Ноксиан лежал неподвижно, его лицо было мертвенно-бледным, распахнутые глаза не моргая глядели в потолок, а его тело больше не подавало признаков жизни. Руки Дамиана лежали на его груди, вода вокруг них светилась уже знакомым ей золотистым светом, но едва ли это могло что-то исправить.
Почувствовав движение рядом с собой, Дамиан поднял на неё взгляд, полный ужаса. Его глаза блестели от слёз, а лицо исказила паника.
— Я не хотел! — он схватил Мару за запястье с такой силой и отчаянием, будто боялся, что она сбежит и оставит его одного в этом кошмаре. — Я клянусь, я не хотел!
Он смотрел на неё так, словно искал в её взгляде спасение, искал понимание, которое ему было жизненно необходимо. Он искал в её глазах прощение, оправдание, искупление, хотя знал, что ничего из этого не заслуживает. Она видела в нём страх — не только от содеянного, но и страх, что она отвернётся от него. Что она не простит.
— Я хотел, чтобы он остановился! Только остановился! — Его голос сорвался, и он зажмурился, прижимая ладони к лицу, как будто пытался скрыться от того, что только что произошло.
Мара потянулась к нему и осторожно обняла.
— Я знаю, — прошептала она, прижимая его голову к своему плечу. — Я знаю…
Дамиан обхватил её руками в ответ, и его плечи затряслись от беззвучного плача. Его тело сжалось в комок, как от болезненной судороги. Она не знала, что сказать. Она не могла сказать, что всё будет хорошо, потому что сама не верила в это. Ей оставалось только гладить его по мокрым волосам и баюкать, чуть раскачиваясь взад-вперёд.
На них легла чья-то тень. Мара подняла взгляд на Веспериса и неотрывно следила за тем, как искажается его лицо, пока он осознавал, что произошло. Дамиан продолжал плакать у неё в руках, не издавая ни звука, и, кажется, не замечал вообще ничего вокруг. Мара же просто ждала реакции, словно приговора. Она бы приняла и поняла любую.
— Почему? — спросил он наконец, его голос был хриплым, едва слышным.
Мара почувствовала, как Дамиан напрягся в её объятиях.
— Зачем ты это сделал, Ноксиан? — продолжил Весперис, обращаясь к телу двоюродного брата. — Зачем?
В его голосе не было злости, только горечь и что-то похожее на усталость.
— Я бы отдал ему всё, что он хотел, если бы он просто попросил, — прошептал Весперис, его голос сорвался на последнем слове.
Он тяжело опустился на колени рядом и обнял их обоих.
Мара не почувствовала облегчения, только растущую пустоту. Она устало прислонилась к его плечу и закрыла глаза, всё ещё прижимая к себе Дамиана так крепко, будто могла защитить его от обрушившегося на него чувства вины. Хотя она прекрасно понимала, что дело было не только в этом. Пробирка с кровью Кая Ардониса была уничтожена. А вместе с ней и их единственная надежда на то, чтобы спасти Веспериса.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
Из сюжета была удалена слепота Веспериса и внесены несколько незначительных изменений.
Список изменений, внесённых в книгу на 24.03.2025
— 9, 12, 13, 14 главы — правки по зрению.
— глава 19 и 20 — переписана сцена с библиотекой и связанные с ней диалоги
— 22, 23, 24, 27 — правки по зрению
— глава 31 — переписана сцена чтения через пальцы
— главы 33 и 34 значительно переписаны. изменён механизм открытия двери.
— главы 35, 40, 42, 43, 46, 47, 52, 57, 60, 61 — правки по зрению
— глава 62 — переписана сцена в ванной
— главы 63, 64, 65, 66, 68, 76
— глава 78 — не сильно изменён День Рождения Веспериса с учётом правок по зрению (шутка про твёрдость сохранена, лол)
