырнул пустой флакон в бездну.
Подвигал рукой, несколько раз сжал пальцы в кулак.
— Я готов.
— Тогда пошли, — сказал Магистр.
Хорошая новость заключалась в том, что им не придется спускаться по лестнице, вьющейся вокруг горы и отбиваться от очередных посланников света, которые будут их там ждать. Плохая — открыть портал с этого места было невозможно, и им в любом случае придется дойти до противоположного конца моста.
Магистр взмахнул мечом и пошел первым. Кевин держался чуть левее и всего на полшага позади.
Метрах в ста от них уже выстраивался отряд пикинеров, за ними Магистр рассмотрел несколько рядов арбалетчиков. Маги среди защитников добра отсутствовали — Светлый Анклав уже успел убедиться, что никаким волшебством Темного не остановить.
— Когда я подам сигнал, бежим прямо на них, — сказал Магистр.
— Как я пойму, что это сигнал? — уточнил Кевин, вытаскивая из инвентаря новый шлем и водружая его на голову. Получить арбалетный болт в глаз ему совершенно не хотелось.
— Ты поймешь, — пообещал Магистр.
Они подошли ближе. Уже можно было рассмотреть сосредоточенные лица солдат, выставивших перед собой длинные пики, услышать легкое потрескивание, с которым арбалетчики натягивали тетивы… До конца моста было не так далеко, но им предстояло прорубиться через строй врагов и…
— Фус-Ро-Да! — выкрикнул Магистр.
Неумолимый поток безжалостной силы смел защитников добра и разбросал их, как кегли. Примерно половина сразу отправилась в бездну, и Магистр нашел, что туда им и дорога.
Остальные были сбиты с ног или оглушены. Магистр с Кевином пронеслись через них, как вихрь, отталкивая с дороги тех, кто мешал им пройти и разя мечами тех, кто пытался на них напасть. Оказавшись на вершине горы, Кевин тут же открыл портал и они мгновенно переместились… на другую вершину горы.
Здесь было холодно, завывал ветер, а над головами клубились черные тучи.
— По правде говоря, я предпочел бы пляж, — сказал Магистр.
— Здесь, — сказал Кевин, протягивая руку и указывая на лежащую перед ними равнину. — Здесь я воздвигну свою Черную Цитадель.
— Надеюсь, это рабочее название и потом ты придумаешь вариант получше, — заметил Магистр. — И еще я надеюсь, что ты не собираешься заняться строительством прямо сейчас.
— Разумеется, нет, — сказал Кевин. — Просто хотел показать тебе это место.
— Ну, оно мрачное и зловещее, — сказал Магистр. — Мне нравится.
— Днем оно выглядит совсем по-другому, — сказал Кевин.
— Это твоя империя, твоя столица и твоя Черная Цитадель, старик, — сказал Магистр. — Ты знаешь, что делаешь и тебе совершенно не нужно мое одобрение.
— Уверен, что не хочешь разделить это со мной?
— Абсолютно, — сказал Магистр. — Там лежат и ждут тысячи миров, и везде копошится какая-то жизнь и наверняка происходит что-нибудь интересное. Я собираюсь заняться ими, а строительство империи предоставлю тебе. Но, разумеется, если тебе понадобится моя помощь в каком-то отдельном веселом предприятии, типа сегодняшнего, ты знаешь, как меня найти.
— Само собой, ты можешь рассчитывать на ответную любезность, — сказал Кевин.
— И теперь, когда мы со всем этим разобрались, ты наконец-то можешь перенести нас в какое-нибудь более приятное место.
— Конечно, — сказал Кевин, взмахивая правой рукой и открывая новый портал. — Кстати, не знал, что ты прошел Путем Голоса.
— Просто выучил парочку новых трюков, — сказал Магистр. — Они забавные, зрелищные и не требуют маны, что довольно удобно, если ты не вкачиваешься в боевого мага, но на самом деле практической пользы от них немного. Не думаю, что я буду так уж часто ими пользоваться.
— Я смотрю, ты полон разнообразных талантов, Оберон.
— Видел бы ты, как я крестиком вышиваю.
Магистр варил.
Практической необходимости в том не было: за пару прошедших дней его запасы уменьшились разве что процентов на десять, а то и того меньше, но он считал, будет полезно, если жители Блумфилда увидят вьющийся над домиком травника дымок. Чтобы они понимали, человек не просто так, человек делом занят.
Оборудование у его предшественницы было сильно так себе, но Магистр это предусмотрел и самое необходимое прихватил с собой. В том числе и газовую горелку, над которой сейчас стоял и исходил паром перегонный куб.
