Плотное платье с вырезом под горло сверху дополнялось тонким шарфом и меховым воротником. Теплая шубка с кожаными вставками, что сумел раздобыть Радир в пути, едва справлялась с напором ветра. Чтоб не оголять ноги, в лагере она сшила из короткого меха гетры, которые выше колен, уже под платьем, завязывались шнурками. Сапожки ей нашли ещё в Хаасе.
– Врешь, – он нахмурился, – у тебя нос уже белый, – он снял варежки и протянул ей, – прикрой. Без носа тяжело будет жить в крупном городе. Постоянное внимание тебе и так обеспечено будет по нашему успеху. Красота – лишь одно оружие из твоего арсенала, но самое главное, – теплая улыбка показалась из-под плотной повязки.
Девушка замерла, протягивая руку Масту. Одернув ее назад, она опустила голову, рассматривая исхудавшие костлявые кисти. На глазах навернулись слезы, а губы плотно сжались. Она давно не считала себя красивой, а услышать это от кого-то вовсе не ожидала. К тому же от того, кто видел ее в худшем своем состоянии.
– Леди? – Маст дотянулся до ее воротника, скидывая снег на спину лошади, – замерзнешь ведь, бери, – он снова протянул варежки, – а от слез только холоднее будет.
– Спасибо, – она не смотрела на парня, протягивая руку за варежками. Он же взял ее ладонь, наклоняясь. Горячие губы коснулись ледяных рук, а затем парень сразу надел на ее тонкую кисть огромную варежку.
– Не снимай, – он снова чуть отстал, встраиваясь в тропу.
Самый выносливый конь был у Алора, он протаптывал тропу по высоким сугробам – местами они касались живота коня. Он не замедлялся, чувствуя напряжение наездника, хоть и не ел сутки. Следом шёл конь одного из лучников, он был мощнее коня Маста. За ними, по уже протоптанному снегу, спокойно шли более слабые кони отряда.
– Алор! – Зарат сквозь вьюгу пыталась позвать парня, но ветер на момент чуть стих, что заставило его остановиться.
– Что случилось? – он остановил коня и повернулся.
– Кони устали, нужно сделать привал, – она кивнула в сторону редкого соснового бора, – нам и самим нельзя забывать об отдыхе и желательно, о тепле.
– Нам нужно торопиться, – Алор снова подогнал коня и направил его вперёд.
– Зачем? – Маст повернул коня к лесу, – если кони подохнут, нам придётся идти на своих двоих. Я на такое не согласен. И мои люди тоже, – отряд цепочкой отправился за своим командиром, радостно восклицая.
– Хорошо, – Алор ткнул коня шпорами, – Будь по вашему, – он нагнал отошедший к лесу отряд, опережая его, – только не засиживаемся на месте.
Под укрытием голых деревьев ветер чуть стих, снег падал спокойно, но видимость все же была плохой. Выйдя к небольшому оврагу, путники спешились. От долгой дороги тело затекло, от чего первые несколько минут они лишь пытались без боли выпрямиться и немного размяться.
Город Лат давно утратил свою опорную функцию, а производств тут было мало, отчего был почти заброшен богатыми господами и королевской гвардией. Это было на руку мятежу. Люди тут, в основном ремесленники, были людьми миролюбивыми, но обиженными на Даара. Тут была своя власть, своя казна и свои законы, которые, формально, подчинялись королю.
– Мы благодарны вам, леди Кирель, – парень, внешне похожий на Алора, медленно шёл по двору маленького замка чуть позади женщины зим 40, – обещаем, жителей вашего города мы не будем привлекать к мятежу и по возвращению нашего командира покинем ваш город. Долго нам нигде оставаться нельзя.
– Медис, – женщина сложила руки в замок на уровне талии и остановилась, – мы вольны сами выбирать. Если найдутся желающие вам помочь – они пойдут за вами в огонь и воду. А пока – замок в вашем распоряжении, – женщина улыбнулась и медленно направилась дальше, – тут никто не живет. Господ давно не осталось, а сами мы не изнежены королевским шиком.
– Благодарю, леди, – Медис чуть поклонился.
– Если будут вопросы, вы найдёте меня в Доме Железа, – она чуть склонила голову и так же медленно покинула двор пустого замка.
Пара сотен воинов, приехавших в город, расположились в маленьких комнатах замка, кому не хватило места – в гостевых домах. Жители восприняли их спокойно, попросив лишь не носить при себе оружие на улицах и не идти в прямой конфликт с кем угодно. Заодно и дали информацию о патрулях гвардии, их штабе и опасных местах.
– Медис, – Добра вышла на крытую террасу замка, – прибыл мужчина из порта Ят, он желает видеть и вас. Причины для встречи не сказал, но надеется, на ваше согласие. Радир встретил его у таверны около Лесного Дома.
– Он в замке? – мужчина поднялся к девушке на террасу. Получив кивок в ответ, он направился к приемному залу, – спасибо. Пойдем со мной, думаю, это будет интересно.
Девушка, не задавая вопросов, вошла в замок следом за временным командиром. Коридоры тут были прямыми и не путали гостей. Главный, откуда и отходила веранда – выходил прямо на теперь уже приёмный зал, где за большим овальным столом сидел Радир, а спиной к двери – седой безоружный мужчина, держащий в руках свиток.
