В приемном покое госпиталя раздавался веселый смех. Две медсестры и симпатичный, чуть полноватый доктор травили анекдоты. Ранним утром посетителей еще не было и можно было спокойно поболтать.
-- Идет мужик по кладбищу, - продолжил тему
молодой врач. - Представляете, полночь, вокруг ни души, одни кресты вокруг. Идет мужик, дрожит от страха и вдруг видит... - Доктор выдержал паузу и округлил глаза.
Медсестры в предвкушении смешного анекдота yлыбнулись.
-И вдруг видит, сидит другой мужик и красит крест в синий цвет. Этот, конечно, обомлел, подходит к тому поближе и спрашивает: "А чего это ты мол, делаешь?" А тот ему так спокойненько отвечает: "Не видишь, что ли, крест крашу". - "А ты не боишься?" - спрашивает первый. "Чего?" - удивленно, в свою очередь, спрашивает другой.
Медсестры засмеялись, а доктор, выдержав паузу, продолжил:
- "Ну, покойников всяких, мертвецов, не боишься?" А тот так спокойненько, продолжая красить крест, отвечает: "А чего нас бояться?"
По коридору пронесся дружный хохот. Молодой врач, довольный произведенным эффектом, тоже присоединился к медсестрам. В это время раздалось треньканье мобильного телефона. Врач сделал жест рукой, чтобы девушки затихли, и поднес трубку к уху:
-Да. Сюда? Вас понял. - Он отключил мобильник и утвердительно кивнул на немой вопрос девушек. - К нам гости...
В приемный покой торопливо вошла высокая темноволосая женщина с цветами и пакетом в руках. Она быстро прошла к справочному окну и, волнуясь, спросила:
- Могу я навестить отца, мне сказали, он лежит здесь.
- Как фамилия? - спросила ее девушка в окошке.
- Суздалев Петр Петрович.
- Мы так рано посетителей не пускаем к больным. А Петр Петрович находится в тяжелом состоянии...
Женщина, почуяв за спиной какое-то движение, быстро повернулась и резким жестом толкнула подошедшего к ней вплотную мужчину, одетого в белый халат... Пистолет отлетел в сторону, мужчина согнулся пополам. Еще пара ударов ногой - и две медсестры оказались на полу. Женщина отбросила далеко в сторону пакет...
Раздался взрыв, помещение наполнилось дымом... Не оглядываясь, террористка бросилась вон из приемного покоя. Она быстро пробежала вниз по лестнице, но ей навстречу уже бежали трое людей, одетых в штатское, женщина развернулась и увидела небольшой отсек. Она скользнула в проем и оказалась перед лифтами. Пожилая санитарка закатывала в лифт тележку с грязным бельем.
- Погодите секундочку, - женщина улыбнулась очаровательной улыбкой, - я с вами.
- А что, через приемный покой нельзя?
-Там все закрыто, рано еще, а мне отца навестить срочно надо. Я уезжаю в командировку, - умоляюще произнесла женщина.
-Ну ладно, поехали,- миролюбиво ответила санитарка и закрыла двери лифта.
Почти тут же на ее голову обрушился сильный УДар. Пожилая женщина, охнув, сползла на пол...
На первом этаже лифт остановился, и оттуда вышла молодая женщина в белом халате и колпаке. Она спокойно прокатила тележку с грязным бельем мимо охранников и свернула к подвалу. Видно было, о она неплохо ориентируется в лабиринтах военного госпиталя.
От подвала вверх вела узкая металлическая лестница. Женщина быстро пересекла три проема и, оказавшись на втором этаже, пошла вдоль длинного коридора. До реанимационной палаты ей оставалось пройти несколько метров, когда она услышала за спиной мужской голос:
- Остановитесь. Вы задержаны.
Женщина резко обернулась и поднесла руку к груди. Но вытащить оружие она не успела, раздался выстрел, и незнакомка рухнула на пол.
- Кто стрелял?! - по коридору пронесся голос Николаева.
- Я, Леша, - Краснов покаянно опустил голову и посмотрел на лежавшую перед ним мертвую женщину.
-Ты чего, Андрюха, с ума сошел?
- Не рассчитал... - тихо отозвался Краснов.
- Не рассчитал, - передразнил друга Николаев, - а чего тут рассчитывать было, она ж в трех шагах от тебя была...
Это своему другу Лешке Николаеву можно было так ответить: "Не рассчитал..." - а перед Тихомировым, мрачно покусывающим карандаш, Андрей Краснов стоял навытяжку и тихо внимал.
- Вы что, впервые в жизни на серьезном задании?- совершенно справедливо отчитывал его начальник. - Вы что, целиться разучились?
- Олег Филиппович, - начал было Краснов и поджал губы. Сказать ему было нечего.
- Вам повышение вот-вот должны были дать, а теперь... - Тихомиров махнул рукой. - Что мне Тарасову, так и сказать: "Андрей Краснов стрелять разучился?"
- Олег Филиппович, это не он, это я стрелял, - выступил вперед до сих пор молчавший Николаев, --рука у меня дрогнула в последний момент.
Давно не упражнялся...
- Не понял, - удивленно открыл рот Тихомиров.
- Он... - начал было Краснов, но Николаев до боли сжал его руку.
Тихомиров испытующе посмотрел на подчиненных. Николаев виновато улыбался, а Краснов стоял опустив голову.
- Детский сад, - развел руками майор.
- Вы объясните Тарасову, что, как всегда, из-за меня осечка вышла, он поймет, он меня знает, - улыбнулся Николаев.
- Ну это я сам знаю, как перед начальством отчитываться. Вы мне лучше, друзья-товарищи, скажите, что делать будем. Такая зацепка уплыла, - выпустив пар, уже более спокойно спросил Тихомиров.
