— Пока несут, тоже расскажу один забавный случай. Восьмидесятые годы. Павловский пост. Пять утра. Стоит такой жирный майор, кличка у него была «Свинья», останавливает автомашину с помидорами, идущую из Курганинска в Воронеж. Водитель помнит традицию, которую ему подсказали односельчане: если остановят на посту ГАИ, кладёшь «трёшку» в права и отдаёшь инспектору. Так он и поступает. «Что везёшь?» — спрашивает инспектор. — «Помидоры». — «Чьи?» — «Свои. Вот у меня справка есть, сам собрал». — «А какие помидоры?» — Ну, как какие? Ну, бурые, красные». — «Ну, а что же ты мне «зелёную» положил?»
— Ну да, конечно, — рассеялся Петров, — инспектор на «червонец» рассчитывал, а тут «трёшка».
— А вот ещё про этого же персонажа, — продолжил Мудров. — Едет Волга, сидит в ней военный генерал, за рулём солдатик. Проезжают мимо поста, инспектор дует в свисток. Волга останавливается. Генерал говорит водителю: «Не выходи из машины. Сиди. Пускай сам подойдёт». Но Свинья не подходит. Генерал говорит: «Поехали». Но только машина трогается, как инспектор опять — зюр в свисток. Солдатик давит на тормоз. И ситуация повторяется — водитель не выходит, инспектор не подходит.
«Ну, это уже наглость», — решает генерал, и приоткрывает дверцу машины. Инспектор подходит не со стороны водителя, а с обочины и с ужасом видит ногу в штанах с лампасами. Припадает на колено и кается: «Товарищ генерал, да что ж я вас не побачил!» Аккуратно заправляет генеральскую ногу обратно в машину: «Счастливого пути! Извините, если что не так».
— Нашёлся, исправил положение, — рассмеялся Петров.
— Меж тем, этот «Свинья» всё ещё на службе, — отметил Мудров, — видел его как-то на трассе… А вот и наши стейки.
Девушка поставила перед клиентами тарелки с крупными кусками мяса и салатом из печёных овощей и унесла пустые пиалы. Алексей взялся за вилку, и тут у него зазвонил телефон. Он снял трубку и произнёс:
— Да, Володя, приветствую тебя.
Заявление Леонтьева прозвучало как выстрел:
— Я только что видел Сергея Скворцова!
— Ты уверен? — удивлённо спросил Мудров, отметив про себя, насколько друг возбуждён и взвинчен. Он даже не стал, по своему обыкновению, предупреждать, что сейчас сюрприз будет, а просто выпалил новость на одном дыхании.
— Абсолютно. Я ехал по Ворошиловскому проспекту вверх по скоростной полосе. А он вышел из супермаркета «Кооператор Дона», соответственно, через дорогу от меня. Остановился на крыльце, снял светлые очки и надел солнцезащитные. У меня было несколько секунд, чтобы его разглядеть. Потом он спустился, там всего пять ступенек, и пошёл вниз по проспекту с небольшим пакетом. Я ещё в зеркало успел заметить, что он повернул на улицу Лермонтова. Не бросать же мне было машину посреди дороги и бежать за ним! А пока я развернулся и въехал в этот жилой кубик с другой стороны, прошло уже минут десять. Ясное дело, он меня не дожидался, осталось только на всякий случай снять на телефон номера всех машин, что стояли во дворе.
— Как он выглядит?
— Очень молодо и свежо! Словно с момента нашей последней встречи не прибавил пять лет, а скинул, — зло хохотнул Владимир. — Подтянутый, подкаченный, без живота, зато с усами и бородкой.
— Он так сильно изменился, и ты всё же уверен, что это был именно Скворцов? — засомневался Алексей.
— Да я его узнаю в любом гриме! Этот лёгкое презрение во взгляде ко всему, что он видит, даже если он в этот момент без линз и ничего не видит. Самоуверенная походка, голубые джинсы, синяя рубашка, чёрная бейсболка…
— Какая рубашка, Володя? Сколько у вас сейчас градусов? В Краснодаре плюс семнадцать. Я хожу в ветровке.
— Ну, у нас где-то плюс пятнадцать.
— Судя по одежде, он или живёт неподалёку, или где-то рядом стояла его машина. Может, он вообще в городе оказался проездом, решил по пути прикупить продуктов местных фермеров… Займись камерами слежения в супермаркете, во дворе и по дорогам, которыми он мог уехать.
— Я уже возвращаюсь в главк, сейчас дам ребятам задание по камерам и вызову специалиста по фотороботам.
— Держи меня в курсе, — традиционно для подобных ситуаций сказал Мудров и снова взялся за вилку.
А Петров, уже съевший половину своего стейка, спросил:
— Нашёлся твой заклятый друг?
— Скорее, пока только обозначился. Если у Володьки не разыгралось воображение. Хотя на него это не похоже.
Первые результаты поисков Скворцова принесли, скорее, разочарования, чем надежды. Разыскиваемый пару раз мелькнул на камерах супермаркета «Кооператор Дона», но чёткого изображения с них получить не удалось. Сергей передвигался по залу таким образом, что редко попадал под объективы, и в этих случаях оказывался загороженным другими покупателями, к тому же, большую часть его лица скрывала низко надвинутая на лоб бейсболка.