– Да нет, мы договорились, что он приедет завтра вечером, и мы куда-нибудь пойдем посидеть, – спокойно, как будто бы речь шла о чем-то само собой разумеющемся ответила Маша.
– Что значит, где-нибудь посидите? А Клод, что он подумает?..
Маша пожала плечами.
– Он же торчит в своих заведениях целыми ночами, почему же я не могу поступать точно так же? Меня пригласил мой старый друг, с какой стати я должна ему отказывать?
– Он не просто твой друг, он гораздо больше, – напомнила Светлана.
– Какая разница?
– Тогда зачем ты меня просила прийти, если все уже решила?
Ответ дочери поверг Светлану в изумление своей неожиданностью. Нет, они уже никогда не поймут друг друга.
На лице дочери появилось нечто вроде смущения.
– Понимаешь, сегодня Клода пригласили на один важный прием, там будет много иностранных бизнесменов. Клод связывает с ним определенные надежды на переход в другую компанию.
– Это было бы очень хорошо, – вырвалось у Светланы.
Дочь посмотрела на нее своим неопределенным взглядом, который Светлана давно уже даже не пробовала истолковывать.
– На приеме нужно быть в вечернем платье и в туфлях на каблуках.
– Разве у тебя нет ни того, ни другого?
– Есть. Я сегодня попробовала одеть туфли. Оказалось, что я совсем разучилась ходить на каблуках. Ты можешь меня научить?
Светлане потребовалось несколько мгновений, чтобы справиться с изумлением.
– Так ты меня пригласила для этого?
– А что такого, ты же почти всегда ходишь на каблуках. Даже сейчас.
– Да, я люблю ходить на каблуках, – пробормотала Светлана. – Хорошо, давай попробуем поучиться.
Следующий час они посвятили уроку хождения на каблуках. Привыкшая ходить в удобных и мягких кроссовках, Маша в первые полчаса походила на вставшего на коньки медведя. Ее длинные ноги выгибались в какие-то странные восьмерки, то и дело спотыкались, подгибались в самые ответственные минуты. Светлана объясняла, как надо ставить стопу, как следует при этом держать тело. К счастью, дочь довольно быстро восстанавливала утраченные навыки. И все же Светлана видела, что ей не хватает легкости и элегантности, привычка ездить верхом сыграла с ней плохую шутку, сделав ее походку чересчур грубой.
Дверь отворилась, и в комнату, застав их за этим странным занятием, вошел Клод. Впрочем, если кто и смутился, то это была Светлана.
– Учусь ходить на каблуках, – деловито пояснила мужу Маша.
– Это важное дело. Но нам уже пора собираться, – сообщил он.
– Ухожу, – объявила Светлана, поняв намек, – свою миссию я успешно выполнила. – Ей хотелось поговорить с Клодом, понять, что же все—таки происходит в их семейной жизни. С помощью дочери она сделать это не может. Но она знала, что Маша будет крайне недовольна подобными расспросами. Да и о чем ей спрашивать ее мужа? Изменяет ли он своей жене, собирается ли жить с ней дальше? Вряд ли на эти вопросы она получит вразумительные ответы. Только добьется того, что в следующий раз Маша не пригласит ее даже обучать ее великому искусству хождению на высоких каблуках.
– Удачно вам провести время, – пожелала им на прощание Светлана.
– Большое спасибо, Светлана Викторовна, – как всегда с чисто европейской холодноватой вежливостью поблагодарил Клод.
Что касается дочери, то она даже не сочла нужным как-то отреагировать на слова матери.
Светлана посмотрела на эту странную пару и вышла из квартиры. Ей было немного стыдно, но она не могла скрыть от себя, что с облегчением покидает это жилище.
Всю дорогу домой она гадала, какие сюрпризы принесет ей компьютер. Ее так захватила эта мысль, что она даже забыла про свои неприятности, связанные с дочерью. В конце концов, пусть сами разбираются в своих отношениях, они уже не дети. Тем более, Маша все равно ее не слушает. Как только что выяснилось, единственные советы, которые она готова воспринять от матери, – это как ходить на каблуках.
Светлана приехала домой, бросила сумочку на диван и села к компьютеру. Ее охватило сильное нетерпение. И что с ней такое творится? Ждала целый год, соблюдала траур, а тут не может выдержать пару минут необходимые для загрузки программы.
Наконец компьютер выполнил все положенные действия и оказался готовым к дальнейшей работе. Светлана зашла в Интернет. Вот и нужный сайт. Сейчас она наберет пароль, который выведет на ее анкету.
Теперь оставалась выполнить последнюю операцию, войти в свою почту. Сердце, которое и так учащенно билось, почти стало отбивать барабанную дробь.
Почта оказалась обильной, пришло шестнадцать сообщений. Светлана погрузилось в их чтение. Этот процесс продолжался почти час. И когда она закончила знакомство с посланиями, то почувствовала, что обескуражена. Это было не совсем то, чего она ожидала. Или совсем не то. Точнее определить она не могла.
