Генриетта Мария недолюбливала этого молчуна, так как видела в нём второго Бекингема. Высокий и коренастый, как Джермин, тот получил прозвище «Чёрный Том» за тёмный цвет волос, а также из-за своего жёсткого характера. В Ирландии он занимался тем, что искоренял пиратство, сурово наказывал английских чиновников за взятки и использовал коррумпированных присяжных, чтобы превратить весь «Зелёный остров» в собственность Короны. Когда же королева попросила его предоставить различные посты в Дублине своим фаворитам, он наотрез отказался это сделать.
Новоявленный граф Страффорд посоветовал своему повелителю созвать парламент, который должен был предоставить ему ссуду на создание сильной армии. Нервничая из-за того, что парламент мог объявить всеобщую мобилизацию и потребовать отъезда нунция Розетти, королева опустилась до того, что стала умолять нового королевского фаворита использовать своё влияние в её интересах. В то же время, она никак не хотела верить, что счастливые дни уже прошли и не прекратила придворные масличные празднества. Давенант написал для Генриетты Марии новую «маску», Иниго Джонс придумал костюмы и декорации к ней, а Льюис Ричард, «мастер королевской музыки», сочинил новые песни. В пьесе, поставленной 21 января 1640 года, участвовала сама королева, одетая амазонкой, в тунике цвета гвоздики, расшитой серебром, шлёме с плюмажем и опоясанная «старинным мечом».
-Это была последняя комедия, - читаем у Каролы Оман, - сыгранная в Уайтхолле в правление Карла I. Год спустя в Вестминстерском зале ежедневно разыгрывалась трагедия, и король с королевой были её встревоженными зрителями.
В это время одна из дорогих «гостьей» Карла, герцогиня де Шеврёз, наконец, покинула Англию.
-Герцог де Шеврёз, - сообщал Нортумберленд лорду Конвею, - едет сюда за своей женой, - но она, чтобы избежать встречи с ним, едет во Фландрию.
-Мы будем счастливы, - иронически заключил он, - если это королевство не постигнет большая потеря.
13 апреля 1640 года был созван парламент, получивший название «Короткий». Страффорд, приложив максимум усилий, смог в некоторой степени привлечь на свою сторону Верхнюю палату, и лорды значительным большинством проголосовали за то, чтобы удовлетворить требования короля.. Это казалось большой победой, и Генриетта Мария, ослеплённая этим неожиданным успехом, наконец, оценила Чёрного Тома.
-Милорд Страффорд - самый верный и способный из слуг моего мужа, - заявила она публично.
