- Святая Ашла, - прошептал про себя Сенд Полло, - на что Реван только надеялся…
Новобранцы с Дантуина были ни на что неспособны. Их отряды рядели быстро. Реван просто отправил их на бойню, хотя чего следовало от него ожидать… Бывший ситх не ценит жизни республиканских солдат. Ему плевать на Республику, он желает лишь вернуть собственное величие…
Сенд Полло взмыл вверх так, чтобы солнечный свет скрыл его приближение от врагов. А затем рухнул, поднимая пыль, прямо посреди взвода ситхов.
Ситхские пешки стали что-то кричать, в ужасе пытаясь атаковать джедая. Но желтый клинок порхал слишком быстро, подобно беспокойной и тем не менее прекрасной мелодии ветра.
Последние враги бросились врассыпную, но хотя бы тут смог проявить себя отряд новобранцев. Те смогли закончить дело, выскочив из укрытий и расстреляв спины бегущих врагов.
Над полем битвы раздался пронзительный вой дикого зверя.
«Вуки?!» - удивился Сенд Полло и поглядел на отряд ополченцев.
Среди них действительно был вуки. Сенд Полло и подумать не мог, что в их ряды запишется даже вуки. Вот уж настоящий сброд…
- Догоняйте. Нужно нагнать наших друзей из Аргазды, - бросил солдатам Сенд Полло и умчался дальше, не дожидаясь ответа.
Конечно же, он не считал аргазданцев друзьями. Это были такие же предатели Республики, как и ситхи. Его радовало хотя бы то, что их можно использовать в качестве пушечного мяса, потому он и бросил их впереди основных сил.
«Хотя бы не придётся после их убивать, если аргазданцы сами передохнут…» - думал Сенд Полло.
Последние клиновидный «Пиявки» десантировались на врагов. Сенд Полло уже был не так далеко от них, джедай мог перемещаться гораздо быстрее простых солдат.
Очередной прыжок. Он даже не обратил внимания на совсем небольшую группу ситхов, прячущихся за горой мусора и перевязывающих раны. Джедай помчался вперёд, ему как можно быстрее хотелось увидеть в действие аргазданцев…
⠀
Уже на подходе к поселению нам стали чаще встречаться ситхи, и несколько раз нам приходилось вступать в ожесточенный бой, но затем всё смолкло. Видимо, ситхи отступили.
Тейси доложил мне, что по всему периметру встречаются укреплённые пункты с пулемётными турелями, тем не менее авиация Рэя неплохо сработала, и многие были уничтожены или повреждены.
Джунгли постепенно расступились, открывая обзор. За ними поднимался холм, на вершине которого располагалось ближайшее поселение. Срубив мечом ряд из кустарника я смог пробраться вперёд.
Одноэтажные домишка были окружённы стеной в человеческий рост, защищающей от случайно заплутавших диких хищников. Над городишком поднимался дым.
- Видимо, Рэй тут же поработал, - сказал догнавший меня Тейси. - Займём поселение и отсюда будем выступать дальше.
Я кивнул в ответ. Этот план уже ранее был согласован.
Отряд выступил вперёд. Мы разделись на небольшие группы и стали заходить с разных стороны.
Никого из врагов не было, хотя недавно джунгли буквально кишели ситхами. Это создавало ещё больше напряжение, чем если бы мы встретили активное сопротивление.
- Точно чую, что здесь затаилась какая-то тварь, - сплюнул Тейси, стараясь говорить тише.
Несколько солдат перелезли через ограждение в местах проломов, а затем вернулись и жестами доложили, что всё чисто.
Тейси отдал команду: «Занять поселение». Солдаты двинулись через проломы в ограждение.
Вновь ни единого выстрела. Это поселение оставили ситхи, видимо, спасаясь от бомбардировки. Им пришлось спасать бегством. Дом за домом мы выискивали врагов, остерегаясь западни. Каждый проверяла группа солдат, затем мы перемешались к следующему.
В этом поселении находилась наша первая цель, любезно подготовленная для нас местными повстанцами. Они соорудили временный штаб. От них также мы узнали о том, что ситхи смогли привлечь на свою сторону мандалорцев. Не было понятно, как именно им это удалось сделать, но пока никто из их боевой братии нам не повстречался.
Пот стекал по моему лицу. Тут было слишком жарко, а пыльца местных растений кружила в воздухе, прилипая к телу, отчего становилось особенно мерзко.
Очередная хибара. Тейси направил туда людей, я видел, как солдаты также умирают от жары.
- Повстанцы рассказывали, что местные ненавидят мандо, потому они охотно поддерживают нас, - говорил лейтенант. - Во время Мандаринских войн те устроили здесь кровавые разборки… Ах, вот и наш штаб.
Тейси указал на одноэтажное строение, ничем не отличающееся от других.
В этот раз лейтенант вошёл первым, а я за ним.
- Дома пусты, - произнёс Тейси. - Местные жители были эвакуированы ранее. Их увели повстанцы. Хорошо, что хоть так, раз они отказались помогать нам в бою.
- Им нужно будет защищать свою планету после нашего ухода, - ответил я. - Для нас также на пользу, если они сберегут силы. Это хоть какая-то гарантия, что нам не придётся сюда возвращаться вновь.
Тейси пнул кушетку, и та отлетела в сторону. Под ней оказался люк. Лейтенант откинул его, там был проход, ведущий в подвал.
- Это наш временный штаб. Мы ожидали, что он выдержит бомбардировку. Там есть всё необходимое оборудование…
И Тейси стал спускать первым.
