– Если вы согласитесь идти с нами, – Маст спустился со своего коня, подходя к отряду, – мы с радостью примем вас. Но если есть несогласные, они должны покинуть лагерь на рассвете. Я даю слово, что никто из моих людей вас не убьет. А сейчас, – он спустил с лошади девушку, придерживая её, – этот дом – ваш ночлег, – Маст показал на полуземлянку, что была за спинами отряда.
– Мне дурно, – Зарат схватила парня за куртку, едва не упав.
– Всё будет хорошо, леди, – он подхватил её на руки и зашел вслед за остальными.
В доме была всего одна комната. Глиняная печь была заранее прогрета, отчего внутри было очень тепло. Много мехов было скинуто в одном углу, в другом стоял мастерски сколоченный стол и стул. Над ними была вколочена полка с сухими травами, мазями и настоями.
– Расстелите меха, – Маст прижал к себе горячую девушку, – по всему полу.
Радир, Артен и Фабер разложили меха и разулись в стороне. На сапогах висели комья грязи, а меха были вычищены до скрипа. За ними повторили остальные.
– Ну, располагайтесь, пока наш ужин подготавливают, – Маст положил Зарат ближе к огню, укрывая вторым мехом, – генерал, вы взяли мазь?
– Да, – Алор расстегнул сумку, что заранее снял с коня, – держи. И, Маст, – он сел, облокотившись на стену, – я не генерал больше, тем более тебе. Я Алор. И для отряда званий отныне нет.
– Да плевали мы на звания, – Барис усмехнулся, – так даже комфортнее.
Маст игнорировал мужчин, что начинали шутить и оживляться с дороги. Он осторожно снял повязку с руки девушки, раны на ней зияли, горели огнём, а на краях рваной кожи копился гной.
– Леди, – он коснулся ее щеки, заставив на себя посмотреть, – Как ты?
– Холодно, – она потерялась, не зная как назвать улыбчивого парня, что не отходил от неё, – и хочется спать.
– Тогда поспи, леди, – он укрыл ноги ещё одним мехом, – будет жарко – откинь. А зовут меня Маст. И никаких званий я не имею.
Путники начали засыпать, не дожидаясь ужина. Радир, Алор и Маст о чём-то говорили, сидя у самого огня. Вдруг пламя затрещало, искры взметнулись вверх, а затем огонь успокоился, в его языках появились очертания тощего мужчины в кожаном жилете с подшитым наплечником.
– Освети мной каждый уголок твоего дома, – его голос звенел, – Тьма не должен слышать нас.
Парни сидели, опешив. Перед ними стоял сам Огонь, израненный в битве с Тьмой и вторыми богами. Он явился сразу после битвы, держа в руках клинок, испачканный в чёрной тягучей крови богов другой искры. Кровь Огня же была белой, с чуть желтоватым оттенком, но такой же густой и вязкой. Первым вернулся в чувства Радир, кидаясь на улицу за факелами. Закинув на пол несколько палок, обмотанных тканью и пропитанных смолой, он поочередно зажег их, втыкая в земляные стены по углам, пока вся комната не залилась ярким тёплым светом.
– Так лучше, – Огонь шагнул на мех, приближаясь к укрытой девушке и, присев, коснулся ее спины, – тебе тоже важно послушать.
Девушка чуть приоткрыла глаза и, заметив перед собой бога светлой искры, попыталась подняться. Маст присел за ее головой, приподнимая к себе. Мех он прижал плотнее к ее телу. Он и сам был напуган явлением переменчивого бога, но пока слабую девушку хотел защитить больше.
– То, что скажет вам Свет, никогда не повторяйте в страхе и ночи, – он выпрямился, становясь за спинами парней.
Пламя вновь взметнулось искрами, выходя из открытой печи и упираясь в еловую крышу. Огромный силуэт стал уменьшаться до размеров обычного мужчины. Его глаза были ярко-голубыми, а волосы – жёлтыми. Руки его были сложены за спиной.
– Свет… – Зарат чуть высунулась из-под меха, открывая лицо.
– Именно, – бог сел на меха напротив не спящих людей, – и отчасти я по твою душу, Зарат.
– Я что-то сделала не так? – она прижалась спиной к Масту, жмурясь от боли в спине, о которой успела забыть в пути.
– Все так, – он подсел ближе и коснулся двумя пальцами ее лба, – этот дар обрекает тебя на скорую гибель. Все, что нужно, ты уже увидела, теперь живи для себя, хоть в такое смутное время, – он резко одернул пальцы, и девушка обмякла в руках Маста, – её не увидят больше пророком.
– Что с ней? – парень чуть наклонил ее, смотря на бога.
– Дар пророка для неё приговор, мы видим её, Тьма этого не сотавит, – Свет смотрел прямо в глаза Маста, – Без дара она восстановится быстрее, – он поднялся, подходя к Алору, – теперь твоя очередь, я не дам тебе ответа на твой вопрос. Но на вопрос всего королевства отвечу, быть может ты поймешь сам, – он так же коснулся его лба.
