Три Царя (СИ) полностью

— Хватит! — Мира позволила себе повысить голос. — Еще не хватало нам биться посреди тьмы без взора богов. Кто потом рассудит, кто прав, а кто виновен? Да и набегут на запах крови звери и охотники.

Тут противный ком в горле резко провалился. Балдур, потирая заспанные глаза, выглядывал за спину Шепко. Чем больше он прищуривался, тем больше он отказывался верить в увиденное. Да, конечно! Не может быть такого, это просто игра света и тени! Шепко может и был редкостной баламошкой, но на такую глупость даже он не способен. Правда ведь? Не способен же? Ну не может быть.

Балдур, на всякий случай, посмотрел по сторонам и расщелкнул пряжку на кобуре. Помимо голосов спорящих, ночь стояла на редкость немой и убаюкивающей. Стервятник еще раз присмотрелся и, окликнув древолюда, спросил.

— Эй, что это у тебя там за спиной?

Древолюд сразу поймал взгляд человека и злостно огрызнулся:

— Не твоего ума дела, сборщик.

— Яйцо аспичье, — в позе гордости Шепко задрал подбородок так высоко, что стоящий напротив Ярик мог с легкостью во тьме различить жиденькие волосики в широких ноздрях.

Балдур тряхнул головой, сваливая проблемы со слухом и зрением на прервавшийся сон.

— Аспида?

— Ага! — похвастался Шепко. — Нас женщина добрая попросила. У неё урожай не рос, будет теперь удобрять земелюшку, да процветать.

Дремоту сняло как рукой. Мужчина сделал шаг назад и схватился обеими руками за голову, будто та вот-вот сорвется с шеи и укатиться прочь. Древолюд завидев знак лидера достал яйцо и выставил всем на показ.

— Ты… вы… — Ярик от удивления хватал ртом воздух и не мог найти правильных слов. — Вы! Баламошки гнездо вставили?! Посреди ночи?

— Тактическая операция! — ответил Шепко, надменно покрутив указательным пальцем в воздухе. — Самец спал сном крепким, израненный весь.

— Это была самка! — не выдержав прокричал Балдур, потому что знал, что хранить тишину больше не было смысла. — Самка это была, мать! Она измученная после сноса на седмицу легла! Понял, паскуда? Семь дней они спят после сноса!

— Вот и тем более, — зло прорычал древолюд. — Чего ты вопишь, Стервятник, зверье сейчас сбежится ведь!

У Балдура не было ни времени, ни желания объяснять великому и повсеместно известному отряду с сомнительной на его мнение репутацией, в чём они были не правы. Он задрал подбородок к небесам и быстро закрутил головой. Вытаскивать оружие не было смысла, выход виделся всего один.

Ярик затушил огонь и, постучав себя раскрытой ладонью по лбу несколько раз, процедил сквозь зубы:

— Шепко, ты… ты… тупое ты…

Он так и не закончил свою фразу. Сначала послышалось порхание крыльев, что сопровождалось глухим и душераздирающим криком матери. Дэйна убрала оружие и рванула собирать вещи. Мира схватила Ярика за шкирку и потянула за собой.

Балдур помнил тот день, когда впервые встретился с аспидом. На дворе стояла вторая зима, с тех пор как он получил револьвер сборщика с одним патроном. Ему посчастливилось повидаться с земляным Аспидом, который в отличие от своих горных собратьев не отличался большими размерами и не имел крыльев.

Аспиды: Существа змеиного роду, изрыгающие огонь и яд. Всего известно о трех видах: горных, земляных и водных. Последние обитают на крайних глубинах и способны передвигаться с невероятной скоростью. Одна самка в состоянии уничтожить небольшой флот. Земляные предпочитают охотиться недалеко от своего жилища — пещеры. Обладает прочной чешуей, острыми когтями и клыками. Горные, считаются самыми опасными из всех. Они обладают черной как ночь чешуей, что переливается радугой на свету, и в отличие от своих сородичей, способны летать. Из всех аспидов именно горный считается наиболее опасным, умным и быстрым, а также большим.

Эти строки, по которым он дрожащим пальцем водил по странице общего тома «Основы Сбора», моментально вспылили в его голове. Через мгновение из-за лесных крон показалась сама смерть. Практически незаметная в ночи она скользила меж теней, несмотря на свой размер. Каждый взмах крыльев сопровождался вихрем. Каждый визг разрывал перепонки.