Послышался топот, потом звучный удар, и Горан выкатился на крыльцо. В буквальном смысле выкатился, то ли запнувшись в спешке о порог, то ли в собственном плаще запутавшись. И, разумеется, тут же принялся ругаться, грубо и совершенно неизящно, как всегда и ругаются мальчики из хороших семей, тайком от нянюшки подслушавшие полдюжины плохих слов где-нибудь на конюшне.
— Что это за…
А вот бородатый толк в ругани знал, я аж заслушалась. Пожалуй, даже выразила бы ему своё восхищение, если бы не была так занята обдумыванием изначально поставленного вопроса. Что, бесы побери, там в самом деле случилось?!
— Это туда ты собирался лезть?! — закончил свою тираду мужик.
— Надо проверить, — только и сказал Горан в ответ, не без труда поднявшись на ноги, за что удостоился ещё одной сложносочинённой конструкции, на этот раз в свой личный адрес.
— Сам туда иди и проверяй, — сплюнул бородатый, махнул в нашу сторону картами и пошёл обратно к сараю.
Остальные наёмники последовали за ним. Я не удержалась от усмешки. С этой публикой всегда так: в пекло не полезут, не надо им это, частенько вообще ни за какие деньги. Жизнь обратно всё равно ведь не купишь, если что. Зато подобные личности способны на любое скотство, на личном печальном опыте выяснила.
— Надо проверить, — повторил Горан, глядя на меня.
— Сами проверяйте, — сладко улыбнулась я. — Вы пока что, помнится, не предложили ничего интересного, так чего ради мне головой рисковать?
* * *
Долго отсиживаться в комнате мне не дали. Во-первых, крыша всё-таки оказалась дырявой, так что, едва дождь как следует разошёлся, с потолка полило немилосердно и пришлось перебираться вниз. А во-вторых, объявился Шолтан. Кипящий от злости и готовый выплеснуть её на первого, кто подвернётся под руку.
— Интересное предложение хочешь? — прорычал он, едва меня увидев. — Я тебе такое сделаю. Если расскажешь, что там натворила, умрёшь быстро.
Честно сказать, я испугалась. Кто бы, спрашивается, не испугался на моём месте? От человека в таком состоянии всего можно ожидать, а от мага тем более. Сделает из тебя кучку пепла раньше, чем пискнуть успеешь, и поминай, как звали. Но выдавать страх было нельзя.
— Глаза протри, — посоветовала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Ты кого перед собой видишь? Я ведьма, если что. Могу проклясть, отравить так вообще запросто, а вот такое устроить при всём желании не сумею.
Шолтан зло засопел, но испепелять меня на месте не стал. Видимо, всё-таки осознал мою правоту во всей её очевидности. Вот только настроения ему это не улучшило, то есть, перспективы выглядели по-прежнему очень печально.
— Что ты об этом знаешь? — буркнул он, дважды перемерив комнату шагами.
— Ничего, — развела я руками. — Не я несколько лет эти катакомбы изучала, вам виднее должно быть.
Это был рискованный манёвр, но он сработал, Шолтан в самом деле призадумался. Он ведь не знал, как много рассказал мне гремлин, потому был уверен, что об этом месте никто не знает. Стало быть, диверсию могла учинить или я, что не особо реалистично, или местные жрецы, что ещё меньше похоже на правду. Разве что они туда сунулись и случайно что-то зацепили, дурни.
— Ну так давай выясним, — решительно заявил Горан, до сих пор притворявшийся в углу тумбочкой.
— Выясним, — медленно процедил Шолтан. — Выясним обязательно.
Я пожала плечами и пошла на кухню. С утра ничего не поела, кусок в горло не лез, и вот теперь чувствовала настоятельную потребность исправить это упущение. Согласна была даже на капусту, даже не в пироге.
Ведьма сегодня выглядела мрачной. На меня даже не взглянула, продолжила размешивать похлёбку. Мне, в общем, не было особого дела, чего там она себе надумала, да и строить версий на пустом месте я не собиралась. Вот если бы знала, кто она Шолтану и как вообще тут оказалась, можно было бы поразмыслить. Но откровенничать со мной, сдаётся, никто не планировал.
Вытащив из накрытой полотенцем миски кусок пирога, я присела к колченогому столу и уставилась в окно. Дождь, похоже, зарядил надолго, вполне возможно, до завтра. Навряд ли Шолтан куда-то отправится в такую погоду. Не потому, конечно, что боится сам промокнуть или нас промочить, просто вода имеет свойство искажать магию других стихий. А значит, соваться туда, где сработало неизвестное заклятие, не стоит. Мало ли, как и на что ещё оно среагирует самым непредсказуемым образом.
Это давало мне немного времени поразмыслить. Только вот пища для размышлений была уж слишком скудной. В самом деле, если не жрецы и не случайность вроде той, что вызвала призрака в коридоре замка в Валлерне, что это могло быть? Да что угодно. Попасть сюда непросто, но вполне возможно при желании. Или мне просто хотелось верить, что кто-то придёт за мной?
— Он хороший человек, — неожиданно сказала ведьма. — С непростым характером, но хороший.
Я пожала плечами. Согласиться с ней не получалось. Возможно, когда-то Шолтан и впрямь таким был, но с тех пор зашёл слишком далеко. Так бывает, не зря говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад.
— Кто он вам? — спросила я.