Ян стоял, возвышаясь надо мной прекрасной беловолосой скалой, в которой соединилось всё: красота, сила, власть, вечная жизнь.
Не хватало только одного.
Души.
Сомнений не было: этот никого не пощадит. И мне помилование тоже не подарит.
— Где… Сэм? — я собрала разъехавшиеся ноги и попыталась встать, но тело кричало, что лучше бы мне сидеть и рыпаться.
— Помощник твоего наречённого? — переспросил он с язвительной холодностью. — Здесь, — и вампир указал на груду чего-то окровавленного.
Я поторопилась отвернуться, закрывая лицо обеими ладонями. Стараясь не смотреть в тот угол, спросила:
— А второй? Марсель?
— Который вцепился в твою подружку? — насмешливо поинтересовался Князь. — Его я тоже успокоил. Навечно. Хоть и не хотелось, до тех пор, пока он не закончит трапезу, но пришлось.
Краем глаза заметила шевеление и не удержалась, посмотрела.
— Что ты делаешь? — спросила я, когда Ян легко подхватил тело мёртвого светловолосого оборотня и закинул себе на плечо. Несколько внутренних органов при этом вывалились и плюхнулись на пол с отвратным звуком. Я вновь задрожала, покрываясь холодным потом.
— Убираюсь, — пояснил Ян, словно это и так должно было быть очевидным, — не оставлять же их здесь.
— Ян! — позвала я, когда он, уже с двумя трупами на обоих плечах ступил к двери. — Ты желаешь мне смерти… Зачем спас?
— Ты умрёшь тогда, когда я разрешу тебе умереть. Это будет моим решением. И только моим, а не какого-то сопляка.
И он ушёл.
А я на коленках поползла к подруге.
Ниса лежала на спине в луже крови, раскинув руки и ноги. Часть белых прядей стали алыми, пропитавшись кровью. Длинная майка до середины бедра была подрана, словно в ней пережили взрыв. Но не успела я испугаться за неё, как подруга подняла блондинистую макушку и попыталась улыбнуться синими губами.
— Это…?
— Не моя кровь, — просипела Ниса, роняя голову обратно на пол.
Я доползла до неё и тоже безвольно растянулась в той же луже. Наверное, со стороны мы выглядели как героини паршивого триллера, дожившие до нереалистичной концовки. То, что Ян ушёл, оставив нас обеих в живых, действительно казалось почти фантастикой.
— Я становлюсь девой в беде, — проговорила, рассматривая потолок, подсвеченный коридорной лампочкой. — В последнее время меня так часто спасают, что это начинает раздражать.
— Просто ты слишком самостоятельная, — ответила подруга, не моргающими глазами глядя туда же. — Парни не знают, с какой стороны к тебе подступиться. Вот и импровизируют.
— Лозовскому расскажи про импровизацию.
— Незачем. Он и так знает, — и Ниса широко улыбнулась.
Вечером следующего дня явилась Фируса, и не одна, а с тортом, обрадовав и одновременно огорчив Нису, которой пришлось отложить дегустацию. С её пернатым происходило что-то странное. Обычно достаточно прожорливый попугай стал безразличен к еде, весь день проспал и не реагировал на хозяйку, чему я могла только позавидовать, потому что умение игнорировать Нису талант особой редкости.
Облизнувшись на шоколадные завитушки, подружка подхватила клетку и понеслась в ветеринарную клинику, на ходу бросив, чтобы без неё не начинали.
— Разрезай, — приказала я, подавая Фирусе нож.
Муза лишь с пониманием усмехнулась и погрузила лезвие в плотный слой крема.
Когда мы наслаждались тонким бисквитом, пропитанным ягодным сиропом, запивая всё это дело ароматным чаем, муза вдруг спросила:
— Какие новости?
Я помолчала, делая вид, что усердно жую, а после пожала плечами:
— Никаких.
— А что там с той парочкой ягуаров? Они тебя отвезли к волкам? Я у Нисы спрашивала, а она меня к тебе отправила.
— Ягуары? — повторила я, быстро соображая. — Да бесполезной поездка оказалась. Никто ничего не видел, никто ничего не знает.
— Врут, — уверенно заявила муза.
— Известное дело, — легко согласилась я.
— Говорят, у волков состоялась драка за самой главной псины в стае, — муза метнула в меня взгляд. — Значит, Гришу так и не нашли.
— Не уверена, что активно искали, ну, да ладно. Кто победил?
— Неизвестно. Личность нового вожака пока держится в секрете.
— Значит, что-то задумали, — протянула я, рассматривая остатки чая на дне фарфоровой кружки.
— Тихо как-то, — пожаловалась подруга и потянулась к пульту, которым включила маленький древний телевизор.
Я даже удивилась, когда экран вспыхнул и начал показывать. Блёкло и размыто, с постоянно пробегающими снизу вверх белыми полосами, но вполне бодро вещая местный выпуск новостей.
— А я думала, всё, что он может показывать — это паутину, — удивилась вслух.
— Погоди, — вдруг подалась вперёд муза. — Это что… Князь?!
Я отставила кружку, громко стукнув ею по столу.
— Не может быть, — сорвался с губ шёпот.
Но сколько бы я ни шептала и ни отрицала, реальность оставалась неизменной, как и картинка на припылённом экране, с которого широко улыбался Ян.
— Звук, — задёргала я музу, — включи звук!
— Пытаюсь, — пропыхтела муза, тряся пультом в воздухе и тыкая сразу во все кнопки. — Не включается!
Когда очередная белая полоса прошлась по экрану и исчезла, мы увидели внизу плашку с подписью «Знакомство с новым губернатором».
