Пропаганда современной России убеждала, что жить стало лучше, жить стало веселей, сравнивая с якобы мрачным сталинским прошлым. Но при Сталине население России росло, несмотря на войны, а в современной России - сокращалось со скоростью около 1 млн. человек в год.
Много воплей было о войне в Афганистане - журналюги истерично страдали об "убиваемом поколении". Но за 10 лет войны практически с США потери были - около 15 000 человек. Много, конечно. Но согласно официальной статистике, которую вроде бы и не замалчивали, но старательно не обращали на нее - статистику - внимание, от наркотиков - преимущественно афганских - в современной России ежегодно погибало до 100 000 молодых людей. Еще раз - сто тысяч человек в год. Милиции ли было не знать об этом - еженедельно в городе умирало по несколько человек от передозировки. Так когда же убивалось молодое поколение?
Применять силу приходилось довольно часто - то и дело задерживаемые пытались убежать, прорваться, отбиться от сотрудников. В этих случаях милиционер действовал решительно. Однажды, при задержании очередного подозреваемого в убийстве, тот кинулся на сотрудника милиции с ножом. Владимир машинально перехватил руку, и, как учили в полку морской пехоты, применил прием на излом руки. Раздался хруст, и вопли нападавшего. Правая рука переломилась в локте. Нож - неплохой самодельный кинжал - выпал из руки. Пострадавший корчился на земле, осыпая проклятиями "мента поганого".
Прибежавшие на шум сотрудники - среди них был и дежуривший в тот день заместитель начальника отдела - помогли задержать подозреваемого, заместитель начальника поднял нож и сунул его себе в карман. Отпечатков пальцев снято не было, и впоследствии Владимира обвинили в том, что он жестоко сломал безоружному человеку руку. Заместитель же обвинил самого Владимира - это твоя задача оформить все как положено, ты уже майор милиции (он не был в курсе, что правоохранителем офицер являлся чуть более года). В результате - после суда над убийцей, состоялся суд над сотрудником. Причем, по практике отдела, его уволили из органов еще до суда - на всякий случай. Суд Владимира, после долгих разбирательств, оправдал, но уволенный сотрудник остался без должности.
И вновь - безработица. Военную квартиру он приватизировал - такая была придумана хитрая уловка - приобщили всех жителей к классу якобы собственников, однако если вдруг не хватит средств на оплату за квартиру и коммунальные услуги - могут и на улицу выкинуть из своей так называемой собственности.... Галина переносила все стойко, поддерживала мужа, работала на 2 ставки. Дети уже подросли, так что можно было бы и остаться с пенсией, но при устройстве в органы военная пенсия аннулировалась, а милицейская - была существенно меньше.
Настроение Владимира было мрачным. В это время пришло извещение из штаба флота - ему должны были перечислить валюту, ту, что они не получили во время последнего похода.
Поехал во Владивосток. На КПП штаба флота оформил пропуск, в финансовом отделе написал заявление, и его просили подождать, пока все оформят. Ожидание должно было продлиться несколько часов.
Вышел из штаба и потопал на Эгершельда - где-то там находился известный ему люк. Нашел. Сел неподалеку на кусок бетона. Задумался - что не так? Почему даже при ином поведении не все удалось, хотя вариант был и лучше прежнего - с жильем в колодце.... Но вот сейчас он проснется - и что?
Услышал мяуканье, обернувшись - увидел знакомого кота.
День вдруг стал неправдоподобно ярким, закружилась голова, стали остро ощущаться цвета и запахи...
Кот терся о ногу и требовал пожрать... Владимир сбегал в магазин, купил колбасы, покормил усатого и полосатого хищника, поискал железку, открыл люк. Там была лежанка, но обитателей пока не было.... Спустился в знакомое убежище, пригласил своего пушистого приятеля, присел на лежанку. Вони, обычно сопровождавшей подобные обиталища, почему-то не чувствовалось. Кошан запрыгнул на колени, помял лапками, заурчал и пристроился поспать.... Задремал и Владимир....
Проснулся как от толчка - кот мяукал и требовал выпустить его....
Владимир осмотрелся. Люк, колодец, одежда - вот одежда - не тяжелый плащ, а вполне себе цивильная. Вылез из колодца. Кот ушел по своим делам. Взглянул на часы. В штаб опоздал - теперь ждать до завтра. Стоп. Какие часы? Какой штаб? Это сон или нет? Нарастала паника - он помнил и первый вариант своей жизни, но как-то смутно, и второй. Но какой из них верен? Схватился за документы - в паспорте стоит один штамп, без старой череды женитьб и разводов, отметок об исполнительных листах.... Записаны дети. Так что - выходит, первый вариант, с бомжеванием - это ему приснилось, что ли? Что делать?
Решил поехать домой, в Тихоокеанск - может быть, там что-то поймет. Добрался до автовокзала, купил билеты. В автобусе опасался, что приедет в чужую квартиру, но знакомую дверь открыла Галина. Он долго смотрел на нее, не заходя в квартиру, и жена забеспокоилась:
- Что с тобой? Деньги-то удалось получить?
- Галочка, как я тебя люблю.... - ответная улыбка:
