Конечно, они приходили в библиотеку не для того, чтобы читать. Они приходили сюда по наводке своих знакомых, чтобы немного подкорректировать свое прошлое. Вернее даже не свое собственное прошлое, – это бы могли сделать только в прокуратуре, – нет, они хотели немного перерисовать свое генеалогическое древо. Новые богатые люди потихоньку создавали свое новое аристократическое прошлое. Для этой сложной операции требовались специалисты, которые как раз и работали в отделе геральдики. Только люди с особой подготовкой могли создать надежные генеалогические легенды прикрытия для тех, чьи корни были совершенно никому не известны. Между тем мотивы такой страсти к аристократическому прошлому у богатых людей возникали совершенно разные. Одни увидели, как быстро входит в Россию мода на аристократические корни, услышали, как создаются новые «дворянские собрания», и смекнули, что это сможет здорово помочь в карьере. Другие прикинули, что родственные отношения с русскими аристократическими фамилиями не помешают в укреплении их бизнеса за рубежом. Третьи же и вовсе действовали бескорыстно: почему бы не купить все это за деньги, сделав приятное собственным детям или подругам, а заодно и себе самому?
Сам Воронцов однажды столкнулся с одним искателем «утерянного» в давние времена графского титула однажды вечером, когда зашел за стажеркой Настей, чтобы пригласить ее в романтическое путешествие по городу после рабочего дня. Над письменным столом Насти навис искатель графского титула. Искатель был одет в пиджак броского цвета и совсем не подходящие к этому пиджаку по цвету брюки, зато на его шее болталась тяжелая золотая цепь, хорошо видная окружающим, так как цветастая рубаха под пиджаком была расстегнута почти до пояса.
– Сестренка, ты не поняла! – морщась, произнес искатель. – Ты мне вот этого льва прилепи...
Искатель для наглядности ткнул своим пальцем, похожим на дорогую гаванскую сигару, в старинный альбом с изображениями фамильных гербов.
– Вот, значит, льва этого дохлого, – задумчиво повторил указание искатель титула и полазал глазами по открытым страницам альбома. Заметив что-то приятное, он радостно встрепенулся: – Во, и еще орла вот этого сюда же! Классный орел... И до кучи давай вот этот щит с венками!..
– Вы поймите... – жалобно попыталась объяснить Настя.
– Нет, сестренка, это ты пойми, – с укором отвечал ей граф. – А лучше запиши. Лев, орел и этот щит с венками. Завтра чтобы все было готово... Да ты не дрейфь, я ж не обижу! – широко и искренне улыбнулся граф.
– Я бы не советовал вам совмещать орла со львом, – вдруг подал голос Воронцов, выходя из-за колонны.
– Это почемуй-то? – насупился граф.
– Плохой признак, – сдержанно сказал Воронцов. – В эзотерическом смысле.
– Да ладно... – вяло отреагировал граф через пару минут, безуспешно поразмышляв над тем, что такое «эзотерический».
– Нет, я совершенно серьезно хочу вас предупредить.
– Я за что бабки плачу? – строго спросил граф.
– Я... Нет!.. Он по ошибке!.. Он не ко мне!.. – вдруг густо покраснела Настя.
К счастью, в это мгновение около графа нарисовался младший консультант Ключников, и недоразумение тут же было исправлено.
– Петр! – всплеснул руками Ключников, фамильярно обратившись к графу. – Вы действительно ошиблись кабинетом! Вам следовало сразу же найти меня! Ваш заказ уже практически готов, я только и жду вас, чтобы получить ваше одобрение... Извольте пройти со мной!..
– Ну вот то-то, – облегченно проворчал граф, поднимаясь с жалобно скрипнувшего стула.
– Не догоняете, коллеги, так хоть клиентуру не распугивайте, – обернувшись на ходу, тихо сказал Ключников. – Веяние времени, так сказать...
И задорно хихикнул на прощание.
Впоследствии уровень клиентов несколько повысился. Они приходили в отдел геральдики уже в хороших стильных костюмах, называли сотрудников по имени-отчеству и внимательно прислушивались к их рекомендациям. При этом чаще всего визиты их носили строго конфиденциальный характер.
Однажды Воронцову позвонил Ключников и страстным шепотом, долго извиняясь, попросил зайти к нему в кабинет для консультации. В коридоре Воронцов обнаружил Ключникова, нервно расхаживающего перед своей дверью. Увидев коллегу, он обрадовался и бросился к нему навстречу.
– Саша, я знаю, что вы не по этой части, но в данном случае ситуация и впрямь нестандартная. Посетитель, который у меня сидит, действительно имеет отношение к роду Воздвиженских. При этом да, он готов платить, он какой-то металлургический деятель, денег у него навалом... Но штука в том, что он на самом деле из Воздвиженских... Ему нужно помочь отыскать концы, и я без вас тут никак не справлюсь...
С этими словами Ключников почти впихнул Воронцова в свой кабинет, где в гостевом кресле сидел потомок Воздвиженских.
