Центральный коридор, в котором мы встретились, проходил через весь ярус и являлся перемычкой между лестницами и внешними балконами. К нему примыкали четыре чертога, один из которых был разделён на отдельные опочивальни и служил нам убежищем. По периметру стен, образуя своеобразные галереи, в потолок упирались квадратные колоны-подпорки. И так как мы были тут уже не первый раз, в глаза бросались изменения в освещении. Кто-то вынул из ниш большую часть световых кристаллов, погружая галереи в непроглядную темноту.
— Что-то не так Молчун. Чую смерть. Близко.
В отличии от некроматки мы могли заглядывать в саму суть чужих аватаров и видели, что все карлы прямо по курсу — заражённые. Причём из самых разных сословий, и заражённые не первый день. Под намотанными на лица и руки тряпками, хоронилась гнойная вонь.
С чего бы у наших покоев отиралась эта толпа? Вынимая клинок, мы прорычали достаточно тихо чтобы услышала только Серриса:
— Наведи на нас темноту. Немедленно!
Некромантка не стала спорить и мы исчезли из вида, превратившись в вал темноты, катящийся прямо на карлов. Они запаниковали, раздался повелительный окрик и зашелестели вынимаемые из ножен клинки.
Ещё через мгновенье мы активировали руну Иргус и в нас полетели болты.
Арбалетчики притаились за колоннами и сам факт того, что они снарядили арбалеты, натянув на них тетиву и зарядив заранее болтами, говорил о недобрых намереньях. Изменив вектор движения, нам пришлось сместить аватар вправо, уходя за колонны и слыша, как за спиной бежит Серриса.
Бряцая кольчугой и латами, мы разогнались и экономя выносливость не стали прибегать к стандартному рывку. Ослепшие с нашим приближением стрелки заметались, но избежать встречи с Крестом не сумели.
Выкованный богом меч, играючи разрубил скрытые под одеждой кольчуги.
По сравнению с Сик’караком одноручный клинок был лёгким словно пушинка. Идеальный баланс этого клинка дарил существенные бонусы к точности и ловкости. Одного из врагов мы поразили косым ударом сверху вниз в область между плечом и шеей, обратным движением вынимая меч и разрезая не только трапецию, но и саму шею. Чтобы в следующую секунду прямым ударом ноги отбросить арбалетчика спиной на колонну.
Струя крови, ударившая из его раны, рубиновым росчерком расписалась на фресках.
Вонзив узкое остриё клинка в щёку его напарника и продолжая двигаться, буквально разворотили чужой череп, без труда рассекая лицевые кости. Серриса бегущая следом взмахнула серпом и крик фонтанирующего кровью карла прервался, а на пол посыпались пальцы, отсечённые в тот момент, когда он пытался закрыть рану руками.
Коридор заполнился тьмой, крикам и страхом.
Пользуясь ошеломляющим эффектом наведённой тьмы, мы использовали рывок чтобы оказаться среди группы карлов перекрывших дорогу и развернув прямо на ходу щит, протащили на нём одного из заражённых, чтобы с хрустом впечатать в колонну. Не имея тяжёлой брони, он расплатился за это столкновение многочисленными переломами и пока хрипел сидя на полу, мы добивали его сородичей.
Свист Креста становился последним, что они слышали.
Некромантка не отставала. Пока мы громили основную группу один из убитых у стены с влажным хрустом лопнул, насыщая воздух адской вонью. Это Серриса зачерпнула некротической силы и вложила её в заклинание.
В следующее мгновение наведённая темнота исчезла, а свет осветительных кристаллов в центральном коридоре породил множество теней, немедленно напавших на своих владельцев. И именно это заклинание, совершенно случайно выявило невидимого врага.
Над головой хлопнула тетива и заряженная магией стрела с хрустальным звоном врезалась в наш шлем, но попала под углом и соскользнув рикошетом взорвалась справа, под ногами. Магический взрыв был столь силён, что мы провалили проверку стойкостью и загремели на пол. А острые осколки истлевающей энергии высекли искры из нашего доспеха.
— Молчун!
Шлем спас зрение от белоснежной вспышки магического взрыва, но не уберёг слух. В ушах звенело, почти заглушая остальные звуки, но это не помешало анализу ситуации и принятию дополнительных мер по защите.
Руна Дуннер, ослабленная металлом на наших плечах, была активирована уже после падения на пол и смогла отбить в сторону вторую стрелу. В каких-то пяти метрах от нас с потолка упала странная демоническая тварь, с поразительной скоростью орудующая луком. Магия Серрисы душила это чудовище тенью и провоцировала тем самым к действию.
Третья стрела, вошла в грудь некромантки.
Текущий момент стал критическим за всю краткую историю этого боя. Понимая, что мы можем потерять эффективную единицу отряда, пришлось рвать жилы. Активация рывка из неудобного положения бросила нас на врага, но жестоко обошлась с икроножной мышцей, оказавшейся в неудобном положении.
