— Ты выжила?!
— Мое состояние трудно назвать жизнью, Джаспер, – слабо улыбнулась Призрак. – Но я цела, спасибо за беспокойство.
— Великие Духи, Амелия! Я так рад! Мы думали, ты погибла!
— Я ждала вас. Вас и мою госпожу. Миссис Фольди жива?
Готова месячная норма разговоров.
— Да. В принципе, все целы. Кроме Дамиана и Маю. Также ушел Гальза. О Духи, Амелия, как же так? Извини, что мы так долго…
— Ничего страшного, – успокоила меня Призрак, – Мне не надо ни есть, ни пить. Грустно, что пчелы умерли. Очень грустно. Я плакала. Не помню, когда в последний раз плакала.
По щеке призрака скатилась слеза, такая же противоестественно черная, как и ее глаза.
— Я тебя вытащу, Амелия, – заявил я.
— На доме проклятье, Джаспер. Поставлено Братством Медного Гвоздя. Я не могу выйти за пределы дома.
Уже где-то полгода. Фигассе она сегодня шпарит...
— Ну, дома уже и нет, как бы.
— Все равно не могу. Окна, двери, углы дома – там вбиты гвозди, гвозди из злой меди. Выйти никак. Стена.
— Гвозди меня не остановят, Амелия, – успокоил я ее. – Ты знаешь риски? Как их убрать?
— Сложно. Невозможно, Джаспер. Уберешь один гвоздь – и создастся волна из злой воли Духа Двух Смертей. Убьет меня. Узнают медянщики.
— Медянщики меня волнуют в последнюю очередь. А насчёт убьет… Как это будет?
— Так погиб брат. Призрак Цепей. Вырвал порог, в котором был гвоздь. Убило все в доме, кроме людей. Призрак. Цветы. Животные. Умерло.
— В доме?
— Да, Джаспер. На улице ни травинки не погибло. Только в доме.
— Тогда проблема решена, – махнул я рукой.
— Что? – Призрак наклонила голову набок. Девушки обычно делают это мило, но у нее вышло пугающе.
— Все сделано уже, по сути. Сейчас, подожди…
Я наконец открыл зев котла, немного при этом обжегшись. Вместо ревущего огня там был провал в освещённую лавой пещеру. Я влез туда, и мне моментально перебило дыхание. Я словно попал в доменную печь – в воздухе нет воды, он сам раскален до предела. Дышать тут едва возможно, и каждый вдох дерет глотку. Все напоено густым запахом расплавленного железа. Это был запах Инферно, и его трудно передать словами.
Но попал я именно что в пещеру, а не в Инферно. Высокий потолок, где-то с семиэтажку, полусферической формы, в диаметре около двух километров. Посередине течет ручей из расплавленного железа – гангат – так что тут светло. Никого и ничего нет, разве что неподалеку виднеется скала, чем-то похожая на уменьшенную версию живописной скалы из “Короля-льва”. Во вспомнил! Давно не было уколов головной боли. Туда я и направился.
Пещера внутри была… аскетичной. В дальнем углу яма, наполненная мелким песком. На стене записи каких-то гара, мне неизвестных. Около выхода груда костей.
Несмотря на развитую культуру словесности, галгары все же суровый и аскетичный народ. Яма с песком – кровать. Стена – блокнот. А что ещё надо? Разве что кухня…
Ее я обнаружил за скалой. Небольшая, но искусно сложенная печь, металлическая наковальня и большой молот. Вот и все, что нужно галгарам. Щипцы, фартуки, точильные камни – это лишнее. Эти инструменты встроены в их анатомию.
Последнее послание было оставлено мне на наковальне. Там ярким светом горела незнакомая мне гара. Я дотронулся до нее…
***
Я смотрю в кусок металла. Только что отлитый и практически не обработанный, он мне не нужен. Вот только мне нужна часть его, плоская поверхность, которую я старательно отполировал.
— Кот, – обратился я к своему клыкастому отражению. Ну не красавец? Ладно, не о том. – Ты смотришь это. Значит, я ушел. Хотя бы не умер, и то хорошо. Теперь перед тобой конец обучения, и ты пройдешь его. Но прежде, хочу тебя поблагодарить. Твоя кровь насыщена необычным колдовством, что усилило мои способности. Так что, когда я обучал тебя, ты давал мне потенциал для нового роста. Прости, что не могу закончить все нормально, но мне кажется, что я знаю, как все это закончится, и я не могу упустить шанс вернуться. Итак, кот. Последний урок. Подожди! Точно! Не забудь поискать в горе костей. То, что находится там, назывался гахзал-тар, “грозный рев”. Мне кажется, он тебе подойдёт. Итак, кхр-рм. Последний урок. И это не Отпечаток. То есть, Отпечаток, но никаких воспоминаний я тебе не дам. Лишь приоткрою завесу одной тайны мироздания. Знал ли ты, кот, что фон Мощи в любом из миров неоднороден? В Завихрениях можно найти Мощь Дна. В Инферно можно найти мощь Последнего Океана. Когда вы, люди, используете волшебство, вы тянете Мощь из другого мира. Ты используешь древнее колдовство моей родины, наполненное жаром и гневом. А ты можешь использовать то, что разлито в вашем мире. Да, ты ничего не подожжешь. Но, может, ты добиваешься другого? – отражение Гальзы оскалилось, – Смотри и запоминай мои ощущения. Вот.
Он простер руку и…
Мощь словно пошла вспять в его венах.
Инферно замёрзло. На краткое мгновение, но вечный огонь угас.
***
Меня вырвало. Ожидаемо, да?
