Багровый хлыст распрямился со свистом и щёлкнув опутал мою шею, найдя кротчайший путь в уязвимую зону. Рывок был столь резок, что подлатник скрипнул, но напрягая развитые мускулы я прошёл проверку силой и оружие красной демонессы сыграло против неё. Желая зацепить меня и повалить своим хлыстом, она не прошла проверку силой и сама полетела на землю, повинуясь рывку, который я совершил сразу, как только попал под удар.
Стремясь реализовать немедленную контратаку, я круто развернулся и рванулся в обратную сторону. Падение на землю и выпавший из руки хлыст пошатнули уверенность демонического отродья, заставляя её психокинетический щит истончиться и замерцать. Я врезался в него стальным, массивным паровозом, сметая надгробием и замедляясь.
Проносясь мимо и взмахивая крестом, я на мгновенье увидел в многочисленных глазах отблеск триумфа. Она не знала, что крест убивает не только материальное тело, но и саму душу. До последнего мига считала, что, подставляясь под удар, всего лишь покидает этот пласт вирта, проваливаясь в свой, демонический план реальности.
Впрочем, в отличии от существ, намертво привязанных к физическим оболочкам, она не умерла моментально, успев осознать конец своего бытия. От её ментального, предсмертного крика я упал на колено, а из моего носа рванулась новая порция крови.
Безголовое, уродливое тело умудрилось встать на ноги за моей спиной. И я видел его не оборачиваясь. Видел страшную агонию, хлещущую из шеи кровь, клацающую клешню и исчезающую, чёрную душу, чью память переписывала и стирала виртуальная реальность.
Водоворот чужих посмертных образов ударил в мой разум. Страшных, мычащих словно зажёванная пластинка и искажённых.
Демон умер, тело рухнуло за моей спиной, но я ещё долго стоял на одном колене, не понимая, где нахожусь и не делая попыток подняться. Адская тварь поделилась своей агонией с моим разумом, заставив заново пережить события далёких дней. Я вспомнил как сверкающая перчатка друга проломила мою грудную клетку, как обжигающий свет пронзил естество, стирая и человека и ИскИна, заключённых в единое тело.
Тогда мы выжили, став единым. Но порог, на котором я тогда побывал, вселял в моё сердце ужас.
Я прошёл испытание очистив тюрьму от захватившего её демона. С трудом поднявшись на ноги, увидел сочащийся из коридора свет. Ментальный крик багровой королевы отбросил её слуг в демонический план, и враги исчезли, оставив после себя бездыханные физические оболочки.
Набив трофеями сумки пагубного комплекта, я вышел из восьмиугольного зала и пройдя вытянутым коридором оказался под арочным сводом, чтобы снова шагнуть на освещённый солнечным колодцем участок. В этот раз портал сработал как нужно. Под моими ногами искрилось светом яйцо хрустального дракона, а отполированный медный мостик отражая свет заставлял наклонять голову в попытке избежать слепящих лучей.
Не желая падать в многометровую шахту, я аккуратно развернулся и оставив яйцо нетронутым покинул солнечный колодец. А как только ступил на каменный пол, навстречу к ожидающему в отдалении Ликвику, на мой разум обрушился поток информации.
Проклятье было снято, а пагубный комплект очищен.
Баюн не признал меня сразу. И даже сейчас, оставив за спиной длинный путь от железнорудной шахты и до самого города, иногда подозрительно косился своим большим, чёрным глазом.
Всё дело было в экипировке, которая претерпела серьёзные внешние и внутренние изменения.
Латы утратили свой мрачный, тёмный оттенок. Впрочем, одним только оттенком дело не ограничилось. Очищенный и освящённый светом металл, больше не распространял вокруг себя ауру тревоги и не вытягивал силу из моих противников. Эта способность, наравне со способностями меча вытягивать силы через ранения, помогала мне придерживаться тактики молниеносных и частых перемещений рывковым приёмом, который был требователен к запасам выносливости.
Именно постоянное пополнение выносливости ударами меча и аурой доспеха, позволило справиться с многочисленными противниками как в самой Вьёрновой пади, так и за её пределами. Но это не значит, что комплект, сменивший название с «пагубного» на «освещённый», стал хуже.
На самом деле, он просто стал иным.
Основным бонусом от ношения полного комплекта Освящённых доспехов стала отмена штрафов за использование магии. Теперь я мог дополнить развитие своего аватара уклонившись в сторону развития магического резервуара и его ауры, формируя по-настоящему универсальный боевой стиль.
Два ранга рун уже давно не были пределом того, что я мог использовать. Но мешало железо на плечах, серьёзно ограничивающее запасы энергии и коэффициент полезного действия заклинаний. Теперь же мои руки были развязаны.
