Пятидесятый калибр и умеренная навеска пороха давали о себе знать. Выстрелы ощущались весьма комфортно. И на дистанции в сотню шагов по ростовым мишеням он бил вполне уверенно. А ощущение от оперирования скобой… они были харизматичные. Разве что не хватало некоторого удобства, типичного для классической скобы Генри. О чем Алексей и упомянул, предложив переделать ее подобающим образом.
— Сколько по деньгам? — наконец, сделав полсотни выстрелов, спросил он.
— Пока трудно говорить.
— Сколько, если производить будешь ты на своем оборудовании.
— Дорого. У меня ведь всего один пресс. И вообще — считай мастерская.
— И все же.
— Порядка двадцати пяти рублей.
Царевич задумался.
Обычный заряжаемый с дула карабин гладкоствольный и кремневым замком обходился в производстве два рубля семьдесят пять копеек. В переделочном варианте — пять двадцать. А тут — двадцать пять рублей.
Дорого.
С другой стороны Джеймс его может изготавливать пока только кустарно. И совершенно точно при развертывании нормального производства с привлечением подходящего оборудования, цена упадет. Насколько? Вопрос.
Но пять выстрелов выглядели ОЧЕНЬ интересно и интересно. Равно как и возможность выпустить секунд за пять-шесть. Для каких-нибудь кавалеристов в скоротечной стычке подобное бесценно. Потому как, показала собранная им статистика, кавалеристы почти никогда не перезаряжают оружие в рамках одного эпизода. Даже однозарядное. Отстрелялись и по ситуации — либо в рукопашную, белым оружием махать, либо отходят…
— Делай сотню.
— Что? Сотню? Сам?
— Да. Сейчас я пока не могу тебе ничем помочь. Как у Демидова линию полностью развернем — займемся твоим вопросом. А пока — сотню сделаем и проведем широкие испытания. Если все славно выйдет — может под них особо завод поставим.
— Но у нас же совершенно не на что не хватает рабочих.
— Мне тут птичка в клювике принесла новость одну. Возможно, скоро появятся.
Джеймс прямо просиял от таких слов.
— И да…
— Слушаю. — поджался оружейник вперед.
— Попробуй подумать над оптимизацией технологии производства.
— Алексей Петрович, но как? У меня же даже станков нормальных нет. На чем пробовать?
— А литье. Ты его пробовал?
— Литье?
— Езжай к Демидову на опытное производство. Он тебе покажет, что мы придумали с литьем затворного блока новой винтовки. Скажи, что я велел. Хотя… я тебе завтра письмо пришлю, чтобы кривотолков не было. Вот. Посмотри. Подумай. Может рамку и барабан получится отливать, чтобы уменьшить их механическую обработку. Тем способом. Под давлением.
— Но их же отливают из бронзы… — несколько растерялся Джеймс.
— Каморы у тебя все равно сменные и мягкого железа. Так что — можно и так попробовать… посмотреть. Но ты поэкспериментируй с тигельным литьем. По той же схеме. Детали не такие уж и крупные. Думаю, что массивная чугунная форма выдержит такое испытание. Даже хорошо прогретая. Главное подобрать покрытие.
— Я попробую… — растерянно произнес Джеймс.
— Ты попробуй. Я о том Никите особо напишу, чтобы он выделил все потребные мощности опытного производства под эти опыты. Он там все равно сейчас ничем серьезным не загружен. А выпуску твоих револьверов это не должно помешать…
После чего царевич же поблагодарил за службу, попрощался и вышел от него. В сложных чувствах. Ему нравилось это оружие. Хотя он и понимал, что это тупиковая ветвь. Но какой же харизматичный получился карабин. Надо бы для лейб-кирасир его изготовить с откидным барабаном под унитарные патроны, хотя с этим пока можно подождать. Им и таки — за радость. И не только им.
Ну и да… еще что-то однозарядное. Тут Джеймс был полностью прав. Унитарный патрон при всей его пользе вряд ли мог в ближайшие десятилетия сделать погоду на мировом рынке оружия. А Россия там доминировала и было бы глупо терять эти позиции. Да и даже для вооружения армии в удаленных регионах большой вопрос, что выглядело бы лучше. Особенно в крепостях.
Только что делать?
Доводить затвор Фергюсона? С нарезкой уж больно много мороки. Точной. Надо, видимо, пойти другим путем и полистать на свежую голову, что они там за идеи набрасывали во время мозговых штурмов. Да и вообще — возобновить их. Очень уж хорошо они себя зарекомендовали…
Часть 2
Глава 8
— Пали! — скомандовал командир орудия и боец поднес пальник к затравочному отверстию. Вспышка затравочного пороха. Легкое шипение едва секунду. И выстрел.
Несколько секунд спустя в районе цели поднялся фонтанчик земли.
Несильный. Так — чуть грунт взрыло по касательной. Потом еще, но сильно меньше.
Осечка.
— Бань!
И расчет бросился обслуживать орудие, готовя его к новому выстрелу.
— Один из десяти выходит не срабатывает[1]. — покачал головой царевич, наблюдая за результатами стрельб.
— Да. Примерно так выходит. Но мы и ожидали такое количество осечек.
— Ожидали? — удивился царевич.
— Угол атаки слишком острый. Не всегда снаряд упирается в землю нужным образом. Иной раз вот как сейчас — вскользь идет.
— Ты уверен?
— Да. Сейчас покажу, — произнес он и отдал ряд указаний.
