Раздались выстрелы с улицы. Все сразу же приготовились.
- Эй, Саймон! - вынырнул Тейст из люка. - Иди и проверь что там…
Юноша кивнул и ушёл. Я же пошёл за Тейси.
Подземный штаб, как оказалось, действительно был снабжен всем необходимым. Тут даже была выпивка и пачка пайков.
Первом делом Тейси запустил голокарту, чтобы увидеть, как продвигается бой.
Пока всё запускалось, он сказал:
- Тут по всем районам расставлены датчики, сможем снять примерные сводки… - он шмыгнул носом, а затем вскрыл пачку с пайком и достал оттуда зубочистку. Засунув её себе в рот, стал перекидывать между зубами. - Что-то долго загружается, пойду проверю, что там снаружи…
Я кивнул, сам же остался дожидаться загрузки карты, чтобы подробнее её изучать. Надвигался штурм крепости.
⠀
- Там! - крикнул солдат.
- Не стрелять, - скомандовал Тейси.
Он уже догадался, что это, похоже, был кто-то не из ситхов, хотя всякое могло произойти. Наверное, кто-то из местных отказался покидать город и спрятался в своём подвале, пока шла бомбардировка.
Тейси приготовил бластер и сам пошёл вперёд по следу. Он свернул за угол и оказался в узком переулке с другой стороны штаба. Тут проход разделялся на два между одноэтажными домишками. Он заглянул в один из них, тот вёл на широкую улицу, уже перекрытую людьми Тейси, потому он свернул в другой проход.
Лейтенант осторожно ступал по заваленной пылью и обломками бетона тропе. Крыши многих домов были переломлены после бомбардировки, а местами можно было заменить обвалившиеся стены. Хотя Рэй и стремился наносить точные удары по позициям ситхов, нельзя было исключить непредвиденные промахи.
Проход уводил Тейси всё дальше и никуда не сворачивал. Очередное разрушенное жильё повстречалось ему на пути. Этот дом был разрушен до основания. Лейтенант обвёл его быстрым взором, держа оружие наготове, но затем резко остановился.
Чутьё подсказывало ему, что его цель спряталась здесь. Тейси заулыбался, в нём проснулся азарт. Он почувствовал себя хищником, выслеживающим добычу.
Он намеренно сделал вид, будто ушёл дальше, громко протопав сапогами. А затем тихонько вернулся назад и стал ждать.
Несколько минут прошло, Тейси в себе не сомневался. Он вообще не умел это делать, даже если сто раз подряд был неправ.
Наконец-то раздался чей-то шорох, и это означало победу. Тейси выскочил из укрытия и направил бластер на жертву. Ею оказался девушка катарка, прилично одетая - в рыжей жилетке на белую блузку и тёмных брюках. Она испугалась, но Тейси уловил отчаянную решимость в её больших темно-синих глазах.
- Стой, где стоишь, - грозно пригрозил Тейси.
И, конечно, она не собиралась следовать его приказу, её непокорная кошачья натура взяла верх, и она бросилась бежать.
Тейси выругался и побежал на перехват. Он на ходу убрал бластер обратно в кобуру, но не застегнул её. В одном резком прыжке он набросился на катарку и повалил на землю. Они перекатилась, и она оказалась на нём сверху.
Катарка ударила его по лицу и попыталась встать, но Тейси удержал её, схватив за одежду на талии. Жилетка сползла и связала катарке руки. Лейтенант воспользовался моментом и обхватил её своими огромными ручищами, перевалил на землю и заблокировал её.
- Хватит! - рявкнул он.
Она зарычала. Тейси почувствовал, как дёргается кобура, катарка попыталась дотянуться до бластера. Тогда он влепил ей пощёчину тыльной стороной ладони, потом резко встал, дёрнул её за левую руку и потащил за собой. Она явно не ожидала этого, а также не могла сопротивляться мощи Тейси и поддалась ему как пушинка.
Он поднял её над землёй, от чего её темно-синие глаза раскрылись от удивления, из груди вырвался вздох, а затем повалил её через плечо так, что она повисла на нём головой вниз.
Тейси быстро отстегнул бластер с кобурой и выкинул прочь, а затем сурово пригрозил:
- Если будешь сопротивляться, я начну тебя бить. Я чемпион по рукопашному бою в Армии Республики.
Катарка перестала брыкаться. Жертва наконец-то смирилась со своей участью.
- Я могу идти сама, - рыкнула она.
- Так надёжнее. Гарантия, что ты не попытаешься сбежать.
Так он вынес её к своим людям. Приказав одному из своих солдат принести обратно его бластер, Тейси громким хлопком шлёпнул катарку по заднице, от чего она ойкнула, а затем поставил её на землю, помогая не упасть.
- Я сама могла бы дойти! - фыркнула катарка, в глазах её пылал гнев.
- Не сомневаюсь, - усмехнулся Тейси. Он без труда выдержал её взгляд.
⠀
Вскоре ко мне в штаб вернулся Тейси. Он зашёл вместе с Саймоном и… Катаркой. Девушка, похожая на кошку с гладкой рыжей шерстью, отдающей золотистым блеском, и большими темно-синими глазами. Она была явно недовольна тем, что её сюда притащили. Вокруг неё крутился в воздухе небольшой круглый летающий дроид, похожий на учебный, используемый джедаями, только весь его корпус был покрыт маленькими камерами.
- Вот, кого удалось поймать, - толкнул её вперёд Тейси. - А эта дрянь сама прилетела…
Лейтенант стал отмахиваться от дроида как от назойливой мухи.
- Поаккуратнее можно было, - огрызнулась катарка и издала приглушенный рык.
- Она не из местных, - фыркнул лейтенант.
