Она выдавила улыбку, протягивая мне руку.
— Привет, ты, должно быть, Мэддисон.
Я пожала ей руку и улыбнулась в ответ.
— Да, это так. Мне действительно приятно познакомиться с тобой, Миша. Я много слышала о твоей жизни, и… у нас много общего.
Ее глаза были скорее зелеными, чем голубыми, очень похожими на нынешний цвет глаз Акселя, а лицо почему-то было мягче, чем у Джессы, несмотря на их одинаковую внешность.
— Я бы хотела поговорить с тобой о твоем пребывании в мире людей, — мягко сказала она, — и о том, как ты переходишь от человеческого к сверхъестественному. — Она оглядела темный пейзаж, окружавший нас. — Думаю, это, возможно, придется отложить на другой день. По-видимому, сегодня мы заняты спасением мира.
Мой смех прозвучал сдавленно.
— По-видимому.
«Время пришло».
Мы все повернулись к Жозефине, которая смотрела в сторону очень маленького пятнышка света вдалеке.
«У вас есть двадцать секунд, чтобы попрощаться со своими партнерами… затем мы должны ступить в свет».
Что бы ни мешало мне держаться подальше от Ашера, оно исчезло, и я без промедления потянулась к его энергии.
«Аш, любимый. У меня есть всего несколько секунд. Мы в безопасности. Я собираюсь отправиться в подземный мир. Не разрушай мир. Я тебя люблю.»
«Мэддисон!»
Его рев был оглушительным, но у меня больше не было времени на слова, поэтому я направила все свои нежные эмоции в его сторону.
«Скажи мне, где ты?..»
Он был отрезан от меня, и я сгорбилась от боли, упершись руками в колени, борясь с опустошением. Я остро осознавала, каково это — потерять Ашера, пережить его «смерть», и эта блокада нашей связи вызывала похожие чувства.
Джесса и Миша стояли рядом со мной бледные, их обычно загорелая кожа покрылась пятнами.
— Брекстон в ярости, — прошептала Джесса. — Я имею в виду… он, вероятно, будет в сверхъестественной тюрьме, когда мы вернемся.
Я с трудом сглотнула.
— Желаю удачи в удержании Ашера в тюрьме. Теперь он, по сути, бог, и я боюсь того, что он может сделать.
— По крайней мере, они все вместе, — добавила Миша, и ее голос был полон эмоций. — И дети в безопасности.
— Они вместе? — вырвалось у меня.
Черт, это было хорошо или плохо? Я чувствовала, что такое количество могущественных, разъяренных мужчин в одном месте — верный путь к катастрофе.
— Они придут за нами, — предупредила Джесса Жозефину.
Та покачала головой.
«Они не смогут последовать за нами туда, куда мы направляемся. Нет, если только мы не справимся с нашей задачей, и тогда у кого-то из нас, возможно, хватит сил открыть им путь». Мне показалось, что она смотрела на меня, когда говорила это, но я не была уверена.
Ее огромные крылья взметнулись в стороны, несколько раз взмахнули, вызвав неестественный порыв ветра. Нас осенило как раз в тот момент, когда длинный луч света осветил темную тропинку впереди. Сначала освещение было не таким ярким, и мы просто увидели мост, окруженный тьмой. Сам мост был сделан из неизвестного мне ранее материала, металлического и покрытого множеством цветов, что придавало ему почти радужный вид.
«Радужный мост — единственный оставшийся у живых путь в подземный мир».
Я полагала, что Жозефина проецирует свои мысли на всех нас.
«Но этот путь охраняет Гепташия. Она была первой женой Дракониса, пока он не предал ее ради Лотос. С тех пор она забаррикадировала почти все входы в подземный мир для живых. Все, что осталось, — это Атлантида и этот единственный черный ход. Есть шанс, что она позволит достойным женщинам войти, а вы трое — самые достойные из всех, кого я знаю».
Ее крылья забили сильнее, легкий ветерок оторвал наши ноги от земли. Я не сопротивлялась, доверившись королеве драконов. С каждым взмахом ее крыльев свет становился ярче, и мне пришлось заставить свои глаза привыкнуть, чтобы я могла продолжать видеть.
— Ты идешь с нами? — прокричала Джесса, перекрывая шум ветра.
«Да. Но не в том виде, в каком ты меня знаешь».
Сверкнув ослепительным золотом, дракон исчезла, и нас всех унесло ветром. Джессу, Мишу, меня и золотоволосую женщину, которая, я была почти уверена, всего две секунды назад была драконом. Сделав последний рывок, мы пронеслись по радужному мосту.
Сначала все шло гладко и быстро, но по мере того, как мы приближались к ослепляющему свету в конце пути, энергия становилась все более бурной. Она обрушилась на нас, пытаясь оттеснить назад, но какую бы магию ни использовала Жозефина, она была достаточно сильна, чтобы противостоять.
20. Ашер
Над головой бушевала гроза, и я позволил ей усилиться.
— Аш, чувак, ты должен успокоиться.
Джесси изо всех сил старался достучаться до меня, но Мэддисон снова была отрезана от моего сознания, и я действовал, руководствуясь самыми низменными инстинктами. Моя сила росла, золото энергии наполняло воздух, и, поднимаясь все выше, устремлялось в облака. Я не контролировал себя, и обычно это выводило меня из себя… а я был слишком силен, чтобы потерять контроль.
Но в тот момент мне хотелось уничтожить все это.
